Los catorce puntos fueron una serie de propuestas realizadas por el presidente de Estados Unidos, Thomas Woodrow Wilson, tras la victoria aliada en la Primera Guerra Mundial. Su objetivo era definir los fines de la guerra para los Aliados y sentar las bases de una paz justa y duradera. Wilson expuso estos principios en un discurso ante el Congreso de los EE. UU. el 8 de enero de 1918; gran parte de ellos se incorporó al estatuto constitutivo de la Liga de Naciones.
Wilson, un presidente progresista
Gobernador demócrata de Nueva Jersey en 1911 y candidato presidencial en 1912, Thomas Woodrow Wilson venció al republicano Theodore Roosevelt y fue reelegido en 1916, permaneciendo en la Casa Blanca de 1913 a 1921. Su gobierno, bajo el lema de "Nueva Libertad", impulsó reformas democráticas y amplió el poder del Estado federal: instauró el impuesto sobre la renta, la elección directa de senadores por voto universal, la organización federal del crédito, fortaleció la legislación antimonopolio y concedió el voto femenino.
Aunque inicialmente defendió la neutralidad, Wilson decidió la entrada de EE. UU. en la guerra tras la guerra submarina total declarada por Alemania, que perjudicó el comercio norteamericano. El ideal de una cruzada por la libertad quedó plasmado en los catorce puntos, donde destacó, entre otros, el derecho de los pueblos a la autodeterminación.
Los catorce puntos de Wilson
En enero de 1918, Wilson presentó ante el Congreso un programa de catorce medidas destinadas a restablecer la paz y a evitar futuros conflictos. Su discurso, de tono idealista, le otorgó una posición de liderazgo moral entre los aliados.
Los puntos fueron: 1) renuncia a la diplomacia secreta; 2) libertad de los mares; 3) eliminación de barreras económicas; 4) reducción de armamentos; 5) ajustes justos de los territorios coloniales; 6) retirada de Alemania de territorio ruso; 7) retirada de Alemania de Bélgica; 8) retirada de Alemania de Francia y restitución de Alsacia‑Lorena; 9) rectificación de las fronteras italianas según la distribución de los pueblos; 10) autodeterminación de los pueblos de Austria‑Hungría; 11) retirada de Alemania de Rumanía, Serbia y Montenegro, garantizando el acceso serbio al mar; 12) autodeterminación de los pueblos no turcos del Imperio Otomano y libre tránsito por los estrechos; 13) creación de una Polonia independiente con acceso al mar; 14) creación de una Liga de Naciones.
Durante 1918, Wilson añadió otras declaraciones, como la del 4 de julio sobre los "cuatro objetivos de la guerra" de los Aliados, subrayando que cualquier cuestión territorial debía contar con el consentimiento libre de las poblaciones involucradas. Sobre esta base, el gobierno alemán de Max de Baden solicitó la paz en un mensaje al presidente el 3‑4 de octubre de 1918.
Consecuencias y destino de los catorce puntos
Los gobiernos aliados aceptaron los puntos con reticencia, pues estaban vinculados a compromisos secretos, como el Tratado de Londres (abril de 1915) que prometía a Italia territorios en los Balcanes y Asia Menor. En la Conferencia de Paz, Wilson se opuso firmemente a la aplicación de dicho tratado. Alemania, por su parte, acusó a los Aliados de violar el principio de autodeterminación al anexar parte de Prusia Occidental a Polonia sin consultar a sus habitantes y al prohibir la unión de Alemania y Austria.
A pesar de la oposición europea, los catorce puntos marcaron la agenda estadounidense durante la posguerra. Se reflejaron en el armisticio de Rethondes (11 de noviembre de 1918) y, sobre todo, en la Conferencia de Paz de París (enero de 1919), donde el punto catorce se materializó con la fundación de la Liga de Naciones.
Woodrow Wilson recibió el Premio Nobel de la Paz en 1919, pero el Senado estadounidense se negó a ratificar el Tratado de Versalles ni a unirse a la Liga, retornando al tradicional aislacionismo del país.
Para profundizar
- "The Damnation of Woodrow Wilson", de André Bayens. Xenia, 2014.
- "Woodrow Wilson and World Peace", de George Davis. Nabu Press, 2010.
- "The Treaty of Versailles", de Jean‑Jacques Becker. Qué sé yo, 2019.
