Libro XXII:Los acontecimientos de los años 217 y 216
1ª parte:[22,1-18]
Comienzo de un nuevo año de guerra (217)
Ya se acercaba la primavera; Así, Aníbal abandonó su cuartel de invierno, después de haber intentado en vano cruzar los Apeninos en medio de un frío intolerable y de haber permanecido en su campamento a costa de un gran peligro y un gran miedo. Los galos, que se habían dejado llevar por la esperanza de saquear y despojar, viendo que en lugar de robarse y llevarse ganados y prisioneros de territorio extranjero, eran sus tierras las que eran sede de la guerra y arrasadas por los cuarteles de invierno de ambos. ejércitos, volvieron su odio hacia los romanos contra Aníbal; este último estuvo expuesto a menudo a emboscadas de sus jefes; pero sus traiciones recíprocas, porque denunciaron sus complots tan a la ligera como los habían conspirado, lo salvaron; y al cambiar, a veces de ropa, a veces de peluca, también les hacía cometer errores que le habían protegido de sus trampas. Sin embargo, este miedo fue una razón más para que abandonara anticipadamente sus cuarteles de invierno.
Al mismo tiempo, el cónsul Cneo Servilio, en Roma, asumió el cargo en los idus de marzo. Como en esta ocasión estaba consultando a los senadores sobre la situación general, el odio contra Cayo Flaminio se manifestó nuevamente entre ellos:dicen que han nombrado dos cónsules, y sólo tienen uno. El otro, en efecto, ¿qué posee de legítimo en términos de mando, en términos de auspicio? El magistrado lleva estos derechos desde su casa, desde los penates públicos y privados, después de haber celebrado la Feria Latina, realizado el sacrificio en el monte, expresado públicamente, ritualmente, en el Capitolio sus votos; pero a un particular, los auspicios no le acompañan, y, una vez que ha partido sin auspicios, no puede, en suelo extranjero, volver a tomarlos, con todo su valor.
Estos temores se vieron aumentados por los prodigios anunciados desde un gran número de lugares a la vez:en Sicilia, las jabalinas de varios soldados, en Cerdeña, el bastón en la mano de un caballero que daba vueltas sobre las murallas, se inflamaron; en la orilla ardían numerosas hogueras; dos escudos habían sudado sangre; algunos soldados habían sido abatidos; el globo solar parecía más pequeño; en Praeneste habían caído del cielo piedras ardientes; en Arpi se habían visto escudos en el cielo y un combate del sol contra la luna; (en Capena, en pleno día, habían salido dos lunas; las aguas de Cere habían corrido mezcladas con sangre, y en la misma fuente de Hércules, el agua había tenido manchas de sangre; en Antium, los segadores habían visto caer orejas ensangrentadas en sus cestas; (En Falerians, el cielo parecía abrirse como a través de una amplia rendija, y a través de esta abertura había brillado una luz deslumbrante; las tablillas de hechizos se habían encogido por sí solas, y había caído una que llevaba la inscripción:"Mavors olas su lanza"; al mismo tiempo, en Roma, la estatua de Marte, en la vía Apia, y las efigies de los lobos habían sudado; en Capua, el cielo había aparecido encendido y la luna caída en medio de la lluvia, después de lo cual dieron crédito a prodigios aún menos importantes:algunos habían visto a sus cabras producir lana, una gallina se había transformado en gallo y un gallo en gallina.
Después de haber explicado estos prodigios tal como habían sido anunciados y de haber presentado a sus garantes en la curia, el cónsul consultó a los senadores sobre asuntos religiosos. Se decretó remediar estos prodigios con el sacrificio en parte de grandes víctimas, en parte de animales productores de leche, y suplicar a los dioses durante tres días en todos sus lechos de desfile; por lo demás, cuando los decemviros hubieran consultado los libros, harían lo que prescribieran según sus fórmulas tan queridas para el corazón de los dioses. Por consejo de los decenviros, se decretó primero que Júpiter hiciera un rayo de oro de cincuenta libras; para Juno y Minerva, para darles ofrendas de plata; que Juno Reina, en el Aventino, y Juno Sospita en Lanuvio, les sacrificaran grandes víctimas; que las matronas, pagando cada una todo el dinero que pudieran sin molestarse entre sí, trajeran una ofrenda a la reina Juno en el Aventino; sostener una lectisterna; finalmente, hacer pagar a las propias libertas, para poder llevar como ofrenda a Feronia, una contribución proporcional a sus recursos. Hecho esto, los decenviros sacrificaron a Ardea, en el foro, grandes víctimas. Finalmente -ya era diciembre- se hizo un sacrificio, en Roma, en el templo de Saturno, se ordenó una lectisterna -cuyo lecho fue preparado por los senadores- y un banquete público; (El grito de las Saturnales se gritó en toda la ciudad durante un día y una noche, y se invitó al pueblo a celebrar este día como fiesta y observarlo en el futuro.
