Historia y desarrollo
La Maschinenpistole 18, conocida como MP18, fue la primera ametralladora ligera (subfusil) empleada militarmente en grandes cantidades. Fue diseñada durante la Primera Guerra Mundial por Hugo Schmeisser y distribuida a las tropas de asalto alemanas, los Sturmtruppen. Al concluir el conflicto, la empresa Bergmann había fabricado aproximadamente 30 000 unidades.
Características técnicas
- Calibre: 9 mm Parabellum
- Capacidad del cargador: 32 cartuchos
- Cadencia: ~400 disparos por minuto
- Alcance efectivo: 200 m
- Peso: 4,2 kg
Uso en combate
El MP18 se diseñó específicamente para la guerra de trincheras, donde una ametralladora era demasiado voluminosa y un rifle no garantizaba la cadencia necesaria. A diferencia de los Aliados, que al final de la guerra desarrollaron ametralladoras ligeras como el Browning Automatic Rifle, el Lewis Mk I o el Chauchat, el MP18 funcionaba como una pistola automática, permitiendo disparar ráfagas mientras se avanzaba sin necesidad de ajustes de tiro.
Superó a cualquier arma alemana utilizada en el combate de trincheras, como la “Langen P08” o la “Ari‑08”. Apodado “Grabenfeger” (literalmente “limpiador de trincheras”), su existencia fue una de las razones por las que el Tratado de Versalles prohibió a Alemania la fabricación de armas automáticas.
Legado
El MP18 inspiró a la mayoría de los modelos europeos fabricados entre 1920 y 1940. Sus versiones modernizadas, el SIG 1920 y el MP28, combatieron en numerosos frentes, desde Sudamérica hasta China.
Problemas de los cargadores
El punto débil del subfusil fueron sus cargadores de tipo “caracol”, extremadamente poco prácticos y que requerían dispositivos especiales para su carga.
