Y empezó la guerra de Vietnam...

El fracaso ya era más que previsible cuando llegó a París la noticia de que un La conferencia "federal" había sido convocada precisamente, el 1 de agosto, en Dalat, por el almirante Thierry d'Argenlieu con el fin de determinar la posición que ocuparía en la Federación Indochina, no sólo Camboya y Laos, sino también Cochinchina, que por tanto Parecía querer expulsarse definitivamente de la República Democrática de Vietnam. Esta noticia provocó la suspensión inmediata de las negociaciones, que conseguimos, sin embargo, gracias a la intervención de Ho Chi Minh, reanudarlas unos días después. Pero la confianza estaba muerta.
El 10 de septiembre, la delegación vietnamita, encabezada por Pham Van Dong,
cerró la puerta definitivamente y reembarcó, el día 16, para Tonkín. La gran oportunidad de la Unión Francesa había pasado. Sin embargo, después de Ho Chi Minh, permaneció en Francia a título privado. Me confió, no sin ansiedad, su deseo de no irse "con las manos vacías" y me dio a entender que, en este caso, corría el riesgo de verse abrumado a su regreso...
Sobre El 14 de septiembre, Ho Chi Minh firmó con Marius Moutet, Ministro de Ultramar, un modus vivendi provisional cuyo objetivo principal era evitar el reconocimiento del fracaso total de las conversaciones de Fontainebleau. Dejó en manos de comisiones especializadas la búsqueda de soluciones a los principales puntos de divergencia surgidos durante las conversaciones.
El 19 de septiembre, Ho Chi Minh abandonó Francia a bordo del Dumont-d'Urville. El 18 de octubre, en la bahía de Cam Ranh, se reunió con el almirante d'Argenlieu antes de regresar a Tonkín, donde desembarcó el día 20. Ho Chi Minh aplaudió la amistad franco-vietnamita, confirmó su decisión de "vivir en la Unión Francesa" y entonó la Marsellesa. Pero la oposición, que aprovechó la ausencia de Ho Chi Minh para provocar incidentes entre franceses y vietnamitas, algunos de ellos muy graves, como el del 4 de agosto en Bac Ninh, denunció como traición la tendencia del presidente del R.D,V.N. para llevarse bien con Francia e intenta recuperar la iniciativa. La reacción del Viet-Minh será brutal. Los líderes de los partidos prochinos serán radicalmente eliminados y, a finales de octubre, se formará un nuevo gobierno, que incluirá una mayoría de hombres enteramente dedicados a Ho Chi Minh.
Éste es uno de los puntos en los que tropezó la conferencia de Fontainebleau que, incluso antes de que la comisión mixta especializada hubiera podido llevar a cabo su trabajo, provocó daños irreparables.
El 21 de noviembre, un junco chino Nuestro pueblo secuestró un barco que transportaba gasolina de contrabando en aguas del puerto de Haiphong. Sin embargo, seis días antes, la Asamblea Nacional vietnamita había exigido que el gobierno francés respetara la “soberanía aduanera” de Vietnam. Mientras uno de nuestros barcos remolcaba el junco hacia el puerto de Haiphong, el vietnamita Tu Ve, en un intento de entregarlo, abrió fuego contra nuestros marineros. Reaccionaron vigorosamente y el incidente, por banal que fuera, degeneró rápidamente en una auténtica batalla callejera.
A pesar de las conversaciones que intentaron devolver el incidente a sus proporciones adecuadas, el 22 de noviembre, el general Valluy, que en Saigón actuaba como almirante d'Argenlieu, considerando que la medida estaba consumada, ordenó al comandante de armas de Haiphong que tomara el control de la ciudad para restablecer el orden allí. La operación, apoyada por la artillería, fue severa; si no fueron 20.000 muertos, como afirman los vietnamitas, fueron varios miles.
El día 28, las tropas francesas se habían hecho dueñas de la región de Haiphong... pero los franco-vietnamitas la guerra acababa de comenzar.
Mientras tanto, mientras permanecía en Francia, podía creer que mi misión en Vietnam había terminado, tenía prisa por retomar las responsabilidades de la policía. estación
de Francia a Tonkin, y el 2 de diciembre estaba de regreso en Hanoi. Cuando al día siguiente fui a ver a Ho Chi Minh, lo encontré en cama, enfermo, y no me ocultó su preocupación por la gravedad de la situación. Estaba rodeado de dos colaboradores y nuestra conversación por tanto se quedó en generalidades...