Introducción
El Regimiento 24 de Infantería Colonial (24º RIC) fue una unidad del Ejército francés creada en 1902 en Perpiñán. Es el único regimiento de tropas de marina que ha permanecido en su guarnición original durante todo su historia, lo que le ha valido el apodo informal de "Real Catalán".
Historia
Creación (1902)
El 16 de diciembre de 1902 se formó el 24º RIC a partir del 4º Regimiento de Infantería Colonial (RIC), una de las cuatro unidades ancestrales de las Troupes de Marine. El 4º RIC había combatido en Crimea, Indochina, Madagascar y China, por lo que el nuevo regimiento heredó sus cuatro menciones en el escudo.
Campaña de Marruecos (1908‑1913)
Durante la conquista de Marruecos (1907‑1914) el 24º RIC envió varios destacamentos de unos 2 000 hombres para formar tres regimientos de marcha y para supervisar batallones de tiradores senegaleses. Participó en la ocupación de Chaouia (1908‑1909), la captura de Kasba Tadla (1910) y la toma de Marrakech (1912). En 1913, al estabilizarse la situación, los destacamentos regresaron a sus guarniciones, añadiendo al escudo la inscripción "Marruecos 1908‑1913".
Primera Guerra Mundial (1914‑1918)
Al estallar la guerra, el regimiento estaba en Perpiñán y Sète. Formó parte de la 6ª Brigada Colonial, integrada a su vez en la 2ª División de Infantería Colonial del Cuerpo de Tropas Coloniales. En 1915 pasó a depender del 1º Cuerpo de Ejército Colonial (CAC) y, posteriormente, del 4º Ejército.
1914: participó en los combates de Neufchâteau, Rossignol, la Primera y Segunda Batalla del Marne, y en la intensa lucha por la colina 191 (Beauséjour). El regimiento sufrió graves bajas (más de 1 000 bajas en los primeros meses) pero recibió la Cruz de la Legión de Honor para su enseña.
1915‑1918: tomó parte en la segunda batalla de Champagne, en la ofensiva de la Somme (1916), en Chemin des Dames (1917) y en la defensa de Reims y la ofensiva de la Aisne (1918). Tras la victoria final, el 24º RIC ocupó el Palatinado hasta enero de 1919, cuando regresó a sus guarniciones.
Periodo de entreguerras
Hasta 1925 el regimiento volvió a su vida de guarnición en Perpiñán y Sète. La profunda reorganización de las Tropas Coloniales después de la Gran Guerra provocó la disolución de la mayoría de los regimientos blancos; el 24º RIC desapareció oficialmente el 1 de mayo de 1923.
En 1926 se reconstituyó bajo la denominación de 24º Regimiento de Tiradores Senegaleses (RTS), heredando las tradiciones y el escudo con ocho menciones del RIC original. El regimiento quedó integrado mayoritariamente por soldados africanos, con un pequeño contingente de oficiales y especialistas franceses.
Guerra del Rif (1925‑1927)
El 24º RTS participó en la campaña contra Abd‑el‑Krim en el Rif, destacándose en Bab‑Taza, Fez y otras localidades. Añadió al escudo la inscripción "Marruecos 1925‑1927" (novena mención).
Segunda Guerra Mundial
En 1939 el regimiento se movilizó y se desplazó a la zona de Bitche. Tras la derrota de 1940, el 24º RTS quedó prácticamente aniquilado en la retirada del Somme; sólo unos 300 hombres lograron regresar a Perpiñán. El 31 de julio de 1940 se decretó su disolución oficial.
Sin embargo, se formaron unidades de resistencia bajo el número 24 en el Levante (1939‑1941) y en la Francia ocupada. En 1944, tras la liberación de los Pirineos Orientales, se creó el 1º Batallón del 24º RIC, integrado al FFI y posteriormente al 1º División de Fuerzas Francesas Libres.
Indochina (1948‑1955)
El 24º RTS se reconstituyó en dos batallones (Carcasona y Perpiñán) y partió a Tonkín en 1948. Participó en operaciones de pacificación en Sontay, Hoa Binh, Haïduong y otras áreas. En 1955 los batallones fueron desmovilizados tras la retirada francesa.
Guerra de Argelia (1954‑1962)
Los batallones del 24º RTS combatieron en el Constantinois y la región de Aures. En 1958 el regimiento cambió de nombre a 24º Regimiento de Infantería de Marina (RIMa). Tras los Acuerdos de Evian (1962) el regimiento formó parte de la Fuerza Local en Argelia y, tras la independencia, se disolvió el 30 de septiembre de 1962.
Reconstitución y última disolución (1964‑1991)
El 24º RIMa se reconstituyó en Perpiñán en 1964 como unidad de Infantería de Marina de la Fuerza Territorial, con dos grupos de comandos y una misión de defensa del territorio nacional y apoyo al 2º Cuerpo de Ejército.
Tras varias reestructuraciones, el regimiento fue disuelto el 30 de julio de 1991.
Tradiciones y símbolos
La fiesta del regimiento se celebra el 31 de agosto y 1 de septiembre en honor a los combates de Bazeilles (1870). Su lema es "Sempre endavant, mai morirem" ("¡Siempre adelante, nunca retroceder!"). El escudo lleva en letras de oro las siguientes menciones: SEBASTOPOL 1854‑1855, TUYEN QUANG 1885, TANANARIVE 1895, TIEN TSIN 1900, MAROC 1908‑1913, LA MARNE 1914, LA SOMME 1916, L’AISNE‑REIMS 1917‑1918, MAROC 1925‑1927.
El regimiento recibió la Fourragère de la Croix de Guerre 1914‑1918 (24 jul 1918) y dos citaciones al orden del ejército.
Jefes de cuerpo destacados
Durante su historia el 24º RIC contó con 52 comandantes. Entre los más relevantes destacan el coronel Lalubin (1902‑1903), el coronel Aymerich (1910‑1911), el teniente coronel Jannot (1914‑1916) y, en la época moderna, el coronel Bentresque (1964‑1966) y el coronel Léonardi (1986‑1987).
Personajes ilustres
Entre los miembros destacados se encuentran Valentin Béhélo, compañero de la Liberación, y el diputado Renaud Jean.
