A través de los pantanos etruscos (marzo del 217 a.C.)
Mientras el cónsul se ocupaba en Roma de apaciguar a los dioses y reclutar tropas, Aníbal abandonó sus cuarteles de invierno y tomó una ruta más larga pero menos difícil, cruzando los pantanos que en aquella época inundaban el río Arno.
El cónsul Flaminio ya había llegado a Arretium, pero Aníbal organizó su marcha de la siguiente manera: en la cabeza marchaban los españoles, los africanos y los veteranos, mezclados con sus equipajes para que, al detenerse, no les faltara nada esencial. En el centro seguían los galos, que formaban el grueso de la columna, y en la retaguardia iban los jinetes. Al final cerraba la marcha Magón con los númidas sin carga, con la misión de contener a los galos, que por el cansancio y la longitud del camino tendían a desanimarse o a dispersarse.
Los soldados avanzaban guiados por los locales a través de agujeros de paredes escarpadas y fondos movedizos, casi engullidos por el lodo. Los galos, sin embargo, no lograban mantenerse en pie; muchos se hundían, otros arrastraban sus miembros cansados con gran dificultad, y algunos, al caer exhaustos, morían entre los mulos que también se derrumbaban en el fango. Después de cuatro días y tres noches de marcha, la fatiga era tal que no encontraban tierra seca donde recostarse; apilaban sus pertenencias en el agua para acostarse sobre ellas o sobre los mulos muertos.
El propio Aníbal, afectado por los cambios bruscos de temperatura de la primavera, la humedad nocturna y el aire pesado de los pantanos, sufrió una grave irritación ocular. Al intentar montar su único elefante sobreviviente, la combinación de la humedad y el cansancio le provocó la pérdida de un ojo.
