Preparativos y reconocimiento
El 14 de noviembre, el coronel Moore y sus oficiales principales realizaron un vuelo de reconocimiento que, a primera vista, parecía rutinario. Desde el aire inspeccionaron tres posibles zonas de aterrizaje y eligieron la más amplia, denominada X‑RAY, capaz de recibir entre ocho y diez aviones simultáneamente. El terreno mostraba una vegetación de hierba alta de tipo Napier, árboles de menos de 30 m y numerosos montículos de hormigón de unos 2,5 m de altura. Un lecho seco de río bordeaba la zona y la vegetación se hacía más densa hacia el Chu Pong.
Tras volver al campamento, Moore envió un helicóptero de observación para una segunda inspección. El piloto avistó cables telefónicos en los alrededores de X‑RAY, lo que llevó a Moore a ordenar el despliegue de su batallón. A las 10:17 a.m. dos baterías de obuses de 105 mm del 21.º Regimiento de Artillería, ubicadas a 9 km al este, iniciaron un fuego de preparación de 20 minutos sobre X‑RAY y las otras dos zonas como medida de engaño. Simultáneamente, los lanzacohetes del 2.º Batallón del 20.º Regimiento se posicionaron en X‑RAY y descargaron parte de su equipo en apenas 30 segundos, quedando listos para intervenir bajo demanda.
El aterrizaje
El helicóptero de la Compañía B llevó a cabo el desembarco. El comandante de la compañía envió pequeños destacamentos para explorar los bordes del bosque mientras el resto aguardaba entre la maleza. A las 11:20 a.m. capturaron a un desertor enemigo que informó que la compañía americana se encontraba frente a al menos tres batallones vietnamitas decididos a combatir.
El general Chu, al enterarse del desembarco, movilizó rápidamente los regimientos 33.º y 66.º, que se posicionaron al oeste del Chu Pong en menos de una hora, sin hacer ruido.
Enfrentamiento con el enemigo
Al avanzar la compañía B hacia el noroeste, una escuadra quedó expuesta y recibió fuego de infantería precisa desde la hierba alta. El sargento al mando ordenó a la reserva avanzar y reforzar el flanco derecho. Los fusiles M‑60 y los lanzagranadas M‑79 fueron empleados para neutralizar los montículos donde se ocultaban los combatientes vietnamitas. Durante el intercambio, la reserva perdió a su granadero, pero logró rearmar el lanzagranadas con el equipo de los compañeros caídos.
El fuego enemigo incluyó morteros y cohetes, obligando a la compañía a formar un perímetro defensivo estrecho. Los soldados americanos capturaron una ametralladora enemiga, que fue utilizada momentáneamente contra sus propios atacantes.
Conclusiones
Alrededor de la 1:30 p.m., los primeros integrantes de la Compañía A fueron descargados y se desplegaron en el borde sur‑suroeste de la zona X‑RAY para cubrir el flanco de la compañía B. El puesto de mando de Moore permanecía sin cobertura trasera y la zona seguía bajo fuego de mortero, pero la rápida organización y la coordinación entre la artillería, la aviación y las unidades de tierra permitieron mantener la zona bajo control mientras el resto de las compañías C y D aún no habían aterrizado.
