Origen y función
Los principes (del latín princeps, “el primero”) eran los soldados de la primera fila, de ahí su nombre, y más tarde pasaron a integrar la segunda fila de una legión romana durante los primeros siglos de la República. Se trataba de combatientes veteranos, ya curtidos por la experiencia.
Equipamiento
Su armadura incluía la lorica hamata, una coraza de anillas adoptada de los galos, y portaban un gladius corto, de origen español. Además llevaban una o dos pilas, jabalinas diseñadas para torcerse al impactar contra el escudo enemigo, dificultando el movimiento del adversario y evitando que el arma fuera reutilizada contra sus dueños.
Tras la reforma de Mario
Con la reforma militar de Cayo Mario, los principes quedaron asignados a la segunda línea de cada cohorte, una unidad táctica más pequeña que la legión completa.
