Fin del reinado y la sucesión
Los problemas de sucesión y la mala salud del rey empañaron los últimos años de su mandato. En 1711, su hijo Luis de Francia, el Gran Delfín, murió de viruela a los 49 años. Al año siguiente, su nieto, el duque de Borgoña, recién nombrado delfín (29 años), y el segundo hijo del rey, de apenas 5 años, fallecieron en una epidemia de sarampión. El Gran Delfín ya había perdido a su primogénito en 1705, quedando solo como heredero al futuro Luis XV.
Rama francesa
Louis XV, bisnieto de Luis XIV, lo sucedió en 1722 tras la regencia de su tío, Felipe de Orleans. El duque de Berry había muerto en 1714 tras una caída del caballo. Exceptuando al rey de España, el único descendiente varón legítimo de Luis XIV era el duque de Anjou, hijo del duque de Borgoña y su bisnieto. Nacido en 1710, era un niño frágil. Como quedaban pocos príncipes de sangre, Luis XIV quiso reforzar la familia real e incluyó en su testamento de 1714 a los duques de Maine y de Toulouse, hijos ilegítimos de Madame de Montespan. Esa decisión violó las leyes de sucesión que excluían a los bastardos y generó escándalo. Se sospechaba que el rey quería apartar a su sobrino Felipe de Orleans, potencial heredero. Finalmente, el verdadero heredero fue el duque de Anjou, de cinco años, que se coronó como Luis XV, bajo la regencia de Felipe de Orleans, sobrino y yerno de Luis XIV.
Rama española
El segundo hijo del Gran Delfín se convirtió en rey de España en 1700 bajo el nombre de Felipe V. Renunció a sus derechos al trono francés al finalizar la Guerra de Sucesión Española, mediante el Tratado de Utrecht. Así, Luis XIV cumplió su sueño de colocar a un miembro de la dinastía Borbón (su nieto) en la corona española. A pesar de varios golpes y restauraciones, la Casa de Borbón sigue en el trono español hasta hoy; el actual rey, Juan Carlos I, desciende de Luis XIV.
Los últimos días
Luis XIV falleció el 1 de septiembre de 1715 a las 8:15 a.m., un día antes de cumplir 77 años, víctima de gangrena senil en la pierna, rodeado de su corte. En sus últimos momentos aconsejó al futuro Luis XV que no imitara su afán por la arquitectura, que aliviara la miseria del pueblo —"lo que lamento no haber hecho"— y que viviera en paz con sus vecinos. Declaró: "Amé demasiado la guerra". Añadió: "Me voy, pero el Estado permanecerá". Su reinado duró 72 años y 100 días (54 años de gobierno efectivo, descontando la regencia 1643‑1661). Fue enterrado con los sacramentos católicos en la basílica de Saint‑Denis como "el muy cristiano rey". Su muerte no provocó gran conmoción entre la corte ni el pueblo, cansados de un largo gobierno con un final sombrío. El Parlamento de París anuló su testamento al día siguiente, abriendo una etapa de reivindicación noble. La procesión fúnebre fue vitoreada y abucheada en el camino a Saint‑Denis. Sin embargo, muchas cortes extranjeras, incluso enemigas, reconocieron la pérdida de un monarca excepcional; el rey de Sajonia anunció solemnemente: "Señores, el rey ha muerto".
