Hace unos días publicábamos un artículo en el que veíamos cómo, poco antes de estallar la Segunda Guerra Mundial, Checoslovaquia se desintegraba entre movimientos centrífugos internos (que dieron lugar a la República Eslovaca) y el desguace al que la sometieron Alemania y Polonia, la mismo año en el que Hungría recuperó una región llamada Rutenia Transcarpática. Lo curioso es que, comparado con los demás, el gobierno magiar era de naturaleza muy diferente ya que en 1919 se había proclamado la República Soviética de Hungría.
El final de la Primera Guerra Mundial trajo muchos cambios a Europa y, dado que el Imperio austrohúngaro estaba en el bando perdedor, experimentó algunos incluso antes del Tratado de Versalles.
El 30 de octubre de 1918, las tropas se negaron a disparar cuando un golpe de estado de las asociaciones de soldados derrocó al gobierno de János Hadik, que llevaba apenas un día en el poder, y obligó al emperador a aceptar la presidencia del socialdemócrata Mihály Károlyi. . .
Károlyi era el líder del llamado Consejo Nacional, una alianza de los partidos socialdemócrata y radical que cinco días antes había publicado un manifiesto exigiendo, entre otras cosas, el fin de la alianza con Alemania, la independencia del país del imperio, la liberación de los presos políticos, la reforma agraria y la convocatoria de elecciones libres con sufragio universal y voto femenino.
Hadik sacó a las tropas a las calles para disolver las manifestaciones, pero se encontró con su desobediencia en lo que ha pasado a la historia como la Revolución del Crisantemo.
Fue relativamente incruento (aunque los soldados asesinaron al representante del emperador, el conde Estaban Tisza, a quien odiaban como responsable de conducirlos a la guerra) y el resultado fue el de la República Popular Húngara, proclamada el 16 de noviembre.
Una vez al frente del ejecutivo, el Consejo Nacional cumplió su promesa y se separó del imperio pero no pudo o no quiso hacer lo mismo con los demás puntos. Así, proclamó el sufragio universal pero sin convocar elecciones y la catastrófica situación económica del país derivada de la guerra continuó sin solución, máxime cuando la ansiada reforma agraria tampoco se desarrolló como se esperaba.
En realidad, como suele ser el caso, Károlyi no tenía mucho margen de acción y no podía arriesgarse a tener en su contra a los comandantes conservadores del ejército o a algunas figuras clave de la administración, siempre recelosos de reformas excesivas. Tampoco contó con el apoyo de la Triple Entente (la coalición formada por Francia, Gran Bretaña y Rusia), que ni siquiera reconoció al nuevo régimen pese a firmar con él el Armisticio de Belgrado, que supuestamente regularía las fronteras en disputa. /P>
En un intento por garantizar el orden, los soldados fueron dados de baja masivamente. Desafortunadamente, esto, sumado a los más de 400.000 desertores y 725.000 prisioneros de guerra liberados por los soviéticos, significó casi un millón y cuarto más de ciudadanos que de repente se encontraron en la vida civil sin empleo ni medios de sustento. Junto con amplios sectores del campesinado, formaron la base del nuevo PCH (Partido Comunista Húngaro), fundado el 24 de noviembre.
A pesar de no contar todavía con muchos militantes, desde el principio se puso como objetivo la revolución, adquiriendo el armamento que iba entregando el ejército alemán para equipar a sus crecientes cuadros e infiltrándose en sindicatos y consejos militares, hasta entonces leales al Consejo Nacional. Y es que el Gobierno fue perdiendo apoyo popular a marchas forzadas y debilitándose visiblemente:los ministros apenas duraron unas semanas en el cargo.
Otro problema que tuvo que afrontar fue el de los reclamos de las minorías étnicas, que no pudo solucionarse y terminó con la pérdida de territorios fronterizos cuando los países vecinos intervinieron para anexar las partes que les interesaban.
Así, aprovechando que el ejército húngaro estaba en proceso de desintegración y, por tanto, inoperante, los rumanos de Transilvania proclamaron el 1 de diciembre su incorporación a Rumanía y las fuerzas armadas de este país ocuparon la región. Yugoslavia había hecho algo parecido el mes anterior y Checoslovaquia también se apoderó de Rutenia, que tenía población eslovaca, con el beneplácito de la Triple Entente.
Con el inicio del nuevo año, la situación no sólo no cambió sino que empeoró y si la extrema izquierda salió a las calles a presionar, la derecha hizo lo mismo, chocando violentamente, lo que llevó al gobierno a prohibir el PCH. y otras asociaciones extremistas. En la práctica, eso significó todos contra Károlyi, quien el 20 de marzo, ante el ultimátum rumano que buscaba apropiarse de más territorio y al no tener fuerzas a las que oponerse, presentó su dimisión.
El gobierno quedó en manos de una coalición de socialistas y comunistas -con mayoría de primeros- bajo el liderazgo de Dénes Berinkey, un jurista socialdemócrata que primero se vio desbordado por algunas acciones comunistas y luego reprimió duramente una huelga minera, zanjada. con cien muertos. Las dos facciones de izquierda se volvieron irreconciliables pero los socialistas estaban radicalizando su ideología para amortiguar la imparable deserción de militantes en favor del PCH y su menguante influencia en los sindicatos:nacionalizaciones, subidas de impuestos, represión de los contrarrevolucionarios...
El orden público se vio aún más socavado y los consejos ejercieron un poder real a la manera de los soviets frente a la impotencia del gobierno. Además, las tímidas reformas económicas fueron insuficientes para hacer frente a la gravísima situación de precariedad general y el descontento popular llevó a Berinkey a convocar elecciones para el 13 de abril. Nunca se celebraron porque los socialistas y comunistas fusionados recibieron el poder de un ingenuo Berinkey, proclamando el poder húngaro. República Soviética el 21 de marzo de 1919. Károlyi, que aún era presidente, dimitió.
Aunque Lenin consideró prematura la implantación de un sistema comunista en Hungría, dadas las arcaicas estructuras semifeudales del país, lo cierto es que los ejemplos ruso y espartaquista enardecieron a las masas. El nuevo partido estaba dirigido por Béla Kun, abogado, periodista y sindicalista, militante de la socialdemocracia a pesar de ser de familia burguesa; un veterano de guerra que había luchado en el frente ruso, siendo encarcelado y abrazando el bolchevismo hasta el punto de afiliarse al POSDR (Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, posteriormente reconvertido en PCUS) y colaboró con los soviets en la Revolución de Octubre. Toda esa experiencia la aplicó posteriormente en su país, cuando regresó en 1918, ignorando a Lenin.
Y aunque estuvo encarcelado, acabó asumiendo la cartera de Asuntos Exteriores en el nuevo gobierno, cuyo jefe era Sándor Garbai. Se trataba de un albañil que ingresó desde muy joven a los movimientos de izquierda y del que se decía que sólo estaba allí para firmar las sentencias, ya que el poder real lo ejercía el Kun. La política aplicada fue la reivindicada:nueva constitución, rechazo a las amenazas de la Triple Entente, elecciones con sufragio universal, educación gratuita, nacionalización de servicios, industrias, bancos y grandes propiedades, y jornada laboral de ocho horas.
Sin embargo, a pesar de la abolición de la propiedad privada, la tierra no se distribuyó, lo que provocó la ira del campesinado. La caída de la producción, combinada con el cierre de empresas y el bloqueo decretado por los países europeos, provocó una escasez total de suministros, con el hambre extendida a todos los niveles a pesar de las incautaciones realizadas en las granjas por patrullas creadas ad hic . Luego se impuso la acuñación, lo que provocó una inflación considerable.
La mala gestión económica no fue compensada por el éxito militar, a pesar de que no sólo se detuvo y hizo retroceder a los checos, sino que también se tomó Eslovaquia y se creó allí también una república soviética. Y es que aquella victoria se vio empañada por nuevas derrotas ante una Rumanía que contaba con el apoyo de la Triple Entente, debido a la cuestión de Transilvania. Pero en el interior las cosas también salieron mal.
El 20 de junio hubo un intento de golpe de Estado por parte de sectores del ejército anticomunista. La reacción del ejecutivo fue implacable, instituyendo tribunales revolucionarios y desatando una persecución que pasó a ser conocida como el Terror Rojo por los cientos de víctimas que cobró. Se disolvieron los consejos de soldados -los mismos que habían facilitado la revolución- y se instauró la ley marcial, que autorizó juicios sumarios in situ . Todo ello le valió al régimen la antipatía popular y empezaron a brotar núcleos de oposición en las zonas fronterizas, así como protestas y revueltas, especialmente en el campo.
Todos estos movimientos adolecieron de descoordinación, por lo que, aunque sacudieron al gobierno, éste logró aguantar; eso sí, varios comisarios socialistas dimitieron, descontentos con su política. Más grave fue la decisión de la junta directiva del sindicato, votada y expresada el 31 de julio, de dejar de apoyar al sistema comunista. Esto coincidió con la derrota final ante los rumanos, que ya amenazaban con entrar en Budapest, y al día siguiente el Kun finalmente dimitió de su cargo, dejando Hungría rumbo a Austria, que se ofreció a acogerlo; En el camino lo abuchearon y lo atacaron, pero logró llegar a Viena.
Fue reemplazado por Gyula Peidl, un socialista del sindicato de impresores que ya había sido ministro bajo Károlyi. Su gabinete estaba formado por socialdemócratas y sindicalistas pero se encontraba en una posición muy débil porque la Entente tampoco le reconocía, el pueblo no confiaba en su plan de democratización anunciado y el ejército rumano comenzaba a ocupar barrios de la capital. Aun así, adoptó una serie de medidas que pusieron fin a la aventura comunista, cuyos simpatizantes pasaron a la clandestinidad.
El paso de Peidl por el ejecutivo duraría poco, ya que fue depuesto por los contrarrevolucionarios, que estaban de acuerdo con las fuerzas de ocupación rumanas. Al igual que Kun, tuvo que refugiarse en Austria mientras le sucedía el reaccionario István Friedrich, mientras el presidente Sándor Garbai era desplazado por el archiduque José, que llegó para asumir la regencia. Así terminó la República Soviética de Hungría… pero también la República Popular de Hungría. Había durado ciento treinta y tres días; al final resultó que Lenin tenía razón.