Los fenicios fueron un pueblo que formó una civilización en la región de Palestina, precisamente en las regiones donde hoy se encuentran el Líbano y parte de Siria e Israel. El término "fenicio" proviene del término "phoinikes ”, que era utilizado por los griegos para referirse a este pueblo debido al tinte púrpura que producían los fenicios. Los fenicios también son conocidos como “siddones”, término que tiene su origen en la ciudad de Sidón.
Este pueblo era sumamente conocido en la antigüedad por tener excelentes comerciantes y navegantes, produciendo los mejores embarcaciones de su época y por poseer bienes apreciados por diferentes pueblos. Esta característica de los fenicios se atribuye a la condición geográfica de la región, que al ser montañosa, no contaba con un suelo adecuado para el desarrollo de la agricultura a gran escala.
Características de los fenicios
Los fenicios no desarrollaron una civilización centralizada debido a su organización en ciudades-estado. Esto significa que cada ciudad fenicia tenía una estructura de poder y una política económica diferente a las demás. Las principales ciudades fenicias fueron Sidón y disparo , que tuvo un desarrollo económico muy grande, y Biblos , también conocido como Gebal y principal centro religioso de este pueblo.
Debido a esta independencia entre las ciudades fenicias, los historiadores no pueden decir si estas ciudades-estado se consideraban pertenecientes al mismo pueblo. A pesar de ello, los historiadores saben que tenían mucho en común, como creencia religiosa, el mismo idioma, uso de la misma forma de escritura, etc.
La ciudad de Shot Apareció alrededor del 2750 a.C. bajo el nombre de Ushu y prosperó a partir de una alianza con el Reino de Israel, situado al sur. El apogeo de esta ciudad se produjo hacia el siglo X a.C., cuando tuvo una gran influencia en el desarrollo de las colonias fenicias en distintos puntos de las costas del mar Mediterráneo.
La región donde se encuentra la ciudad de Sidón desarrollado comenzó a ser habitado alrededor del 4000 a.C. Esta ciudad fue un importante centro comercial para los fenicios y, hacia el siglo X a.C., se disputó la hegemonía de la región con otra ciudad-estado fenicia:Tiro. La caída de Sidón ocurrió exactamente en el momento de la alianza de Tiro con el Reino de Israel.
Comercio fenicio
Letras del alfabeto creadas por los fenicios alrededor del año 1100 a.C.
Los fenicios eran conocidos por su habilidad en la navegación y tenían un comercio muy desarrollado. Desarrollaron barcos avanzados que les permitieron navegar por todo el Mar Mediterráneo. Los barcos fenicios estaban adornados con una cabeza de caballo en referencia a un dios llamado Yam, considerado el portador del caos y el responsable de mantener el mar en calma.
Con el crecimiento de las ciudades-estado fenicias, se desarrolló un poderoso comercio en esa región. Los fenicios comerciaban con bienes apreciados por diferentes pueblos de la antigüedad, como objetos de vidrio, joyas, cerámica, etc. Sin embargo, el producto más preciado de los fenicios era el tinte púrpura, que se extraía de un molusco encontrado en la costa fenicia. P>
Los barcos fenicios utilizaban velas y remos para llegar a regiones alejadas de Fenicia, como Britannia (actual Inglaterra). Los historiadores han llegado a esta conclusión debido a la existencia de numerosos objetos producidos por los fenicios encontrados en estos territorios. Otros lugares que tuvieron contacto comercial con los fenicios fueron habitantes de Chipre, Creta, Grecia continental, Egipto etc.
Debido al amplio alcance de su comercio, los fenicios desarrollaron varias colonias en diferentes partes del mar Mediterráneo. Estas colonias fueron creadas con el objetivo de tener acceso permanente a nuevos bienes y nuevos mercados de consumo para los productos elaborados por los fenicios. La colonia más exitosa de los fenicios fue la ciudad de Cartago. que llegó a rivalizar con el poder del Imperio Romano unos siglos más tarde.
El gran volumen y el éxito del comercio fenicio llevaron a este pueblo a formular la primera forma escrita alfabética de la historia humana. Este alfabeto, utilizado para llevar registros del comercio de mercancías, apareció alrededor del año 1100 a.C. y fue legado a los griegos, quienes le añadieron vocales.
Religión de los fenicios
El conocimiento de los historiadores sobre la religión fenicia es extremadamente limitado. Una de las principales fuentes es la Biblia, que aporta una visión extremadamente negativa de la religión practicada por los fenicios. Los fenicios eran politeístas, y algunos de sus dioses eran Astarté, Baal, Yam, Melcarte, etc. Cada ciudad-estado de Fenicia tenía un dios patrón diferente, con un templo dedicado a él.
Los templos eran administrados por sacerdotes que también eran de gran importancia en sus sociedades. Los fenicios también adoraban a sus dioses en lugares como bosques y montañas. El culto a los dioses fenicios se basaba en sacrificios humanos, realizados en altares de piedra de sacrificio. En el culto a la diosa Astarté, las sacerdotisas practicaban la prostitución sagrada.
Decadencia de los fenicios
Esta fase caracterizada por el éxito del comercio marítimo fenicio se inició a partir del año 1500 a.C. y alcanzó su punto máximo en 1200 a.C. y 800 a.C. Sin embargo, la prosperidad de los fenicios atrajo la codicia de varios pueblos extranjeros. Primero, la región fue conquistada por los caldeos de Nabucodonosor y luego vinieron los persas de Darío I. Finalmente, en el siglo IV a.C., la región fue conquistada por los macedonios. de Alejandro Magno.
En este episodio, lo más destacado es el ataque a la ciudad de Tiro, invadida y saqueada por los macedonios. La región fue conquistada por Alejandro después de su victoria en la batalla de Issus en el 333 a.C. Aunque la ciudad de Tiro ofreció resistencia, sufrió un asedio de ocho meses y fue saqueada por este rey macedonio y sus ciudadanos esclavizados.
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