Klasies (Desembocadura del río Klasies)
El sitio de Klasies, situado en un complejo de cuevas costeras del sur de Sudáfrica, ha sido objeto de excavaciones paleoantropológicas desde finales de la década de 1960. Conocido habitualmente como la “Desembocadura del río Klasies”, alberga algunos de los restos más antiguos de Homo sapiens descubiertos hasta la fecha.
Importancia para el origen del ser humano moderno
Los hallazgos de Klasies han jugado un papel clave en la búsqueda del origen de los humanos modernos. Los restos óseos, herramientas y demás evidencias de actividad humana pueden datarse en hasta 120 000 años. Aunque el material es fragmentario, es suficiente para demostrar que los habitantes de Klasies eran esencialmente modernos, a diferencia de los neandertales u otros homínidos arcaicos del género Homo. Los pobladores presentaban mentones pronunciados, rostros y extremidades semejantes a los de los humanos actuales.
Capas arqueológicas y tecnologías
En las capas más antiguas se encuentran herramientas del Paleolítico Medio fabricadas a partir de láminas de sílex, a menudo denominadas “Mesolítico africano”. Aproximadamente hace 70 000 años surge una industria basada en cuchillas conocida como Howieson's Poort, considerada precursora de la tecnología del Paleolítico Superior.
El análisis de los restos faunísticos del sitio revela algunas de las primeras evidencias de explotación humana de recursos marinos, como la recolección de moluscos.
