La Luger Parabellum es una de las primeras pistolas semiautomáticas y, probablemente, la primera en producirse en serie y distribuirse ampliamente. Ideada en 1898 por Georg Luger a partir de la pistola Borchardt, estuvo en servicio tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. Fue fabricada y utilizada por varios países como arma reglamentaria (entre ellos Alemania y Suiza). En Francia equipó a la Gendarmería, al Ejército y a la Prefectura de Policía de París entre 1945 y 1955; los 5 000 fusiles tipo Walther P38 que la sustituyeron fueron tomados de fábricas alemanas ocupadas.
El nombre «Parabellum» proviene del latín Si vis pacem, para bellum ("Si quieres paz, prepárate para la guerra"). Inicialmente se chamberó en 7,65 mm Parabellum, cartucho derivado del usado por la Borchardt. Más tarde se adaptó para disparar el calibre 9 mm Parabellum, que se convirtió en la munición de pistola más extendida del mundo. Ambos calibres coexistieron; por ejemplo, el ejército suizo utilizó el Luger 1900/1906 en 7,65 mm hasta ser reemplazado en 1949 por la SIG P210.
El modelo estándar del ejército alemán se designó P08 (modelo 1908) y utilizaba el calibre 9 mm Parabellum con un cañón de 10,2 cm (simplificado en 1914 como P08/14). Las versiones navales (1904‑1918) tenían cañones de 15,2 cm, y las destinadas a artillería, de 20,3 cm. Las versiones comerciales ofrecían cañones que iban de 9,8 cm a 35 cm, incluida una variante de tipo rifle con culata desmontable.
La Luger era cómoda, precisa (dentro de los límites de una mira no ajustable) y relativamente fiable para su época, pero su fabricación era costosa y su mecanismo algo caprichoso comparado con pistolas posteriores como la Browning Hi‑Power o la Walther P38.
Aunque la propia arma no sufrió grandes modificaciones, la munición 9 mm Parabellum sí evolucionó. Su uso en subfusiles (MAT‑49, Sten, Uzi) exigió cargas más potentes que, en muchos casos, sobrepasan la resistencia del delicado mecanismo de la Luger. Los coleccionistas deben prestar especial atención a la presión de la munición.
Desde la década de 1950 la Luger se ha convertido en un objeto de coleccionismo.
Especificaciones del P08 y P08/14
- Calibre: 9 mm Parabellum
- Peso sin cargar: 0,85 kg
- Longitud total: 23 cm
- Longitud del cañón: 10,2 cm
- Carga: 8 cartuchos
Especificaciones del Luger Marino (modelos 1904, 1904/06 y 1904/08)
- Calibre: 7,65 mm o 9 mm Parabellum
- Peso sin cargar: 1 kg
- Longitud total: 26 cm
- Longitud del cañón: 15 cm (también disponible en 10,2 cm)
- Miras: ajuste a 100/200 m en la parte trasera y mira delantera fija
- Carga: 8 cartuchos
Países que utilizaron oficialmente la Luger P08 (9 mm Parabellum)
- Argelia
- Alemania (1908‑1945 en Ejército y Policía; 30 000 pistolas entre 1934‑1942)
- RDA (después de 1945 en la Policía)
- Bolivia
- Bulgaria
- Chile
- China (antes de 1949)
- España (Durante la Guerra Civil)
- Estonia (1919‑1939)
- Finlandia (M/23PB, adoptada en 1923)
- Francia
- Grecia
- Irán (Modelos 1314 y Lange P08, a partir de 1935)
- Irlanda
- Israel
- Libia (desde 1951)
- Noruega (después de 1945)
- Polonia (después de 1945)
- Portugal (M/910 y M/943)
- Rumanía (después de 1945)
- Chad (Gendarmería después de 1960)
- Turquía (alrededor de 1934)
- Unión Soviética (después de 1945, armas capturadas al Wehrmacht o de stocks alemanes)
- Yugoslavia (después de 1945)
