El Spencer es un rifle militar norteamericano diseñado en 1860. Combina innovaciones radicales para la época:retrocarga y un sistema de recarga rápida con repetición manual mediante palanca de gatillo. La reserva de siete cartuchos metálicos (rimfire) está contenida en un cargador tubular alojado en la culata.
La Spencer es la primera arma larga personal adoptada oficialmente y producida en masa por una nación industrializada.
El rifle Spencer, ampliamente utilizado por los unionistas durante la Guerra Civil, nunca destronó a los "mosquetes estriados" (rifles de un solo tiro, cañón estriado, de percusión y de avancarga como el rifle Springfield Modelo 1861). en particular) con el que estaba equipada la infantería.
Pero su versión de cañón corto, la carabina Spencer, se distribuyó mucho más ampliamente que la versión de "rifle largo" y fue extremadamente popular entre la caballería estadounidense, y luego entre los pioneros y los nativos americanos durante la conquista de Occidente. br class='autobr' />La carabina Spencer es una versión con un cañón corto (20 pulgadas, es decir, 51 cm, en lugar de 22 pulgadas, es decir, 56 cm) y aligerado (guardamanos cónicos, sin soporte para bayoneta) del rifle spencer militar. rifle. La caballería estadounidense estaba equipada con él, y esta versión estaba mucho más extendida en América del Norte que la versión de cañón largo (visible a continuación)
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Técnico
Carabina Spencer abierta. En esta posición es posible alimentar la recámara con un cartucho a la vez, lo que permite disparar tiro a tiro para ahorrar cartuchos. Un anillo deslizante está fijado en el lado izquierdo de la caja y permite al jinete sujetar el arma a una correa para evitar que caiga al suelo
El rifle fue diseñado por Christopher Miner Spencer en 1860 y fabricado inicialmente por la compañía Spencer y más tarde también por Ambrose Burnside Rifle Co. La versión carabina (carabina) del Spencer se produjo aproximadamente 6 veces más que el rifle militar (rifle). versión. y era muy popular entre los soldados unionistas.
Como su proyectil de gran calibre (.52 o 13 mm) y su baja velocidad de salida disminuyeron rápidamente, el Spencer en manos de un tirador promedio solo tenía una precisión de hasta 200 yardas:en resumen, apenas era más efectivo que el clásico modelo Springfield. 1855 o Springfield Modelo 1861 con el que estaban equipados los soldados azules. Pero su velocidad de disparo (14 a 20 disparos/min) aplastó a la de cualquier "mosquete estriado" (fusil militar de un solo tiro, cañón estriado y avancarga), que no podía disparar más de 3 tiros/min en manos entrenadas.
El cartucho "56-56 Spencer":una delgada caja cilíndrica de cobre (que se expande en la recámara y la sella), una gran bala de plomo con faldón (que abraza las ranuras del cañón y asegura la estabilidad de la trayectoria). del proyectil), cebado anular
El cartucho, cuya vaina metálica tiene un borde (lo que facilita la extracción y aumenta la estanqueidad de la recámara durante la explosión), es cilíndrico, lo que simboliza su nombre:"56-56 Spencer". Mientras que en principio el 1° de los números se refiere al calibre del cañón y el 2cd al peso de la pólvora negra presente en el cartucho, aquí los números se refieren al diámetro de la caja al nivel de su base y al nivel de su cuello.
La carga estándar era de 45 granos (2,9 g) de pólvora negra y garantizaba a la bala una velocidad de aproximadamente 350 m/s en la boca del cañón y, por tanto, una energía cinética de aproximadamente 1.500 julios 2 . El cebador era del tipo anillo y el diámetro de la bala de plomo variaba (según el fabricante) de 0,54 a 0,555 pulgadas (13,7 a 14,1 mm).
Funcionamiento:al bajar la palanca del gatillo se expulsa el casquillo vacío de la recámara; Al mover la palanca hacia atrás se cierra la recámara del cartucho nuevo que ha sido empujado hacia adelante por el resorte del cargador. Dado que el martillo no está amartillado durante el movimiento del guardamonte, el tirador debe tirar de él hacia atrás para poder disparar (como en los revólveres de "simple acción").
La velocidad de disparo es de aproximadamente 14 disparos/min en manos entrenadas.
Una vez vacío, el cargador tubular extraíble alojado en la culata podía sustituirse rápidamente por uno lleno gracias a los cargadores cilíndricos inventados por un tal Blakeslee.
En Estados Unidos
El conservadurismo del Departamento de Guerra de los Estados Unidos (Departamento de Guerra de Washington D.C.) obstaculizó la adopción oficial del Spencer. Además, el experto Hiram Berdan y el presidente Abraham Lincoln, que habían probado el Spencer, se mostraron bastante reservados, y varios empresarios apoyaron presionando sobre varios modelos de nuevas armas. Finalmente se firmaron los contratos de pedido.
El Spencer se entregó por primera vez a la Marina de los EE. UU., en versión rifle (rifle militar). Luego apareció en combate por primera vez, en forma de carabina Spencer, en manos de la caballería del ejército estadounidense en Sharpsburg, durante la batalla de Antietam (17 de septiembre de 1862).
Durante la Guerra Civil, la confiabilidad y potencia de fuego del Spencer lo convirtieron en un arma popular.
Los confederados capturaron varios Spencer, pero su uso por parte de los sureños fue limitado, particularmente porque la falta de cobre impidió a la Confederación producir el cartucho en masa.
El rifle Spencer se utilizó principalmente a partir de 1863. Así, durante la batalla de Hoover's Gap, el principal enfrentamiento de la campaña de Tullahoma, la Brigada Relámpago del coronel John T. Wilder demostró la eficacia de una potente potencia de fuego.
Durante la campaña de Gettysburg, en la batalla de Hannover (30 de junio de 1863), 2 regimientos de la Brigada de Michigan al mando de George Armstrong Custer utilizaron el Spencer contra los jinetes de Jeb Stuart.
Tres días después, en la Batalla de Gettysburg, en el campo de batalla desde entonces llamado East Cavalry Field, los Jinetes Azules al mando del General de Brigada. David McM. Gregg y George Armstrong Custer están armados con Spencers mientras defienden a Jeb Stuart, quien intenta (con miras a explotar un posible éxito de la Carga de Pickett) infiltrarse en la retaguardia del Ejército del Potomac de George G. Meade.
A finales de septiembre de 1863, las caballerías de reconocimiento del norte y del sur se enfrentaron en vísperas de la batalla de Chickamauga; los norteños están armados con carabinas Spencer, lo que les da una clara superioridad sobre los mosquetones Enfield P. 1861 de los sureños.
Posteriormente, cada vez más cuerpos unionistas de caballería o infantería montada fueron equipados con Spencer, por lo que era evidente que un soldado de caballería tenía muchas más dificultades que un soldado de infantería para recargar un arma de fuego con la tapa. El Spencer tenía una buena reputación por su fiabilidad y proporcionaba a su propietario una potencia de fuego muy superior a la que concedían los mosquetes estriados o los rifles clásicos de un solo tiro. . Sin embargo, la evolución de las mentalidades que habrían permitido aprovechar plenamente esta ventaja táctica tardó mucho en producirse en los estados mayores:se temía el desperdicio de municiones, cuyo suministro también planteaba un problema. Y algunos detractores se quejaron del humo y las olas de calor que se elevaban por encima del cañón:decían que hacía imposible ver al enemigo.
Este sobrecalentamiento de las armas también podría haber ocurrido en particular durante un intenso intercambio como durante la batalla de Haw's Shop (28 de mayo de 1864):los jinetes de los 2 campos desmontaron, se apostaron detrás de los parapetos y dispararon a voluntad (Enfield P. 1861 carabinas de los confederados contra carabinas Spencer de los unionistas), firmando el definitivo declive de la caballería de antaño frente al arma de fuego moderna, un arma que hoy causa cerca de 800 bajas en 7 horas de combate.
El 11 de mayo de 1864, en la batalla de Yellow Tavern, la mayoría de los hombres que Philip Sheridan enfrentó en una gran incursión (10.000 jinetes, 32 cañones) estaban armados con carabinas Spencer.
John Wilkes Booth, que asesinó al presidente Abraham Lincoln el 14 de abril de 1865, estaba en posesión de una carabina Spencer cuando fue asesinado por sus perseguidores el 26 de abril.
Otra prueba de la popularidad que la Spencer adquirió entre los soldados unionistas y, en consecuencia, entre los responsables de la toma de decisiones:destronó a la carabina Burnside de un solo tiro diseñada y fabricada por el mayor general Ambrose Burnside. Es cierto que el Burnside es muy inferior al Spencer en el campo:su recarga tras cada disparo es larga; a continuación, el tirador debe colocar también una cápsula, imprescindible para disparar; la estanqueidad de la recámara es incierta y los gases calientes a menudo amenazan los ojos del tirador. Un insulto adicional en el momento del triste final de la carrera militar del ex general mayor Ambrose Burnside:desde principios de 1865 y hasta el final de las hostilidades, la "Burnside Arms Co." ya no produce más que "carabinas Spencer".
Evolución
La superioridad del Spencer debió ser evidente para los beligerantes europeos durante la guerra de 1870, aunque sólo fuera en términos de munición
CENTÍMETRO. Spencer no era un hombre de negocios:no veía las potencialidades que la Conquista de Occidente ofrecía a los armeros, y la fábrica decayó en cuanto, al final de la Guerra Civil, cesaron los encargos gubernamentales. .
Spencer Arms Co. fue comprada por Fogerty Rifle Company, luego por Oliver Winchester, y Spencer, al igual que el rifle Henry, dejó de producirse en favor del Winchester en 1866.
Se habían producido alrededor de 200.000 Spencer, y la clásica munición de percusión anular "56-56 Spencer" todavía se podía encontrar hasta bien entrada la década de 1920. Muchos Spencer fueron modificados posteriormente para utilizar un cartucho de percusión central derivado del .50-70.
La carabina Spencer fue durante mucho tiempo una de las favoritas de los nativos americanos, especialmente durante las últimas guerras indias. Así, Nariz Romana desfilaba con "una carabina Spencer de 7 tiros colgando del costado de su silla, 4 grandes revólveres de la Armada colgados de su cinturón y en su mano izquierda sostenía un arco y flechas tensas" 19.
Historia antigua
