Las ruinas del castillo de Engelbourg se encuentran en una cima rocosa a 445 metros de altitud cerca de la localidad de Thann, en la región de Alsacia. Los viajeros que se acercan al lugar quedan sorprendidos por la presencia de una imponente masa circular con un agujero en el centro, que es visible desde varios kilómetros de distancia.
El castillo fue construido por los condes de Pfirt (en francés Ferrette) entre 1220 y 1230. Sin embargo, un siglo después el último de los condes murió sin descendencia ni heredero, por lo que en 1324 todo el condado, incluido el castillo, pasó a manos de los Habsburgo. familia para el matrimonio del duque Alberto II de Austria con Juana de Pfirt.
Los Habsburgo utilizaron el castillo no como residencia ocasional, sino como objeto de intercambio y garantía, entregándolo alternativamente a diferentes prestatarios. Así, en 1449 se lo ofreció a Carlos el Temerario, duque de Borgoña, como prenda por los 50.000 florines prestados. Como nunca fueron devueltos, en 1470 Carlos se hizo cargo oficialmente del edificio. Eso sí, antes los Habsburgo se llevaron todo lo que se podía desmontar rápidamente:muebles, ventanas, puertas e incluso bisagras y cerraduras.
Increíblemente, siete años más tarde volvió a ser propiedad de los Habsburgo, y permaneció así hasta que estalló la Guerra de los Treinta Años en 1618. Los suecos y los franceses la tomaron varias veces durante la guerra, hasta que estos últimos la tomaron para siempre.
Con el fin de la guerra y el tratado de paz de Westfalia en 1648, Francia recuperó Alsacia, trasladando la frontera hacia el Este, con lo que el castillo perdió su importancia estratégica. Así que en febrero de 1673 Luis XIV ordenó el desmantelamiento y la destrucción total de la fortaleza, en caso de que algún día las tornas cambiaran y el lugar volviera a convertirse en una amenaza para Francia.
El asunto fue confiado al intendente Mathias Poncet de la Rivière, quien contrató a mineros de la cercana localidad de Giromagny, en su mayoría de origen sajón, bávaro y tirolés, para realizar las voladuras.
Las obras duraron entre mayo y septiembre de 1673, y fueron necesarios hasta tres intentos para derribar la enorme torre del homenaje, que tenía un diámetro de 7,5 metros y muros de 2,5 metros de espesor.
Finalmente la torre se inclinó hacia un lado, derrumbándose y rompiéndose en varios pedazos. El más bajo de todos ellos, de unos 4 metros de altura, permaneció intacto en posición vertical, asemejándose a un gran ojo que domina todo el valle, y que se conoce como el ojo de la bruja. o la hechicera .
Durante los siglos siguientes el castillo fue utilizado como cantera por los habitantes del entorno, que encontraron en sus piedras un buen material para construir o reconstruir sus casas. Desde 1898 está considerado monumento histórico en Francia.
