Charles "Lucky" Luciano (nacido el 24 de noviembre de 1897 en Lercara Friddi, Sicilia, Italia - fallecido el 26 de enero de 1962 en Nápoles) fue un mafioso italoamericano, nacido bajo el nombre de Salvatore Lucania. Sin duda fue el criminal cuya influencia histórica fue mayor. La revista Times lo nombró uno de los mayores constructores de imperios del siglo XX:un imperio del crimen. Segundo "Capo di tutti capi" (líder de todos los líderes) después del asesinato de Salvatore Maranzano, Luciano fue el verdadero creador del tráfico internacional de heroína.
Años jóvenes
Luciano nació en Lercara Friddi en Sicilia el 24 de noviembre de 1897. Sus padres, Antonio y Rosalía Lucania, tuvieron otros cuatro hijos:Bartolomeo (nacido en 1890), Giuseppe (1898), Filippia (1901) y Concetta (1903). Su padre, como la mayoría de los hombres del pueblo, trabaja en las minas de azufre.
En 1906, Luciano emigró a Estados Unidos con sus padres, en busca del sueño americano, quienes se instalaron en un pequeño departamento en el barrio judío del Lower East Side de Manhattan en Nueva York. Prefiriendo la calle a la escuela, se ve abandonado a su suerte en este barrio de mala reputación donde reina la violencia, y es así como se une a una banda de matones. Fue arrestado por primera vez a los 11 años por robar en una tienda. A los 14 años, la Brooklyn Truant School le ofreció una segunda oportunidad, sin éxito. Encuentra un pequeño trabajo como repartidor de sombreros, pero es nuevamente arrestado por extorsionar a jóvenes judíos e italianos a cambio de su protección, en particular a un tal Meyer Lansky, con quien mantendrá una amistad inquebrantable:no se dejó intimidar y se le negó su protección. También fue durante su juventud cuando conoció al hombre que más tarde sería el líder de la mafia de Chicago:Al Capone. Forma una banda que se dedica al crimen organizado, al juego y a la prostitución. A los 18 años, Luciano fue arrestado (junto con Armand Taheri, de 15 años) mientras entregaba heroína y pasó seis meses en prisión. Su notoriedad creció dentro de Five Points Gang, cuyos miembros también eran conocidos como los "Five Pointers". En 1920, era un importante contrabandista y estaba asociado con Frank Costello, Meyer Lansky y Bugsy Siegel, y de paso con Joe Adonis y Vito Genovese en el crimen organizado de comerciantes y en el contrabando de alcohol en estos tiempos de Prohibición. Durante el mismo período, Costello le presentó a Dutch Schultz y Arnold Rothstein5.
Varias versiones explican su apodo "Lucky":la más probable lo vincula a un ajuste de cuentas, en 1926, por parte de los secuaces de uno de los dos principales padrinos de Nueva York, Joe Masseria o Salvatore Maranzano. Dado por muerto después de la paliza, sobrevivió milagrosamente, dejando sólo varias cicatrices faciales, incluido un párpado dañado, todavía medio cerrado. Otra versión indica que solía apostar al caballo adecuado cuando participaba en las carreras, y otra evoca su capacidad para evitar la cárcel, a menos que se trate de una mala pronunciación de su nombre, "Lucania". P>
Antes de 1925, Luciano ganaba más de 300.000 dólares al año. Sin embargo, cada año se embolsa mucho menos debido a los crecientes costes de la corrupción de los políticos y la policía. Luciano y sus asociados dirigían entonces el mayor tráfico de alcohol en Nueva York, extendiéndose hasta Filadelfia. Importa whisky escocés directamente de Escocia, ron del Caribe y whisky de Canadá. Él también se involucra en el juego.
La Guerra Castellammarese
Luego, Lucky Luciano se une a la familia de uno de los padrinos más poderosos de Nueva York, Joe Masseria. Luciano se enfurece al ver que el antisemitismo de la mafia le quita muchas oportunidades de negocio, y Masseria sospecha de su ambición.
Aunque creó el Sindicato Nacional del Crimen en 1929, la familia Masseria y la de su rival Salvatore Maranzano se enfrentaron durante la Guerra Castellammarese de 1930 a 1931, lo que resultó en varias docenas de asesinatos. Para poner fin a esta hecatombe (y preparar con Meyer Lansky un plan para tomar el poder), Luciano desea convertirse en líder de Nueva York. Luego traiciona a Masseria y lo asesina en su restaurante favorito, mientras él mismo está en el baño. Luciano se vuelve entonces contra Salvatore Maranzano, su nuevo jefe, que le ha nombrado jefe de la familia Masseria. Luciano mata a Maranzano y se apodera de Nueva York él solo.
La visión de Luciano, su voluntad de cambiar las viejas tradiciones de la mafia, sus contactos (en particular Meyer Lansky) y su agudo sentido de la estrategia, así como un carisma innegable, hacen que Lucky Luciano, ahora padrino de una de las cinco familias de La Cosa Nostra de Nueva York se convertirá en un miembro destacado del Sindicato del Crimen.
Ascenso y caída
A sus 34 años, Luciano reina en el medio. Convoca una conferencia sobre el crimen en Chicago, de la que será anfitrión Al Capone, y otra en Nueva York, en un hotel de Park Avenue, para anunciar las líneas generales de su proyecto de sindicato del crimen. Retomando las ideas de Arnold Rothstein, quiere que las actividades ilegales adopten las mismas estructuras que las grandes empresas industriales estadounidenses. Generaliza el sistema de “familias” a nivel nacional. Cada clan debe ejercer autoridad absoluta sobre su territorio o ciudad. Un Consejo Sindicato se encargará de los litigios y asesinatos, para lo que crea una fuerza de ataque común:Murder Incorporated, una sociedad anónima de asesinatos. No iniciativas personales ni delitos gratuitos. Otra regla:sólo nos matamos entre mafiosos. Los demás, policías, magistrados o políticos, están corruptos, porque Luciano piensa que cualquier hombre es comprable, sólo hay que pagar el precio.
Luciano, un joven gángster brillante y hambriento de poder, llega a la cima. Su idea de descentralizar el crimen con la comisión a la cabeza le dio un poder que ningún gángster conoció después de él4. Se convierte en una celebridad y recauda sumas considerables para la época. Se instala en el lujo del Waldorf Astoria, viste trajes diferentes cada día y sale con las prostitutas más bellas de Nueva York. El “Innominato” (apodo de Luciano, el “sin nombre”) exige a sus hombres que no revelen ningún nombre.
Sin embargo, en 1936, el fiscal Thomas Dewey armó un expediente supuestamente destinado a sacar a la luz una gran red de prostitución que Luciano estaba acusado de organizar según procesos de optimización industrial. Durante el juicio, varias prostitutas y proxenetas son llamados a declarar, y Luciano recibe una condena de 30 a 50 años de prisión. Está encarcelado en la prisión de Sing Sing, donde ocupa el cargo de bibliotecario. Su abogado logra trasladarlo a la prisión de Dannemora donde, gracias a sus conocidos políticos, puede beneficiarse de un trato preferencial (champán, caviar, etc.) y recibir regularmente a sus asociados, para seguir gestionando su imperio. En 1942, Luciano fue trasladado al Centro Correccional Great Meadow, una “casa de reposo” en el sistema penitenciario de Nueva York donde permaneció hasta el final de la guerra.
Segunda Guerra Mundial
En diciembre de 1941, el servicio secreto de la Marina estadounidense (ONI) se puso en contacto con Joseph Lanza, "jefe" mafioso del mercado de pescado de Fulton, para distribuir tarjetas sindicales a agentes estadounidenses para que pudieran investigar a los espías alemanes. Lanza les dice el nombre de Luciano, quien es reclutado para ayudar con la investigación y trasladado de Dannemora a Great Meadow, una prisión más agradable. Las autoridades estadounidenses temían que el puerto de Nueva York fuera objeto de intentos de sabotaje por parte de agentes nazis (imaginaban que los nazis intervinieron en el hundimiento del Normandie en febrero de 1942). Hasta 1945, el sindicato de estibadores, totalmente controlado por la mafia, en particular a través de Albert Anastasia, habría ejercido un control muy firme sobre las instalaciones portuarias. Según el historiador John Dickie, "en esto se reduce ciertamente la colaboración de Luciano con el gobierno federal", "no hay pruebas de que haya ido a Sicilia durante la guerra, ni de que haya sido liberado a cambio del apoyo de la mafia a los desembarcos aliados". ”.
Sin embargo, según otras fuentes, esta colaboración habría dado un nuevo paso en 1943, cuando los servicios secretos estadounidenses le habrían pedido que se pusiera en contacto con las principales "familias" sicilianas, entre ellas en particular el padrino de Palermo, Calogero Vizzini, para que 'facilitan el desembarco aliado en Sicilia mediante misiones de sabotaje y de inteligencia. La mafia habría desempeñado así un papel nada despreciable en el éxito de las operaciones militares. Lucky Luciano, sin embargo, desmiente esta versión de los hechos en su libro de testamentos, sólo se atestigua su intervención para la infiltración de hombres para la identificación antes del Desembarco y, después del Desembarco, el nombramiento a la cabeza de aldea de los antiguos jefes de la mafia. perseguido por Mussolini, lo que corresponde al deseo de los estadounidenses de contener la influencia comunista en la isla.
Lo cierto es que, al final de la guerra, el fiscal Thomas Dewey, convertido en gobernador del estado de Nueva York, anunció el 3 de enero de 1946 que Lucky Luciano sería liberado con la condición de que abandonara inmediatamente América y pasara el resto del tiempo. de sus días en Sicilia. Como resultado, el 8 de febrero de 1946, Lucky subió a bordo del Laura Keene (por lo tanto, habrá pasado 9 años de prisión, en lugar de 30). Antes de que el barco zarpe, sus amigos organizan allí una gigantesca fiesta a la que asiste todo el hampa y muchas personalidades. Pero rompiendo el acuerdo, Luciano no va a Sicilia.
La Conferencia de La Habana
En diciembre de 1946, continuando un viaje que lo llevó a Venezuela y México, Luciano viajó a Cuba donde organizó (con Meyer Lansky, Frank Costello y Joe Adonis) la conferencia de La Habana. Durante este período, la mafia estadounidense se infiltró por completo en el gobierno cubano. Por precaución, Luciano compra por la suma de 150 millones de dólares con el visto bueno de Fulgencio Batista el Hotel Nacional donde se realiza la reunión. Esta reunión es una oportunidad para que reafirme su papel de liderazgo sobre el sindicato del crimen. Están presentes Albert Anastasia, Joseph Bonanno, Vito Genovese, Tommy Lucchese, Carlos Marcello, Willie Moretti, Joe Profaci, Bugsy Siegel, Santo Trafficante, Bo Weinberg (en) y Abner Zwillman. De este encuentro se toman decisiones de primordial importancia como la inversión masiva en los casinos de La Habana, el asesinato de Bugsy Siegel, quien después de sus inversiones en Las Vegas, no pudo devolver las sumas prestadas por la Comisión. Además, presta un arbitraje en la rivalidad entre Albert Anastasia y Vito Genovese. Este último, ambicioso y vengativo, quiere que Luciano se retire de la gestión de su familia, que Genovese codicia, ya que ha sido confiada a Costello y Lansky, lo que provoca un acalorado altercado.
En febrero de 1947, el gobierno estadounidense presionó al gobierno cubano de Fulgencio Batista para que deportara a Luciano a Italia, amenazando con suspender los envíos de productos farmacéuticos.
Tráfico internacional de heroína
En 1947, Luciano se mudó a Nápoles, donde llevó un gran estilo de vida hasta su muerte. La mafia sigue proporcionándole fondos, regularmente, sin dejar de hacerlo, incluso después de haber perdido "oficialmente" su título de rey del crimen. Oficialmente jefe de una empresa de importación y exportación, forjó vínculos con las mafias italianas, la Camorra, la Ndrangheta y la Cosa nostra siciliana. Considerando los enormes beneficios potenciales de un mercado en auge, intenta organizar el tráfico internacional de heroína, a pesar de las reservas que había expresado anteriormente hacia Vito Genovese, un precursor de esta actividad. Pero estos intentos siguen sin éxito.
En octubre de 1957, organizó en el Grand Hotel des Palmes de Palermo la "Yalta del crimen", una conferencia a la que asistieron los principales patrocinadores sicilianos, así como representantes de las Cinco Familias de Nueva York, entre ellos Joseph Bonanno y su consigliere Carmine Galante. Concretó así vínculos sólidos entre las mafias estadounidense y siciliana y creó redes de tráfico de heroína y opio procedente de Turquía. También habría forjado vínculos decisivos con los traficantes corsos y con los bajos fondos de Marsella, en particular con Antoine Guérini, cuyas redes de tráfico eran conocidas como la Conexión Francesa.
Últimos años y muertes
En 1959, desde Nápoles, atrapó a Vito Genovese durante una transacción de heroína de la que fueron notificadas las autoridades federales. A principios de la década de 1960, entró en conflicto con Meyer Lansky, de quien sospechaba que había malversado sumas que se le debían, pero dejó de actuar.
En su villa de 60 habitaciones, 484 via Tasso en Nápoles, Luciano ya no parece el matón que alguna vez fue. Dice que parece un "dentista jubilado". Vive desde hace 11 años con Igea Lissoni, una milanesa 20 años menor que él, que murió de cáncer de mama en 1958. Desde hace varios años sufre problemas cardíacos. En tratamiento, lleva encima una caja de pastillas. El 26 de enero de 1962 llegó al aeropuerto de Nápoles-Capodichino para recoger el guión de una película sobre su vida, que le trajo el asistente del director Barnett Glassman. Justo después de tragar una de sus pastillas, se desploma, fulminado por un infarto. Son las 17:26, tenía 64 años. No hay autopsia.
La ley estadounidense no considera que un cadáver tenga nacionalidad alguna, Salvatore Lucania conocido como Charles "Lucky" Luciano está enterrado en Estados Unidos, en la bóveda familiar que adquirió en 1935 en el cementerio de St. John en Middle Village, Nueva York. Lo acompaña un cortejo fúnebre de más de 2.000 personas.
Filmografía
En 1972, en la película de Terence Young, Cosa Nostra, Angelo Infanti interpreta a Lucky Luciano.
El director italiano Francesco Rosi realizó una película biográfica, Lucky Luciano, en 1974, en la que relata la vida del jefe de la mafia en Italia, tras su expulsión. El papel principal lo desempeña Gian Maria Volontè.
En la segunda película de su trilogía sobre la mafia (El Padrino), Francis Ford Coppola escenifica un encuentro de los principales padrinos en La Habana y evoca las relaciones entre el gobierno cubano de la época y el crimen organizado.
En 1991, en la película The Untamed (Mobsters, de Michael Karbelnikoff), el papel lo interpretó Christian Slater.
Andy García también lo interpretó en la película Lords of Harlem de Bill Duke de 1997.
En 2010, Vincent Piazza interpretó a Lucky Luciano, de la era de la Prohibición, en la serie de televisión de HBO Boardwalk Empire, creada por Terence Winter.
