Massinisa (MSNSN-Massinisan, en las inscripciones bilingües de Cirta (actual Constantino en Argelia), llamado por los autores latinos Massinissa), es el primer rey de la Numidia unificada.
Hijo del rey (agelido en bereber) Gaïa (G.Y.Y, inscripción púnica), hijo de Zelalsan, hijo de Ilès. Nació alrededor del 238 a.C. JC en la tribu Massyles (Mis Ilès). Murió a principios de enero del 148 a.C. JC.
Masinisa, sin ayuda romana, trabajó durante toda su vida para recuperar los territorios anexados por Cartago desde su establecimiento en África. En particular, contribuyó en gran medida a la victoria de la batalla de Zama al frente de su famosa caballería númida.
La juventud en la Segunda Guerra Púnica
Durante la Segunda Guerra Púnica, Roma buscó hacer aliados en el norte de África. Syphax, rey de los Massyles en el oeste de Numidia, cuya capital era Siga (actualmente Ain Temouchent en Argelia), pretendía anexionarse los territorios del este de Numidia, gobernados por Gaïa, rey de los Massyles.
Así, Sífax aceptó tres siglos romanos y se volvió contra Cartago. Cartago acudió en ayuda de Gea, a cambio de cinco mil jinetes númidas al mando de la joven Masinisa, de veinticinco años, del 212 o 211 a.C. Massinissa se unió a las tropas cartaginesas en España hasta el otoño del 206 a.C. JC. Obtuvo una victoria decisiva contra Syphax y dirigió una exitosa campaña de guerrilla contra los romanos en Iberia.
Los cartagineses, derrotados en Ilipa, acabaron perdiendo sus posesiones en el Mediterráneo. El general romano Escipión, que comandaba el ejército en España, pensó en llevar la guerra a África y conseguir el apoyo de los reinos númidas. Se ganó la amistad de Massinissa desde el 206 a.C. J-C, con quien había hecho un acuerdo secreto, luego se fue a África para intentar convencer a Syphax de que permaneciera en la alianza. Pero el rey Massaessyle, habiendo oído hablar del acuerdo con Massinissa, ya se había acercado a Cartago.
Acceso al trono
A la muerte de Gaïa (206 a. C.), la sucedió su hermano Oezalces (Oulzacen). Casado con una sobrina cartaginesa de Aníbal, goza del apoyo de los cartagineses contra sus vecinos y sus turbulentos vasallos. Pero Oezalces muere y Capussa asciende al trono.
Suplantación
Capussa es inmediatamente impugnado por Meztul, su primo, de la facción que rivaliza con la rama reinante. Meztul obtiene armas y refuerzos de Syphax y se enfrenta a las fuerzas de Capussa. La lucha entre los dos clanes le dio la victoria a Meztul. Capussa murió en mitad de la batalla, y Meztul se hizo con el poder para colocar a Lacumazes en el trono, mientras que, según la tradición, el trono regresaba a Massinissa.
Cartago, aprobando esta usurpación, selló una alianza con Meztul y le dio por esposa a la viuda de Oezalces.
Luchas
Masinisa se enteró de estos hechos estando en España, decidió abandonar Gadès hacia Mauritania (-206), y temiendo represalias de Sífax, aliado de su primo, pidió ayuda a Baga, rey de los moros. Este último le ofreció una escolta de 4.000 hombres que lo acompañaron hasta los límites de sus tierras. Después de reunir a 500 jinetes entre sus propios seguidores y leales familiares, atacó a sus oponentes.
Lacumazes, que estaba a punto de abandonar Thapsus (actual Skikda en Argelia, sede de su gobierno para ir a Cirta a presentar sus respetos a Syphax, fue atacado por Massinissa en una procesión no lejos de la ciudad, derrotado en esta emboscada, Lacumazes logró sin embargo huir y reunirse con Cirta. Esta victoria le valió a Massinissa una afluencia de partidarios que le permitió consolidar su posición.
Lacumazes y Maztul reunieron hombres de su clan, obtuvieron la ayuda de Syphax y regresaron a la carga. Con 15.000 infantes y 10.000 jinetes, a pesar de un número mucho menor de hombres, Massinissa aún salió victorioso y les infligió una severa derrota. Golpeados y abandonados por su pueblo, Lacumazes y Meztul se refugiaron esta vez en Cartago, en casa de sus suegros.
Luego Massinissa ocupó Thapsus, que se convirtió en la capital de Massyles. Para consolidar su poder, libró una lucha eficaz contra Cartago y abogó por la unión de todos los númidas. A Lacumazes y Meztul les ofreció restituirles sus bienes y la consideración debida a su rango si regresaban a su país. Estos, tranquilizados sobre la sinceridad de su primo, abandonaron Cartago y se unieron a él.
Esta agrupación de fuerzas númidas preocupó a los sufetas que luego enviaron a Asdrúbal a Sífax para persuadirlo del peligro que ahora representaba un vecino así. Sífax, entonces pretextó una vieja disputa sobre territorios que una vez había disputado en Gaia para atacar a Masinisa y obligarlo a agotar sus débiles medios. Massinissa aceptó la lucha, su ejército fue derrotado y Syphax se apropió de parte del reino de Massyles.
Massinissa, refugiada en las montañas, con un puñado de fieles, conoció una vida de marginada. Sin embargo, continuó acosando a sus enemigos con incursiones organizadas contra el campo cartaginés y los hombres de Sífax no lograron vencerlo. La inseguridad que trajo a los colonos y su creciente popularidad en Numidia preocuparon una vez más a los suffets cartagineses. Se enviaron expediciones contra Massinissa y se le dio por muerto. Pero una vez que sus heridas sanaron, Massinissa volvió a la carga y marchó una vez más contra Syphax. Poco a poco, sus compatriotas lo reconocieron, le prestaron su lealtad y le ofrecieron los medios que le faltaban.
Recuperación
Su reino se recuperó, Massinissa atacó entonces los territorios vecinos. Los colonos cartagineses, para defenderse, se unieron a los Massaesyles y reunieron un gran ejército contra los Massyles. Sífax estaba a la cabeza de un vasto reino y su guerra contra Masinisa sólo le dio aún más prestigio. Satisfecho con su victoria, que difícilmente será eterna, Sífax concede como dote para el matrimonio de la bella Sofonisbe los territorios que había usurpado en Gaia. Todo esto sucedió en el año 205 a.C. J.C., menos de un año después de que Massinissa regresara de España.
Intervención romana en África
Escipión, decidido a acabar con Cartago, desembarcó en África. El astuto romano intentó una vez más atraer a Sífax, quien nuevamente rechazó la alianza propuesta. Luego se volvió hacia Massinissa. Las primeras batallas se inclinaron a favor de los dos aliados. Estos últimos, alentados por su éxito, atacaron Uttica, un bastión cartaginés, pero la intervención de Sífax les obligó a retirarse. Se establecieron en sus cuarteles de invierno y Escipión, a escondidas de Masinisa, volvió a entrar en contacto con Sífax. Incapaz de separarlo de los cartagineses, le pidió que propusiera una solución para poner fin al conflicto entre Roma y Cartago. Sífax propuso que los cartagineses evacuaran Italia, donde estaban en campaña, a cambio los romanos abandonarían África. Mientras el general Asdrúbal, que comandaba a los cartagineses, aceptó la oferta, Escipión, que en realidad quería la rendición pura y simple de la ciudad púnica, la rechazó.
Massinissa y Escipión reanudaron sus ataques, esta vez obligando a las tropas púnicas a replegarse sobre Cartago. Sífax, no queriendo perder más hombres, se retiró a su reino. Los cartagineses, comprendiendo que los romanos no les darían tregua, decidieron, tras adoptar una actitud defensiva, pasar a la ofensiva. Reunieron un fuerte ejército que, junto con Syphax, atacaron. Fue la Batalla de las Grandes Llanuras (abril de 203 a. C.) que terminó con la victoria de las fuerzas combinadas de Massinissa y Escipión. Hubo un respiro durante el cual cada bando repuso sus tropas y luego se reanudó la guerra. Estalló una lucha entre Massinissa y Syphax, y este último, rodeado de muchos soldados, estaba a punto de vencer, cuando intervino el ejército romano. Arrojado al suelo, Syphax fue arrestado. Lo encadenaron y lo condujeron bajo los muros de Cirta quien, al ver a su rey en un estado lamentable, decidió rendirse. Massinissa, después de varios años de vagabundeo, pudo así recuperar el reino de sus padres. Cartago, derrotada, se vio obligada a firmar una paz que la privó de gran parte de sus territorios y de su flota. El regreso de Aníbal, que había puesto fin a la campaña italiana, aumentó las esperanzas del City. Un incidente pronto rompió la paz y la guerra se reanudó.
Guerra contra Aníbal
Aníbal se alió con Vermina, el hijo y sucesor de Syphax, y juntos invadieron el reino de los Massyles. Masinisa y Escipión se unieron a ellos en Zama (actual Souk-Ahras, en Argelia) y comenzó una gran batalla (202 a. C.). El choque fue duro y hubo pérdidas en ambos bandos, luego la batalla se volvió ventajosa para Massinissa y Escipión. El historiador latino Livio da un vívido relato de esta batalla:
“Comienza un combate singular entre Massinissa y Aníbal. Aníbal detiene una jabalina con su escudo y derriba al caballo de su oponente. Massinissa se levanta y, a pie, corre hacia Aníbal, a través de una lluvia de flechas, que recibe en su escudo de piel de elefante. Arranca una de las jabalinas y apunta a Hannibal, a quien todavía extraña. Mientras agarra a otro, es herido en el brazo y se retira un poco a un lado... Con la herida vendada, vuelve a la pelea, sobre otro caballo. La lucha se reanuda con nueva fiereza, porque los soldados están emocionados por la presencia de sus líderes. Aníbal ve a sus soldados ceder poco a poco, algunos se alejan del campo de batalla para curar sus heridas, otros se retiran definitivamente. Va a todas partes, anima a sus hombres, derriba a sus adversarios aquí y allá, pero sus esfuerzos resultan en vano. Desesperado, sólo piensa en salvar los restos de su ejército. Se apresura hacia adelante, rodeado por algunos jinetes, se abre camino y abandona el campo de batalla. Massinissa que lo ve se lanza con su grupo detrás de él. Lo insta, a pesar del dolor que le provoca su herida, porque arde para traerlo de vuelta prisionero. Aníbal escapa gracias al favor de la noche cuya oscuridad comienza a cubrir la naturaleza. »
Cartago se vio nuevamente obligada a negociar. Pero el tratado anterior fue revisado y la ciudad púnica tuvo que devolver a Masinisa todos los territorios que le habían sido arrebatados a sus antepasados. Aníbal se rebeló y trató de oponerse al tratado pero amenazó con ser entregado a los romanos, huyó a Siria donde se suicidó en el 183 a.C.
El personaje y la obra
Apio dice de él:
“que era guapo en su juventud y alto. Mantuvo, hasta la edad más avanzada, un vigor asombroso. Podía permanecer un día entero a pie o a caballo; octogenario, saltó a su montura sin ayuda y, como los demás númidas, desdeñaba el uso de la silla. Enfrentó el frío y la lluvia con la cabeza descubierta. En el 88, comandó su ejército en una gran batalla contra los cartagineses; Al día siguiente, Escipión Emilien lo encontró de pie frente a su tienda, sosteniendo un trozo de panqueque seco que constituía toda su comida. »
Masinisa tuvo varias esposas y un número considerable de hijos, incluidos cuarenta y tres varones; entre sus muchas hijas, varias estaban casadas con nobles cartagineses. La mayoría de los hijos de Massinissa desaparecieron antes que él pero, a su muerte, quedaron unos diez (Mikusan conocido como Micipsa, Gulusan, Mastanabal, Masucan...). Massinissa amaba a los niños y mantuvo con él a algunos de sus nietos durante varios años. A los comerciantes griegos que habían ido a comprar monos a Numidia para entretener a los ricos ociosos, les habría dicho:“Las mujeres de vuestro país, ¿no os dan hijos? »
Massinissa, que fue un guerrero rudo, fomentó la literatura y las artes, envió a sus hijos a estudiar a Grecia y recibió en su corte a numerosos escritores y artistas extranjeros. Hombre valiente y rey generoso (perdón concedido a Lacumazes y Meztul, protección concedida a Sofonisbe).
Después de la batalla de Zama, Massinissa vivió muchos años más. Mantuvo su amistad con Roma durante toda su vida sin ser nunca su vasallo y, contra sus apetitos imperialistas, declaró, en una fórmula que sigue siendo célebre:"África pertenece a los africanos". Recuperó no sólo los territorios que le había concedido el tratado con Cartago, sino también muchas ciudades y regiones bajo la autoridad de los cartagineses o Vermina, hijo de Sífax. ¡Del 174 al 172 ocupó setenta ciudades y fuertes!
Pero Masinisa también sabía comportarse como un soberano refinado, vistiendo ricos vestidos y una corona en la cabeza, ofreciendo, en su palacio de Cirta, banquetes cuyas mesas estaban repletas de platos de oro y plata y donde actuaban músicos griegos. P>
Massinissa había luchado contra los cartagineses pero no desdeñaba la civilización cartaginesa, de la que supo sacar provecho. La lengua púnica era de uso común en su capital donde, además del bereber, también se hablaban las lenguas griega y latina.
La labor social y política de Massinissa fue tan grande como su labor militar. Colonizó a los amazighs, construyó un poderoso Estado númida y lo dotó de instituciones, inspiradas en las de Roma y Cartago. Acuñó una moneda nacional y mantuvo un ejército regular y una flota que en ocasiones puso al servicio de sus aliados romanos. Fue un gran agüelido, que amasó a su pueblo con sus poderosas manos y se esforzó por hacer de Berberia un estado unificado e independiente. Este país nunca estuvo más cerca de realizar el esquema de una nación libre para desarrollar su civilización autónoma. El intento de Massinissa destacó sus cualidades excepcionales como soberano.
Tumba de Massinissa en El-Khroub (conocida como:Soumâa El-Khroub) cerca de Constantina
Tumba de Massinissa en El-Khroub (conocida como:Soumâa El-Khroub) cerca de Constantina
Massinissa, fue famosa en todos los países del Mediterráneo y la isla de Delos, en Grecia, le erigió tres estatuas. Hacia el final de su vida quiso apoderarse de Cartago para convertirla en su capital. Los romanos, que temían que adquiriera un poder aún mayor que el de los cartagineses y que se volviera contra ellos, se opusieron a este proyecto. Catón, llamando la atención sobre el peligro que representaba Masinisa, lanzó su famosa fórmula:“¡Delenda es Cartago! (“¡Cartago debe ser destruida!”).
Nuevamente hubo guerra en África y, después de encarnizados combates, Cartago fue entregada a las llamas y luego al saqueo. Los supervivientes fueron reducidos a la esclavitud y la ciudad quedó completamente arrasada (146 a. C.). Massinissa, fallecida algún tiempo antes, no había presenciado la caída de la codiciada ciudad. Sus súbditos, que lo amaban, le erigieron un mausoleo, no lejos de Cirta, su capital, y un templo en Thougga, la actual Dougga, en Túnez.
