El fin de Sagunto (marzo 218)
Mientras Alorco hablaba, la multitud había penetrado insensiblemente y el pueblo se había mezclado con el Senado. De repente, los senadores principales abandonan la asamblea antes de que se haya dado una respuesta, recogen en el foro todo el oro, toda la plata de los edificios públicos, de las casas particulares, los arrojan a una pira encendida apresuradamente y la mayoría se lanzan ellos mismos a las llamas. . Este espectáculo había sembrado la consternación y el terror por toda la ciudad, cuando se oye un nuevo tumulto desde un lado de la ciudadela. Una torre, destrozada durante mucho tiempo, acababa de derrumbarse; una cohorte de cartagineses corre entre los escombros y advierte a Aníbal que la ciudad no tiene más puestos ni centinelas. Pensando que tal oportunidad no permitiría demora, avanzó apresuradamente con todas sus fuerzas, y en un instante el lugar fue tomado. Se da la orden de pasar a espada a todos los que puedan portar las armas, medida cruel, pero que el acontecimiento justifica; porque ¿cuál es la manera de perdonar a los que, encerrados en sus casas con sus hijos y sus mujeres, les prendieron fuego para encontrar su propia muerte, o a los que, arma en mano, no dejaron de luchar hasta exhalar?>
En la ciudad se hizo un inmenso botín:en vano los habitantes habían destruido intencionalmente casi todos sus tesoros; la espada del airado conquistador apenas había hecho distinción de edades; los prisioneros se habían convertido en presa del soldado; el producto de las ventas todavía daba una suma bastante considerable; Se enviaron a Cartago muchos artículos de lujo y telas preciosas. El asedio de Sagunto duró ocho meses, según algunos historiadores. Aníbal, añaden, fue entonces a instalar su cuartel de invierno en Cartagena, y llegó a Italia cinco meses después de su salida de esa ciudad. Si este relato es correcto, es imposible que los cónsules Publio Cornelio y Tiberio Sempronio recibieran la delegación de los saguntinos al comienzo del asedio, y que, durante su consulado, dieran batalla a Aníbal, uno cerca de Ticino, y ambos. poco después a orillas del Trebia. O el avance de estos acontecimientos fue mucho más rápido, o la toma, y no el comienzo, del sitio de Sagunto data de los primeros días del año en que Publio Cornelio y Tiberio Sempronio entraron en la magistratura; porque el asunto de Trebia no puede descartarse en el año de Cneo Servilio y Cayo Flaminio, porque este último tomó posesión del cónsulado en Ariminum, después de haber sido nombrado para esa dignidad por Tiberio Sempronio, quien, después de la batalla de Trebia, llegó a Roma para la elección de cónsules, y luego regresó para unirse al ejército en los cuarteles de invierno.
