Los alemanes eran los más felices en la construcción de marineros, donde, mejor que en otros lugares, pudieron mantener una cierta continuidad de sus estudios después de 1918, y esta es probablemente la explicación del hecho de que los submarinos fueron las unidades más exitosas de todos los tipos de barcos de la Armada alemana.
Sólo en el campo de los submarinos la Armada alemana de 1914-1918 logró contar con un mayor número de unidades que la de la Armada alemana. Marina Real. La flota de submarinos alemana tenía a su favor el número pero también la diversidad de tipos:por un lado, los submarinos de mediano tonelaje que siguió construyendo y mejorando durante la guerra y, por otro, los grandes cruceros submarinos armados con Cañones de 140 mm y capaces de cruzar el Atlántico, el pequeño U.C. clase minadores y, finalmente, las unidades costeras tipo U-Boote, pequeños submarinos al principio, pero que evolucionaron hacia una fórmula mayor, que sería la base de los planes de submarinos de la Segunda Guerra Mundial. Al final de la Primera Guerra Mundial, Alemania perdió todos sus submarinos, pero los equipos que los habían diseñado siguieron trabajando en el extranjero, en Finlandia, España, Holanda y Suecia. Los alemanes tuvieron que esperar hasta 1934 antes de que se les permitiera poseer submarinos, pero sus especialistas ya tenían versiones mejoradas de unidades construidas fuera de Alemania para las armadas extranjeras, versiones extrapoladas directamente de los mejores logros de 1914-1918. br clase='autobr' /> 
Los submarinos se desempeñaron notablemente al principio de las hostilidades, aunque ' se vieron perjudicados por el mal funcionamiento de sus torpedos, que eran demasiado complicados y no estaban suficientemente desarrollados. Durante el período de 1941 a 1943, una vez superadas las debilidades de los torpedos y construidas un número suficiente de unidades, los submarinos estuvieron muy cerca de prevalecer. Sin embargo, con el paso de los meses, el vertiginoso tonelaje fabricado por los astilleros aliados empezó a dar sus frutos y, mejor aún, los aliados empezaron a ganar la batalla científica. Aparecieron nuevos tipos de radar, armas avanzadas como el "Hedgehog" y el "Squid" hicieron que los ataques de escolta fueran más mortíferos, mientras que los cohetes buscadores acústicos y los torpedos mejoraron, por ejemplo, en otros lugares, los medios de los aviones. Una de las acciones más efectivas contra los EE.UU. -boats fue el uso que los barcos aliados hacían de los radioenlaces de los submarinos alemanes con sus bases para localizarlos. Los aviones de escolta y la cobertura aérea se exponen a continuación. falsos ecos en el ASDIC), detectores de radar o ametralladoras pesadas adicionales de 20 mm que transforman los submarinos en superficie en trampas antiaéreas contra los aviones aliados. A pesar de todo, los submarinos fueron dominados y definitivamente derrotados al final de la guerra. finales de 1943 en su principal teatro de operaciones, el Atlántico Norte. En el lado alemán, el número de comandantes y tripulaciones entrenados disminuyó, mientras que la experiencia y habilidad de los aliados aumentaron. En los últimos días de la guerra, los alemanes estaban a punto de lanzar una contraofensiva utilizando diseños de submarinos completamente nuevos, pero ya era demasiado tarde. Antes de eso, se había puesto en servicio el snorkel; daba a los submarinos un alcance mucho mayor al sumergirse, pero era sólo una novedad principalmente defensiva.
Los primeros submarinos construidos para la “Kriegsmarine” fueron del tipo oceánico I, sobre la base de los planos de dos unidades fabricadas en España para Turquía, y del tipo II. Estos últimos eran pequeños buques utilizados principalmente para entrenamiento.
El mayor número de submarinos construidos por Alemania durante la guerra debe haber sido del Tipo VII. Este modelo fue
desarrollado mediante un submarino finlandés, a partir de los últimos submarinos de la guerra de 1914-1918. Los submarinos Tipo VII tenían el desplazamiento más pequeño que podía ser adecuado para la navegación oceánica, estaban equipados con buen armamento y se comportaban bien en el buceo; la variante VII B de este tipo tenía algunas mejoras con respecto al tipo VII A original. Los VII B eran un poco más grandes, tenían mejor comportamiento en el mar y sus motores diésel eran más potentes. Los VII C que siguieron llevaban más torpedos de reserva y recibieron mejores defensas antiaéreas. Este modelo se convirtió en el tipo estándar en producción y se fabricó en mayor número que cualquier otro; además, al final de la guerra, el VII C tuvo que lamentar el número récord de unidades hundidas, en cualquier lugar en el que se encontrara. Al mismo tiempo, establecieron un récord similar en cuanto al número de buques mercantes hundidos, por no hablar de un buen número de buques de guerra.
Durante el conflicto, en construcción o reparación, estos submarinos recibieron diversas modificaciones; En primer lugar, se les dotó de un mayor número de cañones de 20 y 37 mm, lo que generalmente llevó al desembarco del cañón de 88 mm. Algunos submarinos llamados "D.C.A. Traps" estaban equipados con un número impresionante de cañones automáticos para desalentar los ataques de los aviones antisubmarinos aliados, con un radio de acción cada vez mayor. Los hechos se encargaron de demostrar que ésta no era una buena solución.
El snorkel tuvo más éxito, pero no apareció hasta el final de la guerra para dar un poco de respiro a los sumergibles que sobrevivieron a la batalla de los convoyes. Los últimos modelos del tipo VII tenían cascos gruesos más resistentes para aumentar su inmersión máxima ya muy elevada, mucho mayor que la de los submarinos de otras naciones. El Tipo VII D era un minador, una variante con una sección de casco adicional en la parte trasera del quiosco, equipada con tubos verticales de colocación de minas. Los distintos diseños del Tipo VII habían sido barcos de gran éxito en su época, pero se habían quedado obsoletos hacia el final de la guerra y se destruían fácilmente.
El Tipo IX A, más grande que el Tipo VII , llevaba una gran cantidad de torpedos de reserva para sus seis tubos (22 en total) o, en su lugar, un cargamento de minas. El tipo IX B era similar al IX A pero tenía bodegas más grandes, por lo que tenía un mayor radio de acción, y el siguiente modelo, el tipo IX C, fue mejorado aún más en este sentido. Más grandes y pesados, estos barcos no tenían la calificación de sus tripulaciones tanto como los tipos VII y, sin embargo, es a un submarino de este tipo a quien corresponde el récord de tonelaje de buques mercantes.
Las dos primeras unidades del tipo IX D eran submarinos de carga especiales
diseñados para enlaces con Japón y capaces de transportar pequeñas cantidades de productos de vital importancia. El segundo modelo de IX D también estaba destinado a intervenir en teatros de operaciones lejanos, pero estaba armado con torpedos o, en su caso, minas.
Estaba armado una serie de grandes minadores del tipo B. sólo con dos tubos lanzatorpedos en popa y una artillería defensiva, además de las sesenta y seis minas contenidas en tubos verticales interiores y exteriores. Fueron utilizados más a menudo como repostadores de submarinos que como minadores.
La importancia del papel de los submarinos "vaca de ingresos" se hizo mayor y mayor a medida que los éxitos de los aliados en el Atlántico Norte obligaron a los submarinos a buscar cada vez más lejos zonas donde la caza fuera más fácil, una búsqueda que resultó ser ser ilusorio. Para este fin se diseñó y construyó un tipo especial de submarino cisterna, el XIV; Más corto y más barrigón que el IX D, su cilindrada era comparable. Estos submarinos eran objetivos relativamente fáciles de alcanzar y, con buena inteligencia, muchos de ellos fueron detectados y hundidos, especialmente por los portaaviones de escolta estadounidenses que operaban en el Atlántico Sur.
Hacia el final de la guerra, Alemania dieron pasos de gigante en el diseño de submarinos y construyeron nuevas unidades que
eran verdaderos submarinos capaces de operar casi todo el tiempo mientras estaban sumergidos, en lugar de comportarse como sumergibles diseñados principalmente para acciones en superficie interrumpidas por breves inmersiones. Este resultado se obtuvo diseñando el casco para altas velocidades de buceo, instalando potentes baterías de almacenamiento para el mismo propósito y snorkels para recargar estas baterías. La versión más grande de este tipo es el XXI, y la versión de defensa costera es el Tipo XXIII más pequeño.
U 47 (Tipo VIIB)
Movimiento de la superficie , 753 t;
buceo .857 t
Longitud 66,51 m en la línea de flotación
Ancho 6,17 m
Calado 1,67 m
Propulsión desde superficie , 2 hileras de árboles, diésel-eléctrico, 2.910 CV, 17,25 nudos; buceo , 2 líneas de ejes, eléctrico, 750 CV, 8 nudos.
Artillería :1 cañón de 88 mm; 1 ametralladora AA de 20 mm
Tubos L.T . 5 tubos lanzatorpedos de 533 mm
Lanzados el 29 de octubre de 1938 en los astilleros Germania, en Kiel
U 64 (Tipo IXB)
Movimiento de la superficie , 1068 t;
buceo 1197 t
Longitud 76,50 m
Ancho 6,76 m
Calado 4,70 m
Propulsión desde superficie 2 hileras de árboles, diésel 4.400 CV; 18,25 nudos;
buceo motores eléctricos, 1.000 CV, 7,25 nudos
Artillería :1 cañón de 105 mm; 1 ametralladora AA de 37 mm; 1 o más ametralladoras AA de 20 mm.
Tubos L.T . 6 tubos lanzatorpedos de 533 mm, cuatro hacia adelante y dos hacia atrás
Lanzados 20 de septiembre de 1939 en los astilleros A.G. Weser en Bremen
