Vida temprana y origen
Charles de Habsburgo, conocido como Carlos V, nació el 25 de febrero de 1500 en Gante (actual Bélgica). Era hijo mayor de Felipe el Hermoso, archiduque de Austria, y de Juana I de Castilla, "la Loca". Sus abuelos maternos fueron los Reyes Católicos, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, mientras que por parte de padre heredó la línea de los emperadores del Sacro Imperio, entre ellos Maximiliano I.
Herencias y ascenso al trono
Tras la muerte de su padre en 1506, Carlos heredó los Países Bajos burgundios y la Franja de Borgoña. En 1516, al fallecer su abuelo Fernando, se convirtió en rey de Castilla y, conjuntamente con su madre, heredó Aragón, Navarra Alta, Granada, Nápoles, Sicilia, Cerdeña, las Islas Baleares, Malta y los territorios españoles en América.
En 1519, tras la muerte de Maximiliano I, fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, adoptando el nombre de Carlos V. Su principal rival era el rey de Francia, Francisco I.
Guerras y política exterior
Durante su reinado libró numerosas guerras contra Francia, entre ellas la campaña en el norte de Italia (1521), la captura de Francisco I en la Batalla de Pavía (1525) y los conflictos posteriores que culminaron con los tratados de Cambrai (1529) y de Barcelona (1529).
En 1527 sus tropas saquearon Roma y prendieron al papa Clemente VII, lo que impidió que este anulase el matrimonio de Enrique VIII con Catalina de Aragón, desencadenando la ruptura de Inglaterra con la Iglesia católica.
Como emperador, convocó a Martín Lutero a la Dieta de Worms (1521) y, aunque le garantizó libertad de palabra, condenó sus ideas y no logró detener la expansión del protestantismo.
En el frente oriental, enfrentó al Imperio otomano bajo Suleimán el Magnífico, destacándose la victoria en la Batalla de Túnez (1535) y la fallida expedición a Argel (1541).
Conflictos religiosos
El siglo XVI estuvo marcado por la Reforma protestante. Carlos V intentó suprimirla, derrotando a los príncipes protestantes en la batalla de Mühlberg (1547) y creando un compromiso doctrinal en la Dieta de Augsburgo (1547). Sin embargo, tras la Paz de Passau (1552) aceptó la libertad de conciencia para los reformados.
Abdicación y últimos años
Agobiado por la edad, la enfermedad (gota) y la pérdida de su madre en 1555, Carlos V abdicó entre 1555 y 1556. Transmitió los dominios españoles y neerlandeses a su hijo Felipe II, mientras que los territorios austriacos y el título imperial pasaron a su hermano Fernando I.
Se retiró al monasterio de Yuste, en la provincia de Cáceres, donde falleció el 25 de septiembre de 1558 a los 58 años, probablemente por una malaria. Sus restos reposan en el Panteón de los Reyes de España, en el Monasterio de El Escorial.
Matrimonio y descendencia
En 1526 contrajo matrimonio con la infanta Isabel de Portugal, hermana del rey Juan III de Portugal. La unión produjo a un único hijo, Felipe II de España, quien heredó la mayor parte de los territorios hispánicos.
