Introducción
La 13ª Demi‑Brigada de la Legión Extranjera (13e DBLE) es la única unidad de armas combinadas de la Legión. Creada en 1940, fue el único regimiento que se incorporó a las Fuerzas Francesas Libres (FFL) y participó en todas las campañas de la Segunda Guerra Mundial, desde Noruega hasta Bir Hakeim, pasando por Eritrea, Alsacia, Siria e Italia.
Historia
Creación y denominaciones
El 1 de marzo de 1940 se formó la 13ª Demi‑Brigada de Marcha de la Legión Extranjera (13e DBMLE) como parte de la expedición franco‑británica destinada a Finlandia. En julio de 1940 el primer batallón se convirtió en la 14ª DBMLE en Inglaterra, mientras el resto regresó a Marruecos bajo el nombre de 13ª DBMLE. El 4 de noviembre de 1940 la unidad marroquí se disolvió y los legionarios en Inglaterra retomaron la designación 13e DBLE.
Segunda Guerra Mundial
Comandada por el teniente coronel Raoul Magrin‑Vernerey, la demi‑brigada estaba formada por dos batallones (CBA Guéninchault en Sidi bel‑Abbès y CBA Boyer‑Ressès en Fez). Su primera acción fue la campaña de Noruega (captura de Bjervik y Narvik). Tras la caída de Francia, la unidad se reagrupó en Escocia y, a finales de junio, muchos legionarios se incorporaron a las FF L bajo el mando del capitán Pierre Kœnig.
En 1940 la DBLE tomó parte en la Operación Menace (Dakar) y, a partir de febrero de 1941, desembarcó en Port Sudan para luchar en Eritrea (batalla de Keren y Massaoua). Más tarde participó en la campaña de Siria, en la defensa de Bir Hakeim (27‑05‑1942) y en la segunda batalla de El Alamein. En 1944 formó parte de la Operación Dragón en Provenza y, el 6 de abril de 1945, recibió la Cruz de la Liberación.
Guerra de Indochina
Desembarcó en Saigón el 6 de febrero de 1946. Sus batallones operaron desde el norte de Vietnam hasta la llanura de los Pantanos, participando en operaciones como "Vega", "Dragon II y III" o "Jonquille". En 1953‑54 la 13ª DBLE estuvo presente en la batalla de Dien Biên Phu, donde sufrió graves bajas y perdió varios batallones.
Guerra de Argelia
Regresó a África en 1955. Desde Guelma realizó intensas operaciones en el Constantinois y en los Aurés, organizando puestos de vigilancia y combatiendo a la ALN. En 1958 se convirtió en regimiento de intervención, con ocho compañías de combate, una compañía montada y una de apoyo. Tras la independencia argelina en 1962, la unidad dejó 214 tumbas en el territorio.
De Djibouti a los Emiratos Árabes (1962‑2011)
En 1962 la DBLE se trasladó a la costa francesa de Somalia (actual Yibuti). Allí construyó y reforzó puestos, participó en la represión de protestas independentistas (1976‑1977) y en misiones de ayuda humanitaria. En 1991‑1994 tomó parte en operaciones de control fronterizo, misiones de paz en Somalia, Ruanda y Yemen, y en la intervención humanitaria en Indonesia (2005).
El 31 de julio de 2011 la unidad abandonó Yibuti y se instaló en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, transformándose en una unidad de apoyo logístico para fuerzas proyectadas en la región.
Tradiciones y símbolos
Bandera
En la enseña aparecen los nombres de sus principales batallas: CÁMERONE 1863, BJERWIK‑NARVIK 1940, KEREN 1941, MASSAOUA 1941, BIR HAKEIM 1942, EL ALAMEIN 1942, ROMA 1944, COLMAR 1945, AUTHION 1945, INDOCHINA 1945‑1954, AFN 1952‑1962.
Decoraciones
Cruz de la Liberación, Cruz de Guerra 1939‑1945 (cuatro citas), Cruz de Guerra de Teatros Externos (cuatro citas), cuartelario en los colores de la Medalla Militar y de la Cruz de la Liberación.
Patrón de la unidad
El lema “Más Majorum” (en honor a los antepasados) y el canto “Nuestro Képi Blanco bajo el sol africano”.
Organización actual
Desde 2011 la 13ª DBLE funciona como cuerpo de apoyo del Grupo Tierra del IMF en Emiratos. Está compuesta por:
- Entre 80 y 100 legionarios de apoyo (MCD de 4 meses).
- Una compañía de infantería (alternada entre el 2.º REP y el 2.º REI).
- Una unidad de artillería equipada con CAESAR.
- Una unidad de infantería ligera con VBCI.
Personalidades destacadas
Entre sus ex‑miembros se encuentran el mariscal de Francia Marie‑Pierre Kœnig, el príncipe georgiano Dimitri Amilakvari, el futuro presidente Pierre Messmer, el general Raoul Magrin‑Vernerey y el general André Lalande, entre otros.
