Los triarios en la legión republicana
Los triarios constituían la tercera (tri‑ = tres) y última línea de combate de las legiones de la República romana. Se organizaban en diez manipulaciones de 160 hombres, cada una dividida en dos centurias de 80 soldados.
Era un cuerpo de infantería pesada mejor equipada que la del soldado de línea común. Portaban una larga lanza, un gran escudo curvo, precursor del scutum, y una espada. Su formación, similar a una falange, les permitía detener cargas de caballería.
Los triarios eran los soldados más veteranos y, por lo general, los más adinerados, ya que podían costear su propio armamento. Por eso ocupaban la última fila del combate, permaneciendo a menudo en reserva o custodiando el campamento.
El empleo de los triarios se consideraba señal de que las dos primeras filas – los hastati y los principios – habían fracasado. En tal situación, las filas iniciales se reagrupaban alrededor de la poderosa falange de triarios para lanzar un contraataque final o para retrasar al enemigo y facilitar la retirada.
