Patrullas marítimas y la transición a los P2V Neptune
Durante la Segunda Guerra Mundial, aviones como el Martin Mariner y el Short Sunderland realizaban vigilancia oceánica. Tras la guerra fueron sustituidos por el Lockheed P‑2V Neptune de la Marina. No era un hidroavión, pero representó una mejora sustancial frente a los aviones de patrulla basados en tierra como el Hudson o el Liberator: era más rápido, disponía de un radar más avanzado y mejores equipos antisumergibles.
Avances en transporte estratégico
Entre 1945 y la Guerra de Corea, el transporte aéreo evolucionó rápidamente, impulsado por el puente aéreo de Berlín. Entraron en servicio aviones de gran capacidad como el Boeing C‑97, que cruzaba el Pacífico a 480 km/h con 134 soldados o más de 20 toneladas de carga, y el Douglas C‑124 Globemaster, capaz de transportar 200 personas o incluso vehículos, algo impensable en la década anterior.
El helicóptero como nuevo elemento táctico
En 1945 el helicóptero aún era experimental, pero en 1950 demostró ser indispensable en Corea. Operaba en cualquier terreno, realizando transporte táctico en la zona del frente y, más tarde, la evacuación de pilotos derribados, tanto en el mar como detrás de líneas enemigas.
Contraofensiva aliada y bombardeos estratégicos
En otoño de 1950, las fuerzas aliadas lanzaron una contraofensiva general desde Pusan, apoyadas por una masiva superioridad aérea. Simultáneamente, los marines desembarcaron en Inchon, sorprendiendo a los norcoreanos por la retaguardia y cerrando el cerco. Los bombarderos B‑29 ejecutaron raids estratégicos contra centros industriales y ciudades enemigas, disfrutando de una casi total ausencia de oposición aérea.
La llegada del MiG‑15 y el cambio del combate aéreo
El panorama cambió cuando China, tras cruzar discretamente el río Yalu, introdujo el caza de ala swept‑wing MiG‑15, suministrado por la Unión Soviética. Experimentado desde 1947, el MiG‑15 entró en combate en Corea el 1 de noviembre de 1950, transformando por completo la guerra aérea.
