Una ventana al Levante
El pabellón reúne a Siria, Líbano y Palestina, territorios citados en la Biblia, el Corán y Las mil y una noches, y fue diseñado por el arquitecto Moussali. Al cruzar el umbral, el majestuoso león hitita del Palacio Azem en Damasco evoca una de las cunas más antiguas de la civilización, al igual que el sarcófago del rey Ahiram de Byblos.
Byblos es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la antigua Siria; sus ruinas conviven con las colosales de Palmira y Baalbek, quizás los monumentos más imponentes que existen.
Arte y arquitectura
El pintor libanés Mourani, que se estableció en París, los incluyó en una sala del pabellón. Un jardín rodea el recinto, ofreciendo verdor y un kiosco que alberga una reconstrucción arquitectónica de los templos de Baalbek, obra del investigador Jean Debs.
Experiencia para el visitante
Los visitantes pueden percibir la sensación de estar en la montaña de Abraham, en la capital de los califas omeyas, en una ciudad de cuentos bañada por mil corrientes, cientos de fuentes murmurantes y extensos huertos de almendros y chopos.
Pabellón de las Misiones
El conjunto está formado por dos edificios: uno de las Misiones Católicas y otro de las Misiones Protestantes. La fachada del edificio protestante está inspirada en la forma del bambú. En su interior, una amplia sala muestra el esfuerzo educativo, técnico e higiénico realizado en 1931 por 257 misioneros europeos, 3 000 colaboradores locales, pastores, evangelistas y docentes, con un presupuesto aproximado de cuatro millones de francos, provistos por donaciones voluntarias.
Misiones católicas
El pabellón católico recuerda a una iglesia, combinando elementos arquitectónicos y decorativos de Oriente y África. En la gran nave, al fondo, sobre una alta plataforma, un altar iluminado por una vidriera representa a Cristo avanzando con las manos abiertas, ofreciendo al mundo Caridad y Paz.
Bajo las bóvedas, al estilo de los Inválidos, se exhiben las insignias de los pueblos que fueron convertidos al cristianismo. Cerca de la entrada, bajo una cúpula, se sitúa un mapa mundi de 2,50 m de diámetro, con señales brillantes que indican cada misión. El mapa gira sobre su eje y, al anochecer, se ilumina con un proyector que proyecta la cruz sobre él.
