En los primeros meses, los aliados utilizaron una variada variedad de aviones, en su mayoría restos de la Segunda Guerra Mundial. Las vías estaban generalmente recubiertas con láminas de acero perforadas colocadas sobre una superficie más o menos plana; estas placas dejaban peligrosos agujeros y piedras, que a menudo pinchaban los neumáticos. La longitud media de estas vías era de 1500 m. Operar a bordo de aviones de combate en tales condiciones planteaba problemas complicados. Su peso superaba en general al de los aviones convencionales, nueve toneladas frente a cinco. Sus neumáticos, inflados a mayor presión, corrían más riesgo de estallar. La velocidad de aterrizaje o despegue también era mayor, una media de 250 km/h frente a 200, y los primeros motores a reacción daban menos potencia en el despegue que los grandes motores de pistón.
Para tener acceso Para lograr una mayor potencia en el despegue, algunos aviones a reacción recibieron cohetes JATO (Jet Assisted Take-Off) fijados debajo del fuselaje y desechados después de su uso. Esta solución no simplificó los problemas de logística y suministro. Por último, la principal preocupación seguía siendo el consumo de combustible a baja altura. Los Jets habían sido diseñados para combatir a 10.000 m; pero en Corea tuvieron que operar a 300 m sobre el campo de batalla, y a veces a menos.
Las discusiones tuvieron lugar en el Pentágono; Era necesario definir un avión moderno, mejor adaptado a estas misiones tácticas cercanas. La Marina estadounidense habría querido una máquina con doble turbina, rápida y con una gran autonomía, capaz de utilizar terrenos rudimentarios. De hecho, no se construyó tal máquina. La mejor respuesta al problema encontrado en Corea la encontró el ingeniero Ed Heinemann, de Douglas, que diseñó un avión a reacción pequeño, sencillo y extremadamente resistente, el A-4 Skyhawk. Este dispositivo no pudo intervenir en Corea; ¡Hacía un año que la guerra había terminado cuando apareció! Así que la campaña continuó con una combinación de aviones de hélice y Jets, cada uno de los cuales tenía debilidades específicas.
