Imperio Songhai , también Escrito Songhay , gran estado comercial África Occidental (floreciente siglos XV - XVI), centrada en la zona central del Río Níger en el centro de hoy Malí y finalmente hacia el oeste hasta Costa Atlántica y al este hasta Níger y Nigeria .
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El siglo de Variaciones que siguió terminó uniéndose en 1464 de Sonni ʿAlī , también conocido como ʿAlī Ber (fallecido en 1492). Lanzando un ataque Mossi a Tombuctú , la segunda ciudad más importante de Songhai, fened y el Dogón y Fulani en las colinas de Bandiagara derrotado , en 1468 había librado al reino de todo peligro inminente. Más tarde distribuyó el Tuareg de Tombuctú, que habían ocupado desde 1433, y tomaron después de un asedio de siete años 1473 Jenne ( Djenné ) y gobernó la región de los lagos del centro de Níger, al oeste de Tombuctú, en 1476. Repelió un ataque Mossi a Walata en el noroeste en 1480 y luego recomendó incursiones contra todos los habitantes del sur periféricos del valle del Níger . La política civil de Sonni ʿAlī era reconciliar los intereses de sus súbditos pastores paganos con los de los habitantes musulmanes de cuya riqueza y conocimiento dependía el Imperio Songhai.
Su hijo Sonni Baru (r. 1493), que apoyaba plenamente a los pastores, fue asesinado por el rebelde Muḥammad ibn Abī Bakr Ture, también conocido como, depuesto Muḥammad I Askia (r. 1493-1528), que unió la región central del Sudán occidental en un solo imperio. También luchó contra los Mossi de Yatenga, atacó a Borgu en lo que hoy es el noroeste de Nigeria (1505), aunque con poco éxito, y dirigió campañas exitosas contra los Diara (1512). ), contra el Reino de Fouta-Toro en Senegal y contra el este contra el Estados hausa . Para hacerse con el control de los principales mercados de caravanas del norte, ordenó a sus ejércitos que establecieran una colonia en los alrededores Agadez en Aire a la base . Fue depuesto por su hijo mayor Musa en 1528.
Durante los enfrentamientos dinásticos de reinados sucesivos (Askia Musa, 1528-1531; Bengan Korei, también conocido como Askia Muḥammad II , 1531–37; Askia Ismail, 1537–39; Askia Issihak I, 1539–49) los musulmanes de las ciudades continuaron actuando como intermediarios en las rentables Comercio con oro con Estados Akan en Guinea Central . La paz y la prosperidad del reinado de Askia Dāwūd (1549–82) fueron seguidas por un Sultán Aḥmad al-Manṣūr de Marruecos incursión iniciada en el depósitos de sal por Taghaza. La situación, que continuó deteriorándose bajo Muḥammad Bāni (1586-88), culminó catastróficamente para Songhai bajo Issihak II (1588–91), cuando las fuerzas marroquíes invadieron el Imperio Songhai con armas de fuego, sus fuerzas primero en Tondibi y luego en Tombuctú y Gao. La represalia guerrillera del pastor Songhai no logró restaurar el imperio, cuyos centros económicos y administrativos permanecieron en manos marroquíes.
