Antigüedad
Los hérulos eran un pueblo germánico del grupo óstico, es decir, de los llamados “germánicos orientales”, originarios de Escandinavia, como los godos, vándalos, burgundios y gépidos. Aunque poco conocidos, aparecen como una tribu menor y se les menciona frecuentemente en las incursiones góticas, sobre todo en el Mar Negro, donde se dedicaron rápidamente a la piratería.
Los primeros registros romanos datan del siglo III. En 268‑269 participaron en una coalición bárbara que reunía a los peucinos, los carpes, los gépidos y, sobre todo, a los godos. Según crónicas romanas y griegas, el ejército superaba los 300 000 guerreros, una cifra exagerada, y atacó al emperador Claudio II el Gótico en el Danubio.
En el mismo siglo, los lombardos, entonces asentados en Panonia, eran aliados o vasallos de los hérulos. Más tarde, durante las Grandes Invasiones (segunda mitad del siglo IV), vuelven a aparecer en los relatos históricos.
