Origen del regimiento
Cuando Napoleón entró en Varsovia en diciembre de 1806, fue recibido por una guardia de honor compuesta por nobles polacos cuyo impecable aspecto le conquistó. Tras la batalla de Friedland, el 2 de marzo de 1807, el Emperador ordenó la creación de un pulk, una unidad de caballería polaca de cuatro escuadrones que formaría parte de la Guardia Imperial.
Conformación y denominación
Cualquier hombre polaco —campesino libre, noble o burgués— podía alistarse. El regimiento llegó a contar con 968 hombres, incluido el personal de mando, y recibió el nombre de Caballería Ligera Polaca. Instalados en Chantilly, tras la campaña de 1809 adoptaron la lanza y pasaron a llamarse “Lanceros de Caballería Ligera Polaca”, popularmente “Lanceros Polacos”. El 11 de marzo de 1812 se creó un quinto escuadrón y, el 8 de octubre del mismo año, la unidad se amplió a 1 500 jinetes, sin aumentar el número de oficiales.
- Lanceros polacos de la Guardia
Proezas en combate
Los lancers polacos acumularon hazañas memorables. En la batalla de Somosierra (1808) un solo escuadrón desbarató a 15 000 soldados españoles bien atrincherados y armados con cañones, sufriendo grandes bajas pero logrando la victoria. En Wagram (1809) tomaron lanzas de los uhlanes austriacos para convertirlas en puntas de ataque improvisadas y perseguir al enemigo con mayor eficacia.
Los últimos años
Tras la derrota de 1814, ciento veinte lancers polacos acompañaron a Napoleón a la isla de Elba. Durante los Cien Días, los supervivientes que permanecieron en Francia se unieron a los que estaban en Elba para formar un escuadrón que mantuvo la denominación de Lanceros Polacos y combatió con valor en Ligny. Los Lanceros Polacos formaron siempre parte de la Vieja Guardia.
- Oficial lancer polaco
