Leonardo da Vinci
Leonardo di ser Piero da Vinci (15 de abril de 1452 – 2 de mayo de 1519) fue pintor, escultor, orfebre, músico, arquitecto, físico, astrónomo, científico, geólogo, topógrafo, anatomista, botánico, alquimista, inventor visionario, ingeniero mecánico, soldado, relojero y urbanista. En suma, un genio multidisciplinario que encarna el espíritu universal del Renacimiento.
Primeros años
Leonardo nació en Anchiano, una pequeña aldea de la Toscana, hijo ilegítimo de Ser Piero da Vinci, notario de familia acomodada, y Caterina, una campesina. Creció entre la casa de su madre y la familia paterna, donde recibió el cariño de su madrastra, Albiera Amadori, fallecida a los 24 años.
Formación
A los 14 años se trasladó a Florencia y comenzó su aprendizaje en el taller de Andrea del Verrocchio, donde se formó en pintura, escultura, orfebrería y mecánica. Compartió taller con futuros maestros como Botticelli y Ghirlandaio.
Primeros trabajos
En 1472 se inscribió en la "Compagnia di San Luca" de pintores florentinos. Entre 1473 y 1478 realizó obras tempranas como La Virgen con el clavel y La Anunciación, perfeccionando la técnica del sfumato.
Etapa milanesa
En 1482 aceptó la invitación de Ludovico Sforza, duque de Milán. Allí diseñó decoraciones para el Palacio Sforza, creó máquinas teatrales y estudió hidráulica, arquitectura y mecánica. Pintó La Virgen de las Rocas (1483‑84) y comenzó La Última Cena (1495‑98). También trabajó en proyectos de ingeniería militar y urbanismo.
Regreso a Florencia y últimos años
Tras la caída de los Sforza, Leonardo pasó brevemente por Roma y Florencia, donde realizó estudios anatómicos y diseños como el proyecto de la Escultura del Caballo. En 1516 se instaló en el Château d'Amboise, Francia, bajo el patrocinio del rey Francisco I, quien lo nombró "primer pintor, ingeniero y arquitecto del rey".
Fallecimiento
Leonardo murió el 2 de mayo de 1519 en Clos Lucé, a los 67 años. Fue enterrado en la capilla de Saint‑Hubert del castillo de Amboise. Dejó sus cuadernos, dibujos y la mayor parte de sus obras a su discípulo Francesco Melzi.
Obras pictóricas principales
La Anunciación (c. 1473‑75) – Galería Uffizi, Florencia
La Virgen con el clavel (1476) – Alte Pinakothek, Múnich
Madonna Benois (c. 1478‑80) – Museo del Hermitage, San Petersburgo
La Dama del armiño (1490) – Galería Nacional de Arte, Washington D.C.
La Última Cena (1495‑98) – Refectorio de Santa María de las Grazie, Milán
La Mona Lisa (1503‑15) – Museo del Louvre, París
San Juan Bautista (1513‑16) – Museo del Louvre, París
Otros trabajos destacados
Retrato de Ginevra de' Benci, La Belle Ferronnière, La Virgen de las Rocas (dos versiones), El Caballo (proyecto ecuestre) y una serie de caricaturas grotescas (1490‑1505).
Ingeniería y ciencia
Leonardo diseñó máquinas que anticiparon la tecnología moderna: helicóptero (la "tornamesa aérea" de 1486), paracaídas, tanques, puentes giratorios y túneles de viento (1484). Sus estudios anatómicos describieron la circulación sanguínea y la estructura del ojo, aunque trabajó en secreto para evitar la Inquisición.
Legado
Más de 7 000 notas y dibujos sobreviven, aunque gran parte de los 50 000 documentos originales se perdieron. Sus cuadernos son considerados obras de arte en sí mismos y siguen inspirando a artistas, científicos e ingenieros de todo el mundo.
