Mélóforos
Los Melophores (del griego antiguo / hoi mélophoroi, literalmente “los portadores de manzanas”), también llamados los Inmortales, son un grupo de 10.000 lanceros que constituyen la guardia personal del Gran Rey de Persia.
Según Jenofonte (Cyropedia, VII, 5, 66-68), el cuerpo es creado por Ciro el Viejo, quien considera que los guardias de las puertas son insuficientes para garantizar su seguridad y tranquilidad:
"Se preguntaba en cuál de los otros hombres podía confiar mejor para proteger su palacio. Sin embargo, como sabía que los persas que permanecían en el país tenían dificultades para vivir debido a su pobreza y que llevaban una existencia muy difícil, tanto por Por la dureza del suelo y porque trabajaban con las manos, creyó que serían los más dispuestos a contentarse con el régimen de su corte. Tomó, pues, entre ellos diez mil satélites que, acampados alrededor del palacio, le custodiaban. día y noche, cuando estaba presente, y que lo acompañaban en sus excursiones, se alineaban a cada lado de su persona »
Los Melóforos también se encargan de la protección de la tienda real, cuando el Gran Rey se mueve. Luchan a su alrededor (Arriano, III, 13, 1):así, con los Padres, protegen la retirada de Darío III en la batalla de Gaugamela (331 aC).
Su nombre proviene de la manzana (según Ateneo, XII, 514b) o de la granada (según Jenofonte, VII, 41, 83) que adorna el asta de su lanza, en lugar de sauroteras (puntas). Mil Melóforos, comandados por el quiliarca, llevan una manzana de oro, mientras que los otros 9000 llevan manzanas de plata. Según Heráclides de Cime, estos Mil son elegidos de origen noble (aristindên) y persa.
Jenofonte (ibid.) explica su otro nombre de "Inmortales" por el hecho de que "si alguno de ellos fracasaba por muerte o enfermedad, otro era elegido en su lugar, y porque nunca eran más ni menos de diez mil. Esta noción El concepto de inmortalidad es bien conocido en el antiguo Mediterráneo:es, por ejemplo, el caso de los rebaños "inmortales" en el contrato "rebaño de hierro" (cualquier animal muerto o perdido es sustituido por el beneficiario del arrendamiento, permaneciendo constante el número de cabezas). ) o incluso palomas que llevan ambrosía a los dioses en Homero (Odisea, XII, 64-65). Este sigue siendo el caso de los “Inmortales” de la Academia Francesa[3].
Los Melóforos impresionaron a los autores griegos con su lujo:Heródoto señala que “superaron a todas las demás compañías en su magnificencia” y que “brillaban por la multitud de adornos de oro con los que estaban decorados. Quinte-Curce (III, 3, 13) también observa que “fueron sobre todo ellos quienes un lujo de opulencia inaudita los hizo más imponentes; suyos son los collares de oro, suyos los mantos brocados de oro, y las túnicas con mangas, adornadas también con gemas. »
Eliano especifica que usan vestidos “púrpura y amarillo manzana” (Historia variada, IX, 3). Sensible a su impresionante apariencia, Alejandro Magno conservó los Melóforos y los utilizó a su servicio después de poner fin al reinado de los aqueménidas.
Es probable que los lanceros y arqueros representados en los ladrillos esmaltados de la Apadana (sala de audiencias) del palacio de Darío I en Susa sean Melóforos.
