5.º Regimiento de Infantería Extranjera (Regimiento Tonkín)

Creación y denominaciones

1 sep 1930 – Se crea el 5.º Regimiento de Infantería Extranjera (5ᵉ REI).
1 jul 1945 – Tras graves bajas, el regimiento se disuelve y sus efectivos forman el BM 5 (batallón de marcha).
1 nov 1949 – Reconstitución con elementos del 4.º y 6.º REI.
1 oct 1963 – Pasa a llamarse 5.º Regimiento Mixto del Pacífico (5ᵉ RMP).
1 jul 1984 – Recupera el nombre de 5.º Regimiento Extranjero (5ᵉ RE).
30 jun 2000 – Se disuelve definitivamente; su bandera queda en el museo de la Legión Extranjera en Aubagne.

Campañas y principales acciones

Indochina (Tonkín)

Durante la década de 1930 el regimiento se distribuía en guarniciones como Viétri, Tong, Dap Cao, Phú Lăng Thuông, Yen Bái, Hà Giang, Lạng Sơn y Cao Bằng. Participó en la defensa de Tonkín contra la invasión japonesa (1940‑1945) y en la guerra franco‑tailandesa (1941). Tras la caída de Indochina en 1945, los supervivientes cruzaron la frontera china y regresaron a Francia en 1946.

Segunda Guerra Mundial

El 2.º batallón destacó en la defensa de Lạng Sơn (1940). En 1941 los batallones combatieron en Camboya durante la guerra franco‑tailandesa. En 1945 el regimiento participó en la resistencia contra la ocupación japonesa.

Guerra de Indochina (1949‑1954)

Reformado en 1949, el 5ᵉ REI defendió la frontera noreste de Tonkín contra el Viet Mín. Realizó numerosas operaciones de patrulla, construcción de carreteras y fortificaciones (ej. carretera estratégica Campha‑Tien Yên). Recibió tres citaciones al orden del ejército y la fourragère de la Cruz de Guerra de los TOE.

Argelia (1956‑1962)

Desplegado en Argelia en 1956, el regimiento operó en sectores como Turenne, Arzew, Mascara y Tlemcen. Participó en intensas acciones contra los grupos del FLN, con altas bajas pero también importantes capturas de armas. Tras la independencia argelina en 1962, el regimiento se transformó en unidad de ingenieros y fue enviado a la Polinesia.

Polinesia (1963‑2000)

En 1963 se creó el 5.º Regimiento Mixto del Pacífico, heredero de las tradiciones del Tonkín. Establecido en Tahití, Arue y el atolón de Hao, el regimiento realizó obras de infraestructura (carreteras, puentes flotantes, diques) y apoyó los ensayos nucleares franceses en Mururoa y Fangataufa. En 1984 recuperó el nombre de 5.º Regimiento Extranjero y, hasta su disolución en 2000, prestó servicios de ingeniería civil y asistencia a la población local.

Tradiciones y símbolos

Fiestas: 4 de diciembre, día de Santa Bárbara (patrona de los ingenieros); 30 de abril, día de Camerone; Navidad, celebración familiar de la Legión.

Divisa: 1.º batallón – “Primus Inter Pares” (el primero entre iguales); 3.º batallón – “Ne crains rien” (no temas).

Bandera: Lleva los nombres de campañas y batallas: CAMERONE 1863, SONTAY 1883, BAC NINH 1884, TUYEN‑QUANG 1885, LANGSON 1885, INDOCHINA 1945‑1946 / 1949‑1954, AFN 1952‑1962.

Decoraciones

Fourragère de la Cruz de Guerra de los TOE. La bandera está adornada con la Cruz de Guerra 1939‑1945 (una citación) y la Cruz de Guerra de los TOE (dos citaciones).

Jefes de cuerpo destacados

• Capitán‑Mayor Magrin‑Vernerey (1933‑1937).
• Teniente Chenel (1941‑1947), comandante del destacamento fantasma.
• Coronel Alessandri (1941‑1945), líder de la columna homónima.
• Coronel Henri Dufour (1951‑1952), futuro comandante del 1.º REP.
• Coronel Andolenko, oficial extranjero de la academia de Saint‑Cyr.

Canción del regimiento

Vaillants guerriers de ce Régiment… (canto tradicional que celebra el honor y la fidelidad del Regimiento del Tonkín).