Los Ustasha (también conocido como Ustase ) fue un partido nacionalista de extrema derecha que tomó el poder del Estado Independiente de Croacia en abril de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial. Croacia era un estado títere creado por los nazis después de invadir Yugoslavia. Los Ustase estuvieron a la cabeza de Croacia hasta 1945 y, durante este período, sembraron el terror en todo el país, matando indiscriminadamente a serbios, judíos y romaníes.
Aparición de Ustase
Ustase fue el resultado de un fuerte nacionalismo extremista que existía en Croacia desde el siglo XIX. Este nacionalismo se fortaleció con el surgimiento del Reino de Yugoslavia en 1918. Yugoslavia era un estado que reunía varias nacionalidades diferentes bajo la autoridad de los serbios. El poder exclusivo en manos de los serbios dio lugar al nacionalismo croata, que propugnaba la fundación de un Estado nacional exclusivamente para los croatas.
Ustase, liderado por Ante Pavelic , era un partido de extrema derecha con tendencias nacionalistas, separatistas y revanchistas. Este partido abogó por que la independencia de Croacia se lograra mediante el uso de la violencia, ya que afirmaba que los métodos constitucionales habían fracasado.
Ustase fue fundada oficialmente por Ante Pavelic en Italia en 1930 y a ella se unieron muchos croatas de Italia, Alemania, Austria y Hungría. Sin embargo, entre los croatas el partido más popular fue el Partido Campesino Croata. La ideología ustase estuvo fuertemente influenciada por el nazismo alemán y el fascismo italiano . Su líder, Ante Pavelic, fue llamado por miembros del partido Poglavnik , el homólogo croata del führer en alemán, o el duce, en italiano.
La ideología ustase incluía elementos nacionalistas extremos, racistas, xenófobos, antisemitas y anticomunistas. Además, sus partidarios glorificaban la violencia, despreciaban la democracia liberal y abogaban por el uso de la violencia contra los enemigos del Estado; dentro de esta ideología, los enemigos eran todos aquellos que no eran croatas o eran croatas y estaban en contra de Ustase| 1| .
Invasión de Yugoslavia y fundación del Estado Independiente de Croacia
Ustase llegó al poder en abril de 1941, cuando Yugoslavia fue invadida por tropas nazis. Esta invasión se produjo porque los nazis querían controlar importantes recursos naturales que existían en los Balcanes y, además, querían pasar sus tropas por esa región para enviarlas a Grecia.
Así, los nazis llevaron a cabo la distribución del poder local y de los territorios según sus intereses y los de sus aliados. En parte del territorio yugoslavo se fundó el Estado Independiente de Croacia bajo el liderazgo de Ante Pavelic. El resto de Yugoslavia se repartió entre Alemania, Italia y Hungría.
La división territorial fue una de las condiciones que Ante Pavelic tuvo que aceptar para asumir el poder en Croacia. La intención de los Ustase siempre fue formar una "Gran Croacia", que incorporaría todos los territorios yugoslavos controlados por los croatas. Además, los Ustase también debían aceptar la interferencia en los asuntos internos cuando los nazis lo desearan. Así, se volvió común, durante este período, que los alemanes interfirieran en los asuntos internos del país. Como resultado, el Estado Independiente de Croacia es considerado por los historiadores como un estado títere. .
Inmediatamente después de la invasión nazi y el ascenso al poder de los Ustaše, se formaron grupos de oposición. Esto dio un aire de guerra civil al conflicto que se desarrolló durante los siguientes cuatro años en la región. Los grupos de oposición eran los comunistas yugoslavos llamados partisanos. y los serbios realistas llamados Chetniks . Los grupos estaban liderados por Josip Broz Tito y Draza Mihailovic , respectivamente.
La política terrorista de Ustase y el campo de concentración de Jasenovac
Los cuatro años que Ustase estuvo en el poder estuvieron marcados por el terror. La primera medida implementada por el partido fue imponer una ley que eliminaba los derechos de ciudadanía de todos los serbios y una ley que imponía fuertes castigos contra todos aquellos que “ofendieran el honor” de los croatas. Además, los puestos de importancia sólo pueden ser ocupados por personas de etnia croata.
A partir de ahí se inició un proceso de gran persecución, principalmente contra los serbios. Esta persecución condujo a detenciones arbitrarias, al uso de la violencia física como intimidación y adoptó formas de exterminio masivo. Esta política de terror fue hecha explícita por el Ministro de Justicia croata, en un discurso del 2 de junio de 1941, cuando afirmó:
Este estado, nuestra nación, es sólo para los croatas y para nadie más. No hay métodos ni medios que nosotros, los croatas, no utilicemos para hacer esta nación verdaderamente nuestra y limpiarla de todos los serbios ortodoxos. Todos los que llegaron a nuestro país hace 300 años deben desaparecer. Esta es la política de nuestro Estado y durante su implementación no haremos más que seguir los principios de Ustase|2| .
En aquella época, se volvió común invadir pueblos habitados por serbios, donde la población en general era exterminada, especialmente los sacerdotes ortodoxos. La mayor persecución contra los sacerdotes ortodoxos se debió a que los Ustaše eran un partido que decía ser croata y, además, buscaba convertir por la fuerza a los serbios al catolicismo.
El proyecto de exterminio de Ustase condujo a la creación del campo de concentración de Jasenovac en febrero de 1942. Según las estimaciones, sólo este campo fue responsable de la muerte de hasta 100.000 personas. Además de los serbios ortodoxos, también fueron enviados en masa a judíos y gitanos a Jasenovac. Se estima que, durante el transcurso de la guerra, alrededor de 330.000 serbios murieron como resultado de la política genocida de los Ustase.
Fin de la guerra en Yugoslavia
Cómo los Ustaše se aliaron con el Eje (grupo formado por Italia, Alemania y Japón), su destino quedó sellado ya que este grupo estaba siendo derrotado por los Aliados (formado por EE.UU., URSS y Reino Unido). El debilitamiento de los nazis condujo al fortalecimiento de los partisanos (respaldado por los soviéticos y los británicos), que ganó la guerra y asumió el poder en Yugoslavia en 1945. La victoria de los comunistas condujo a la creación de la República Federal Socialista de Yugoslavia.
Los partidarios croatas de Ustaše y cualquier manifestación de nacionalismo croata fueron duramente perseguidos por el gobierno de Tito. El líder ustase, Ante Pavelic, logró escapar y nunca fue juzgado por crímenes de guerra cometidos a instancias suyas. Pavelic recibió asilo político de la España fascista de Franco y murió en 1959.
|1| OGNYANOVA, Irina. Nacionalismo y política nacional en el Estado Independiente de Croacia (1941-1945), pág. 6. Disponible aquí (en inglés).
|2| Lo mismo, pág. 15 (mi traducción).
