«Arise the Dead»
Orígenes y primeros años (1622‑1854)
El regimiento se origina a partir de las Compagnies de la mer creadas por Richelieu en 1622. En 1831, por orden de Luis Felipe, se formaron dos regimientos de infantería de marina (Martinica y Guadalupe). En 1838 se creó un tercer regimiento con sede central en Toulon; el segundo, con sede en Rochefort, recibió el número 3. En 1854 se añadió un cuarto regimiento y se reorganizó la Troupes de Marine.
Así, el 3.º RIMa tiene sus raíces en 1831 y, junto al 2.º RIMa, es el más antiguo de los “cuatro viejos”. Rochefort será su guarnición principal entre 1838 y 1946.
Participación en campañas coloniales
El regimiento tomó parte en numerosas expediciones que consolidaron el Imperio colonial francés: campaña en Senegal (1833‑1835), expedición a La Plata (1840), operaciones en Oceanía (Islas Marquesas, 1843‑1846), primera expedición a Marruecos (bombardeo de Tánger y captura de Mogador, 1844) y segunda a La Plata (1850).
Durante la Guerra de Crimea, la expedición báltica (1854), la campaña china (1855‑1860) y las guerras de Anam, Cochinchina y Camboya (1858‑1868) el regimiento estuvo presente, al igual que en la campaña de Senegal (1863).
Guerra franco‑prusiana y Primera Guerra Mundial
En 1870 el 3.º RIMa formó parte de la célebre “División Azul” del general de Vassoine, inmortalizada en la Batalla de Bazeilles. El teniente‑coronel Gallieni, futuro mariscal de Francia, combatió entre sus filas.
En 1900 adoptó el nombre de 3.º Regimiento de Infantería Colonial. En la Primera Guerra Mundial, luchó en Rossignol (1914), la Primera Batalla del Marne y, tras una reconstitución, en el frente de los Alpes y los Balcanes, donde sufrió la pérdida de la mayor parte de su personal en un ataque de torpedos en el mar Jónico. El regimiento terminó la guerra con 4 617 bajas.
Segunda Guerra Mundial y posguerra
Durante la ofensiva alemana de mayo de 1940 el 3.º RIC defendió valientemente en Beaumont‑en‑Argonne, capturó 300 prisioneros y, reducidos a la talla de un batallón, se rindió el 21 de junio. Disuelto tras el armisticio, volvió a formarse el 13 de noviembre de 1944 con batallones de la FFI en la Dordogne, para disolverse nuevamente el 1 de febrero de 1945.
Recreado el 1 de agosto de 1945 en Rochefort, se trasladó a la región parisina en 1948. Entre 1955 y 1957 participó en operaciones en Túnez, Marruecos y Argelia. En 1957 se transformó en Centro de Instrucción del 3.º RIC y, en 1963, se fusionó con el 9.º Regimiento de Infantería de Marina para crear el actual 3.º RIMa.
Era moderna
Desde 1970, como unidad profesionalizada, el 3.º RIMa ha intervenido en todos los conflictos externos donde se ha necesitado la experiencia de las Troupes de Marine: combate en Ati (1978), Guerra del Golfo (1991, División Daguet), intervención en Bosnia (1995) y despliegues en Sudán, Ruanda, República Centroafricana, Albania y Costa de Marfil.
Actualmente tiene su cuartel principal en Vannes (Morbihan) y dependencias de entrenamiento en el fuerte Penthièvre (península de Quiberón) y el cuartel Bourguoin (bosque de Meucon). Es el primer regimiento totalmente profesionalizado de la Infantería de Marina.
«¡En nombre de Dios, viva el colonial!»
