Batalla de Balaklava
Fecha 25 de octubre de 1854
Ubicación Frente a Balaklava (Mar Negro)
Problema Victoria británica
Beligerantes
Reino Unido
Francia Rusia
Comandantes
Lord Raglan
Lord Cardigan
Lord Scarlett
Jacques Leroy de Saint Arnaud
François Cierto Canrobert Pavel Liprandi
Jabrokristki
Fuerzas presentes
Unos 20.000 hombres Unos 23.000 hombres
Pérdidas
617 muertos 627 muertos
La Batalla de Balaklava es un enfrentamiento que tuvo lugar el 25 de octubre de 1854 entre el ejército ruso y una coalición franco-británica-turca-piamontesa que asedió la ciudad de Sebastopol durante la Guerra de Crimea. Terminó con una victoria pírrica para los británicos.
Como sus adversarios europeos habían establecido sus obras de asedio y dos puertos de suministro en Kamiech (francés) y Balaklava (británico), los rusos reunieron un ejército de socorro - 25.000 hombres (4 regimientos de infantería, lanceros, húsares, cosacos y artillería) - para apoderarse de esta último puerto.
Batalla
Temprano en la mañana, a las cinco de la mañana, los aliados fueron despertados por un cañoneo cerca de Balaklava. Luego descubren que el ejército ruso se extiende por la llanura, manteniéndose fuera del alcance de fuego de artillería. El objetivo del general Liprandi fueron inicialmente los reductos que ocupaba el contingente turco y que defendían el puerto. Están apoyados por dos regimientos de infantería del general Jabrokristki de Inkermann.
Además del contingente turco, el puerto fue defendido por la caballería británica a las órdenes de Lord Lucan, la brigada pesada de Lord Scarlett y la brigada ligera de Lord Cardigan (unos 1.500 hombres) y el 93º Highlander de Lord Colin Campbell (650 infantes). ) y finalmente los defensores de la ciudad:100 hombres de infantería de marina y un centenar de inválidos armados apresuradamente.
Se enviaron refuerzos desde las posiciones de asedio, pero no pudieron formar fila durante varias horas. Sólo la artillería puede proporcionar apoyo inmediato.
Los turcos evacuan rápidamente los reductos. Los Highlanders en lugar de formar un cuadrado se extienden en 2 líneas en lugar de las 4 reglamentarias - presentadas por un observador en las alturas mediante una fórmula que se hará famosa:"una delgada línea roja..."
Alrededor de las 9.30 de la mañana partió la caballería rusa, formada por entre 3.000 y 4.000 húsares y cosacos de los Urales. Frente a ellos, los Highlanders se mantienen estoicos y sólo disparan en el último momento, rompiendo limpiamente el asalto ruso. Al mismo tiempo, la caballería pesada de Lord Scarlett cargó, literalmente atravesando a la derrotada caballería rusa. Pero Lord Scarlett por motivos de conflictos personales no cobra en este momento en el que podría terminar de confundir a los rusos.
La carga de la Brigada Ligera
Lord Raglan da la orden a Lord Scarlett de impedir que los rusos se lleven las armas de los reductos, una orden mal escrita y transmitida con retraso. Llega a las 11 de la mañana cuando la situación ha evolucionado. Los cañones ya no son visibles desde la posición de la brigada ligera, sólo se veía la artillería rusa detrás de la cual se retiraba la caballería. Lord Cardigan finalmente lanzó el asalto con sus 5 regimientos (13.º Dragones Ligeros, 17.º Lanceros, 11.º Húsares, 4.º Dragones Ligeros y 8.º Húsares), pero sólo 660 hombres. En el futuro inmediato la maniobra es impecable pero inmediatamente atrae la atención de la artillería rusa que acribilla a los jinetes por decenas. Gravemente diezmada, la brigada alcanzó los cañones, blandió a los artilleros, pero tuvo que retroceder inmediatamente, sufriendo un contraataque de los lanceros rusos seguido de un contacto con un cuerpo de infantería. Sólo regresaron 180 jinetes, nació la leyenda de la "Carga de la Brigada Ligera". Tennyson escribió su famoso poema, La carga de la brigada ligera (1854), sobre este tema. La Brigada Ligera sólo se salvó de la destrucción total gracias a la intervención del 4º regimiento francés de Cazadores de África.
El resultado de la batalla es indeciso, cada bando silencia sus armas y comienza a abandonar el campo de batalla. Los británicos perdieron 360 hombres, los franceses unos 250, mientras que las pérdidas rusas se estiman en varios miles de muertos y heridos.
