El Muro de Berlín se erigió el 13 de agosto de 1961 y fue derribado 28 años después, el 9 de noviembre de 1989.
Dividió la ciudad en dos con el objetivo de evitar la emigración del sector oriental hacia el oeste.
Desde 1961 hasta 1989 Berlín estuvo separada en dos zonas distintas: Berlín Occidental y Berlín Oriental.
Origen del Muro de Berlín
Para comprender por qué surgió el muro, es necesario situarse en el contexto de la Guerra Fría (1945‑1991), una disputa geopolítica entre Estados Unidos, líder del bloque capitalista, y la Unión Soviética, cabeza del bloque socialista.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los vencedores –Estados Unidos, Reino Unido, Francia y la URSS– ocuparon la Alemania derrotada. En Berlín, la situación se hizo aún más evidente, ya que la ciudad quedó bajo la administración de las cuatro potencias.
Los tres aliados occidentales compartían una visión capitalista y crearon una zona tripartita, lo que desagradó a Stalin porque amenazaba la esfera de influencia soviética.
En 1948, Stalin impuso el llamado «Bloqueo de Berlín», una estricta restricción que impedía la llegada de suministros a la zona occidental por tierra y ríos. Estados Unidos y Reino Unido respondieron organizando un puente aéreo para mantener abastecida a la población.
El bloqueo se levantó el 13 de mayo de 1949 y, unos días después, se fundó la República Federal de Alemania (Alemania Occidental). En respuesta, la URSS proclamó el 7 de octubre de 1949 la República Democrática Alemana (Alemania Oriental).
Berlín y el muro
Si toda Alemania sufrió la división, la capital pagó un precio mucho más alto. Berlín, situada en territorio soviético, quedó literalmente partida en dos.
El muro se extendía unos 155 km, cruzaba 24 km de ríos y 30 km de bosques, interrumpía ocho líneas de tren urbano, cuatro líneas de metro y bloqueaba 193 calles y avenidas.
Estaba reforzado con alambradas electrificadas, torres de vigilancia (más de 300), perros adiestrados y soldados armados con la orden de disparar a quien intentara cruzarlo.
Algunas construcciones resultaron directamente afectadas, como la Iglesia de la Reconciliación (1894), que quedó aislada del lado comunista. En los años 80, el gobierno de la RDA demolió parte del entorno para crear la "zona de la muerte" alrededor del muro.
Otro caso emblemático es el cementerio Sophien, al que solo pudieron acceder los residentes del Este y del que se retiraron restos sin la debida reubicación.
Sin embargo, la calle que más simboliza la división es la Bernauer Straße. Con 1,4 km de longitud, la muralla ocupó prácticamente toda la vía, obligando a los propietarios a tapar sus ventanas.
El 22 de agosto de 1961, allí ocurrió la primera muerte documentada: un residente saltó desde el tercer piso y falleció al impactar contra el muro.
Intentos de fuga
Se estima que 118 personas murieron intentando cruzar el muro. Otros 112 fueron disparados o cayeron de alturas, sobrevivieron pero fueron detenidos, junto con aproximadamente 70 000 personas acusadas de traición por intentar huir de la RDA.
Sin embargo, 5 075 personas lograron superar los obstáculos y alcanzar Alemania Occidental.
Construcción del muro
Antes de 1960, los escapes del Este al Oeste eran frecuentes; se estimaba que alrededor de 2 000 personas cruzaban diariamente en busca de mejores condiciones de vida.
En 1961, Walter Ulbricht, secretario general del Partido Comunista de la RDA, decretó una nueva restricción al libre tránsito de personas y armas en Berlín, lo que dio origen al muro.
Así, el 13 de agosto de 1961 comenzó la construcción de lo que se convertiría en el símbolo máximo de la Guerra Fría.
El muro impactó a miles de familias, separando a parientes y amigos que quedaron en lados opuestos de la ciudad.
El 27 de octubre de 1961, una tensa confrontación tuvo lugar en el punto de control Checkpoint Charlie, donde tanques estadounidenses y soviéticos se enfrentaron sin llegar a disparar, resolviéndose la crisis por vías diplomáticas.
Caída del muro
La historia del muro sigue la trayectoria de la Guerra Fría.
En 1963, el presidente estadounidense John F. Kennedy pronunció su famoso discurso «Ich bin ein Berliner» en apoyo a Berlín Occidental. Sin embargo, las relaciones diplomáticas entre ambas Alemanias no se restablecieron hasta una década después.
En la década de 1980, la Unión Soviética y sus aliados comunistas atravesaban una profunda crisis económica y política, lo que los llevó a adoptar políticas de apertura.
En 1987, el presidente Ronald Reagan desafió a Mikhail Gorbachev a derribar el muro. Al mismo tiempo, Gorbachev impulsaba la perestroika y el glasnost, abriendo gradualmente la Unión Soviética al mundo.
Manifestaciones masivas a favor de la libertad surgieron en ambos lados de la frontera. En una declaración televisada, los dirigentes de la RDA anunciaron la apertura de los pasos fronterizos.
En 1989, Hungría abrió sus fronteras, permitiendo que cientos de alemanes del Este cruzaran hacia Occidente, lo que aceleró el colapso del régimen.
El 9 de noviembre de 1989, una multitud de berlineses se dirigió al muro y, con sus propias herramientas, comenzó a demolerlo. La destrucción definitiva se llevó a cabo con bulldózeres.
Hoy en día, fragmentos del muro se conservan en la capital alemana. Algunas se han convertido en murales de artistas internacionales, mientras que otros sirven como monumentos para que nunca se olvide esta trágica construcción.
Finalmente, la reunificación alemana se formalizó el 3 de octubre de 1990, once meses después de la caída del muro.
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Referencias bibliográficas
Facts and figures from the Berlin Wall, Deutsche Welle. Acceso: 25‑06‑2020.
Documental en español: Los años del Muro. Life in divided Berlin. Acceso: 25‑06‑2020.
