Disfraces de brujas y esqueletos, calabazas sonriendo y fantasmas por todas partes: el 31 de octubre se vuelve una noche de misterio. Pero, ¿de dónde nace realmente esta fiesta del terror? ¿Y por qué ha conquistado también a Alemania? Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber sobre Halloween y por qué esa noche es tan especial.
¿Orígenes paganos o invención cristiana?
La respuesta está en ambas. El origen se remonta a la Irlanda precristiana, donde los celtas celebraban Samhain, un festival comparable al actual fin de año. Samhain es uno de los cuatro grandes festejos celtas irlandeses y se creía que, durante esos días, el velo entre nuestro mundo y el "Otro Mundo" se afinaba, permitiendo el paso de seres sobrenaturales. Hoy en día, algunos grupos, como los wiccanos, siguen conmemorando Samhain.
Según la mitología celta, la noche del 31 de octubre los muertos salían en busca de los vivos que morirían al año siguiente. Para ahuyentar a los espíritus, la gente se disfrazaba de monstruos horribles y dejaba ofrendas en la puerta, con la esperanza de apaciguarlos.
El nombre "Halloween" es mucho más reciente y surgió con la cristianización de Irlanda. La Iglesia llamó al día anterior al Día de Todos los Santos "All Hallows' Eve", que con el tiempo se redujo a "Halloween". Curiosamente, el 31 de octubre también se celebra como Día de la Reforma en algunas regiones de Alemania.
De Irlanda a América y de regreso a Inglaterra
Fueron los emigrantes irlandeses quienes llevaron la tradición a los Estados Unidos. En la costa este, donde se asentó la mayor parte de la diáspora británica, la costumbre echó raíces y se fue ampliando con el paso de los años. No fue hasta la década de 1990 que los rituales estadounidenses regresaron a Europa, convirtiéndose en una moda especialmente popular en Inglaterra. Hoy, Halloween se celebra con entusiasmo en todo el Reino Unido y, desde hace varios años, también ha ganado gran aceptación en Alemania.
Una fiesta de miedo y diversión
En la actualidad, Halloween es, sobre todo, una excusa perfecta para organizar una gran fiesta. La abundancia de dulces y bebidas temáticas en los comercios hace que sea muy fácil crear un ambiente festivo. El objetivo ya no es asustar a los fantasmas, sino divertirse. Puedes repartir gelatinas con forma de cerebro o chocolates en forma de murciélago sin ningún reparo.
La decoración adecuada también es esencial: telas negras, telarañas falsas y calabazas talladas aportan el toque auténtico. El "trick‑or‑treat" sigue siendo la actividad favorita de los niños, que recorren las casas disfrazados y amenazan con bromas si no reciben dulces. Los adultos también se suman, y la variedad de disfraces ha explotado en los últimos años, inspirada en series, películas y la imaginación de cada quien.
¿Y la calabaza?
La tradición de tallar linternas de calabaza tiene su origen en una antigua leyenda irlandesa. Se cuenta que un pícaro llamado Jack O' (Jack el Truco) engañó al diablo y, al morir, quedó atrapado entre el cielo y el infierno. El diablo, con cierta compasión, le entregó un nabo y un trozo de carbón encendido para que pudiera iluminar su camino en la oscuridad. Con el tiempo, en Estados Unidos, el nabo fue reemplazado por la calabaza, mucho más abundante, dando lugar a la icónica "jack‑o‑lantern" que hoy vemos en cada esquina.
