Orígenes y primeros despliegues
La Legio IX Hispana, también conocida como VIIII Hispana, aparece por primera vez en fuentes del siglo I a.C., participando en la Guerra Social (90 a.C.).
Algunos historiadores sitúan su fundación en 65 a.C., bajo el mando de Pompeyo en Hispania. Más tarde formó parte de las campañas de Julio César contra los suizos y, durante la guerra civil, luchó en la batalla de Farsalia y en África contra los pompeyanos.
Tras la guerra civil la legión se disolvió, pero probablemente fue reconstituita por Octavio para enfrentar a Sexto Pompeyo en Sicilia y más tarde al propio Marco Antonio. Fue enviada a Hispania, donde recibió el sobrenombre de “Hispana”, y posteriormente estuvo en la ribera del Rin y en Panonia (actual Hungría, Serbia, Croacia y Bosnia).
Presencia en Britania
En el 43 d.C. la IX fue trasladada a Britania para participar en la campaña del emperador Claudio. En el 50 d.C. combatió a tribus locales bajo el líder Carataco y estableció un campamento fortificado que evolucionó en la ciudad de Lincoln.
Entre 52 y 57 d.C. intervino en la represión de rebeliones británicas, incluida la revuelta de la reina Boudica; sus infantes fueron aniquilados y solo la caballería logró escapar. La legión se reorganizó y volvió a luchar en Britania en los años 71‑72, fundando otro fuerte que hoy corresponde a York.
Participó en la campaña contra los caledonios (escoceses) en 82‑83 d.C. y en la decisiva batalla del Monte Gropius, donde los romanos derrotaron a los caledonios. La última evidencia de su presencia en la isla data del 108 d.C., basada en una inscripción hallada en York.
Posibles traslados y teorías
Algunos hallazgos sugieren que parte de la legión pudo haber sido enviada a la región que hoy es Holanda y Aachen (Alemania). Otros proponen que la IX fue renombrada como VI Hispana, aunque no existen pruebas concluyentes.
La desaparición
La legión desaparece de los registros entre 130 y 197 d.C. La teoría más extendida sostiene que fue aniquilada en Britania durante enfrentamientos con la población local; el historiador alemán Mommsen la sitúa en York bajo el reinado de Adriano, basándose en una referencia del historiador romano Frodo de la época de Marco Aurelio. No se ha hallado evidencia arqueológica que respalde esta hipótesis.
Otras hipótesis la ubican en Judea, durante la revuelta de 132 d.C., o en la guerra contra los partos en Oriente. Algunas versiones incluso afirman que la legión fue capturada por los partos y sus soldados enviados a luchar en la frontera oriental, llegando, supuestamente, hasta China. Ninguna de estas teorías cuenta con pruebas documentales.
El misterio ha trascendido al ámbito popular: la novela “The Eagle” y su adaptación cinematográfica se inspiran en la desaparición de la IX Legión, como muestra el video que acompaña este artículo.
