Ejércitos mongoles del siglo XIII
Si el armamento de los mongoles permaneció en gran medida a la sombra de las conquistas, es gracias a él y a tácticas originales que los éxitos de los mongoles fueron posibles. Los mongoles sólo tenían dos armas principales:la lanza y el arco. Las mazas y los sables sólo se utilizaron como último recurso. Las lanzas mongoles suelen estar equipadas con un gancho para derribar al oponente. El arco mongol es el arma de la estepa por excelencia.
Es, con algunas diferencias materiales, el mismo arco que ya equiparon a los escitas y partos. Es un arco compuesto, con doble curvatura. Con un alcance máximo de 150 a 200 m. (a esta distancia la flecha ya no es peligrosa), pudo perforar el blindaje occidental a 75 m. Esta arma tenía sólo remotas similitudes con el arco largo inglés. De hecho, el arco mongol es un arma particularmente difícil de producir, requiere varios materiales diferentes, como cuerno de búfalo, tendones, diferentes tipos de madera, etc. y artesanos experimentados.
Esta arma relativamente frágil temía la humedad y los golpes. Los mongoles llevaban el arco en un estuche, que llevaban permanentemente en el cinturón, así como una aljaba que contenía unas 60 flechas.
Los hierros, llevados al rojo, se sumergían en agua salada para aumentar su resistencia. También había flechas de silbido, para transmitir señales.
Si el equipamiento defensivo de la caballería ligera se limitaba, en el mejor de los casos, a un casco de cuero, a veces cubierto con placas de metal, los mongoles tenían armaduras, a menudo de cuero lacado, y hierro para los más ricos. Posteriormente se recogerán piezas de armadura de los pueblos derrotados. Por lo general, estas armaduras estaban compuestas por tiras de cuero lacado superpuestas entre sí. Probablemente más ligeros que los modelos europeos, aunque resultaban incómodos. Debajo, a los mongoles les gustaba llevar camisas anchas de seda cruda, que, según se dice, tenían la particularidad, en caso de herida, de entrar en la herida con la flecha. Bastaba, se dice, con tirar de los faldones de la camisa para extraer el hierro de la flecha.
Los testigos también mencionan la presencia de escudos, pero estos sólo los portan los centinelas, y aun así, de noche. Los caballos de caballería pesada estaban protegidos por armaduras de cuero y metal. Placas de hierro protegían las frentes de los caballos.
Los estandartes mongoles eran de dos tipos:los tuk (estandartes) y los süld (estandartes) que consistían en un bastón al que se fijaban colas de yak o caballo. . El estandarte negro se utilizó en la guerra y el blanco en tiempos de paz. El número de colas oscilaba entre tres y nueve, estando este último número reservado en principio al emperador (Khan). Sin embargo, también se dice que el Khan tenía un estandarte personal, llamado xôx tuk, 'estándar azul', acuñado por un halcón blanco, emblema de su clan familiar.
Arco reflejo
Un arco reflejo es un arco ligeramente recurvado en sus extremos. Sin embargo, es diferente del arco recurvo.
Cuando se tensa el arco, las curvas ayudan a crear una mayor fuerza, lo que permite disparar una flecha a una velocidad más rápida sin agregar peso o tamaño significativo al arco.
Esta forma de arco somete al arco a una mayor tensión y los materiales que lo componen deben ser de alta calidad.
Cuando se desenvuelve, todo el arco se curva hacia adelante, con el centro apuntando en dirección opuesta al arquero, formando una “C” invertida; esto diferencia un arco reflejo de un arco recurvo.
Este tipo de arco fue utilizado ampliamente por las tribus nómadas de Asia Central (especialmente los partos, mongoles y turcos) y los magiares hasta la introducción de las armas de fuego.
