El 16 de junio de 1871, en medio del entusiasmo general, el victorioso ejército prusiano entró triunfalmente en Berlín.
Unos días más tarde, exactamente el 29 de junio, Thiers y Mac-Mahon asistieron a una revista militar en Longchamp; 120.000 hombres bien equipados pasaron rápidamente.
Pero en Berlín, los prusianos no estaban contentos. Les parecía inadmisible que Francia pudiera rehacer tan rápidamente un ejército. ¿No debería, además, pensar sobre todo en pagar a los vencedores los cinco mil millones de oro que les correspondían?
El señor Thiers no olvidó las terribles cláusulas. Lamentablemente, las arcas del Estado estaban vacías. El 27 de junio lanzó un préstamo de dos mil millones al 5% pero al tipo de emisión del 82,50.
El éxito superó con creces sus esperanzas. El mismo día, ingresaron más de 330.000 suscriptores
. El total de suscripciones superó no los dos sino los tres mil millones. Los extranjeros quedaron asombrados.
El Tratado de Frankfurt había fijado el plazo para el pago de cinco mil millones en tres años. A medida que Francia pagara, algunos nuevos departamentos (de los 21 todavía ocupados) serían liberados. En general, las tropas alemanas instaladas en suelo francés resultaron ser correctas.
Pero los franceses esperaban con comprensible impaciencia la partida de los alemanes. Temían que Bismarck quisiera mantener tropas en Toul, Verdún o Belfort. Las negociaciones las inició nuestro embajador, el señor de Gontaut-Biron. con Bismarck para acelerar el pago de los plazos y, por tanto, la liberación de los departamentos del Este. El Canciller hizo oídos sordos durante algún tiempo:temía una recuperación demasiado rápida de Francia,
financiera y militarmente. Finalmente se firmó un convenio el 29 de junio de 1872. El gobierno francés pudo anticipar los plazos.
Así que. se lanzó un nuevo préstamo. Pedimos tres mil millones:¡obtuvimos cuarenta y dos!
Este magnífico éxito tuvo, sin embargo, su contrapartida:fue una sangría terrible para el presupuesto. (Thiers encontró nuevos ingresos gracias a un gran aumento de los impuestos indirectos).
Sin embargo, los pagos continuaron realizándose con regularidad. Mediante un nuevo acuerdo, firmado el 15 de marzo de 1873, se decidió que los cinco mil millones se pagarían entre junio y septiembre de 1873. En agosto, los últimos cuatro departamentos (Ardenas, Vosgos, Meurthe-et-Moselle, Mosa) fueron liberados. , así como el territorio de Belfort. Verdún. La ciudad, que fue rehén hasta el final, fue a su vez evacuada en septiembre.
