Introducción
El B-47 Stratojet fue el primer bombardero jet de gran valor en entrar al servicio de la Fuerza Aérea de EE. UU. y el primero de su clase con alas en flecha. Entre 1946 y 1957 se fabricaron alrededor de 1 800 unidades, que permanecieron en el Strategic Air Command durante los años 50 y parte de los 60, antes de ser relegados a la reserva.
Origen y desarrollo
El proyecto nació a finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fábricas aliadas empezaron a estudiar los motores a reacción. Tras conocer los estudios alemanes sobre alas en flecha, EE. UU. decidió adoptar esa configuración. En octubre de 1945 se definió el proyecto básico y, en abril de 1946, Boeing presentó el diseño preliminar. Un mes después el USAF ordenó dos prototipos XB‑47, cuyo primer vuelo tuvo lugar el 17 de diciembre de 1947, coincidiendo con el aniversario del primer vuelo de los hermanos Wright.
Primeras versiones
El prototipo contaba con seis motores turbojet Allison J35 de 1 701 kg de empuje cada uno y una cabina presurizada tipo “drop‑shape”. Después de equipar el segundo prototipo con motores J47 de 2 265 kg de empuje, Boeing recibió una orden inicial de diez ejemplares B‑47A. El primero de ellos voló el 25 de junio 1950 y las entregas al USAF comenzaron seis meses después.
Series de producción
El B‑47B, primera versión de producción, realizó su vuelo de prueba el 26 de abril 1951. Incorporó mejoras estructurales, tanques de combustible externos y la posibilidad de reabastecimiento en vuelo. La producción continuó hasta la unidad 380.
En enero de 1953 apareció el B‑47E, que se convirtió en la variante más numerosa. Con motores más potentes, nuevo armamento y versiones especiales (RB‑47E para reconocimiento fotográfico, ETB‑47E para entrenamiento, etc.), se fabricaron 1 359 bombarderos y 255 versiones RB‑47E en las plantas de Wichita, Tulsa y Marietta.
Fin de la producción y legado
La última unidad salió de la línea el 15 de febrero 1957. En ese momento el Strategic Air Command operaba cerca de 1 800 B‑47, el mayor número jamás alcanzado. A partir de entonces el avión empezó a convertirse en plataformas de reconocimiento (RB‑47K, RB‑47H), entrenamiento (ETB‑47E) y blancos guiados (QB‑47). Los últimos ejemplares dejaron el servicio activo en 1966.
Características técnicas
Avión: Boeing B‑47 Stratojet.
Fabricante: Boeing Airplane Co.
Tipo: Bombardero.
Año: 1953 (versión B‑47E).
Motor: 6 turbofanes General Electric J47‑GE‑25, 2 721 kg de empuje cada uno.
Envergadura: 35,35 m.
Longitud: 33,47 m.
Altura: 8,50 m.
Peso al despegue: 93 759 kg.
Velocidad máxima: 975 km/h a 4 968 m.
Altitud operativa máxima: 12 345 m.
Alcance: 6 435 km.
Armamento: 2 cañones de 20 mm y carga útil de 9 072 kg.
Tripulación: 3 personas.
