John Fitzgerald Kennedy (1917‑1963) fue militar, político y presidente de los Estados Unidos entre 1961 y 1963.
Su mandato coincidió con la Guerra Fría y estuvo marcado por la construcción del Muro de Berlín, la Crisis de los Misiles, la Carrera Espacial, la Guerra de Vietnam y el movimiento por los derechos civiles en EE. UU.
El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, Texas, mientras estaba acompañado de su esposa, Jacqueline Kennedy.
Muerte
John F. Kennedy fue asesinado por Lee Harvey Oswald (1939‑1963), ex marine de EE. UU. Dos días después, Oswald fue abatido por Jack Ruby (1911‑1967) mientras era trasladado de la comisaría a la prisión estatal.
La muerte de Kennedy nunca se explicó por completo, lo que alimentó numerosas teorías conspirativas.
Tras diez meses de investigaciones de la Comisión Warren, se concluyó que Oswald actuó solo y que su motivación fue personal.
En 1976 se creó la Comisión de la Cámara de Representantes para Investigar las Muertes de Kennedy y Martin Luther King Jr. Esta también determinó que Oswald actuó de forma solitaria y que no hubo participación de gobiernos extranjeros ni de agencias de inteligencia estadounidenses.
No obstante, la comisión criticó al FBI y la CIA por no haber brindado la protección adecuada al presidente ese día.
Historia de JFK
John Fitzgerald Kennedy, conocido como JFK, nació el 29 de mayo de 1917 en una familia católica acomodada. Su padre, Joseph Kennedy, era diplomático y propietario de tierras, y garantizó una educación de calidad a sus hijos.
Estudió en colegios privados, asistió a la Universidad de Harvard, viajó por Europa y pasó dos meses en Sudamérica.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial se enlistó en la Marina. Tras ascender a teniente, comandó lanchas de patrulla y reconocimiento en el Pacífico. En una misión, su barco fue torpedeado por un destructor japonés; la tripulación sobrevivió nadando a una isla cercana y Kennedy recibió condecoraciones por salvar a sus hombres.
Carrera política
Influido por su padre, Kennedy ingresó a la política tras la muerte de su hermano mayor. En 1946 fue elegido diputado federal por Massachusetts, y en 1950 se convirtió en senador.
Para superar el prejuicio contra un candidato católico, lanzó una campaña nacional intensiva, incluyendo los tres debates televisados que fueron decisivos. En 1960 derrotó al republicano Richard Nixon y fue elegido presidente.
Matrimonio con Jacqueline Kennedy
John Kennedy y la periodista Jacqueline Bouvier se comprometieron en 1953 y se casaron ese mismo año. Provenían de familias tradicionales y acomodadas.
"Jackie" aportó elegancia a la Casa Blanca y se convirtió en la imagen de la primera dama, contrarrestando la reputación de mujeriego de su esposo.
La pareja tuvo cuatro hijos, pero solo dos alcanzaron la edad adulta: Caroline (nacida en 1957) y John Kennedy Jr. (1960‑1999).
Gobierno de John F. Kennedy
El gobierno Kennedy se desarrolló en plena Guerra Fría. Entre los eventos más relevantes están la construcción del Muro de Berlín, la Crisis de los Misiles en Cuba, la Carrera Espacial y la creciente participación de EE. UU. en Vietnam.
Muro de Berlín
El muro fue erigido en la zona socialista de Berlín para detener la fuga masiva de ciudadanos de Alemania Oriental hacia el oeste, convirtiéndose en el símbolo más visible de la confrontación ideológica entre EE. UU. y la URSS.
El 27 de octubre de 1961, un diplomático estadounidense fue detenido en Berlín Oriental. EE. UU. movilizó tanques hacia el "Check Point Charlie" y amenazó con bombardeos si el diplomático no era liberado. La URSS respondió de forma similar; ambas fuerzas quedaron en alerta, pero el diplomático fue liberado sin que se disparara un solo tiro.
El 26 de junio de 1963, Kennedy visitó la República Federal de Alemania y pronunció un discurso contra el comunismo ante una multitud de berlineses.
Carrera espacial
La competencia entre EE. UU. y la URSS por la supremacía en la órbita terrestre comenzó con el lanzamiento del perro Laika (1957) y la hazaña de Yuri Gagarin (1961) como primer hombre en el espacio.
En mayo de 1961, Kennedy declaró que Estados Unidos enviaría al hombre a la Luna antes del fin de la década. Ese objetivo se cumplió con el Apolo 11 el 20 de julio de 1969.
Crisis de los Misiles
En 1962, EE. UU. descubrió que la URSS estaba instalando bases de misiles en Cuba, a pocos kilómetros de la costa estadounidense, lo que desencadenó una grave tensión que pudo haber derivado en una guerra nuclear.
Kennedy impuso un "cuarentena" naval a la isla, medida respaldada por la ONU y la OEA. Tras una serie de negociaciones, la URSS acordó retirar los misiles a cambio de que EE. UU. no invadiera Cuba y retirara sus misiles de Turquía.
Curiosidades
- Kennedy fue el primer presidente católico de EE. UU. y el segundo más joven en asumir el cargo.
- Varios lugares en Brasil llevan su nombre, como la Vila Kennedy (RJ) y la Avenida Kennedy en São Bernardo do Campo (SP).
Frases célebres
- No preguntes qué puede hacer tu país por ti; pregunta qué puedes hacer tú por tu país.
- El cambio es la ley de la vida. Quien solo mira al pasado o al presente, se pierde el futuro.
- El coraje es mantener la calma bajo presión.
- El vínculo esencial que nos une es que todos habitamos este pequeño planeta, respiramos el mismo aire y compartimos el futuro de nuestros hijos.
- A veces hay que detenerse y mirar a otro lado para ver lo que está justo delante.
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