La batalla de Kalugereni fue una de las más importantes en la historia de los Balcanes por muchas razones. En principio, fue una de las derrotas más humillantes de los turcos, aunque fueron superados en número por 7:1. Fue también el comienzo del despertar nacional de los rumanos, pero también un rayo de esperanza para todos los Balcanes esclavizados.
La batalla tuvo lugar cerca del pueblo de Kalugareni, cerca de la actual frontera entre Rumania y Bulgaria. El jefe de las fuerzas rumanas era el gobernante de Valaquia, Miguel el Valiente, cuya madre era Teodora Kantakuzini, de origen griego.
Michael tenía 16.000 hombres a su disposición, valacos, mercenarios y transilvanos. Frente a él estaba el ejército turco de Sinan Pasha, de al menos 100.000 hombres. Para neutralizar la abrumadora superioridad numérica del enemigo, Michael ordenó a sus fuerzas que se dirigieran a un campo cerca del pequeño río Neavol, donde el terreno pantanoso no permitía a los turcos desarrollar plenamente sus fuerzas.
Un pequeño puente sobre el río era un punto de cruce obligatorio para que los turcos se enfrentaran a las fuerzas de Michael, que habían colocado 12 cañones en su altura.
Michael quería atrapar a los turcos haciéndoles cruzar el río por el puente . Los turcos no pudieron pasar todos juntos y él pudo atacar al primer cuerpo turco. Si ganaba, los turcos serían destruidos al intentar retirarse, causando pánico en las secciones amigas que siguieron.
Ataques y maniobras
El 13 de agosto (calendario antiguo, 23 con el nuevo) de 1595 Miguel atacó a los turcos con la intención de provocarlos. Sinan cayó en la trampa y ordenó a 12.000 de sus jinetes contraatacar y perseguir a los insolentes oponentes... Tan pronto como estuvieron en la orilla opuesta, los turcos recibieron fuego concentrado de los cañones de Michael y el contraataque de sus fuerzas. /fuerte>
Presionados, los turcos intentaron retirarse pero muchos perecieron en los pantanos o se ahogaron en el río. Después de esto, Sinan repitió el ataque con todos los hombres disponibles. Sus fanáticos jenízaros atacaron el puente mientras, al mismo tiempo, unidades de su caballería maniobraban a ambos lados de las posiciones rumanas buscando un paso hacia el río para rodear al ejército de Miguel.
El fanatismo de los jenízaros surtió efecto y la única división de caballería enviada por Sinan descubrió un vado del río en el flanco izquierdo del ejército de Miguel. Ante la amenaza, Michael ordenó una retirada inmediata, abandonando sus armas.
Pero reagrupó sus fuerzas ante Kalugareni y detuvo al enemigo. Aprovechando también la llegada de un cuerpo de 400 jinetes al mando del capitán Kokea, Michael contraatacó a las fuerzas turcas que amenazaban su flanco. Los turcos fueron derrotados y obligados a retroceder hacia el puente cayendo sobre los jenízaros. Se produjo un caos con la infantería y la caballería turcas mezcladas, incapaces de maniobrar y luchar.
Los hombres de Michael llegaron al puente masacrando a los turcos aterrorizados, recuperando sus cañones y haciendo retroceder al enemigo. Sinan intentó reaccionar pero la caballería de Kokea en una hábil maniobra llegó al campamento turco sembrando el pánico.
Según algunas fuentes, Michael atacó personalmente a Sinan y lo arrojó de su caballo. El bajá turco cayó al pantano pero fue rescatado por uno de sus esclavos. Al mismo tiempo, la segunda división de caballería turca que Sinan había enviado para flanquear a Michael apareció en el campo de batalla sin que su comandante, Hasan Pasha, supiera lo que había sucedido.
En una demostración de flexibilidad táctica, Michael detuvo la persecución de Sinan y con todas sus fuerzas se volvió contra Hassan, derrotándolo.
La victoria fue abrumadora. Con pérdidas de alrededor de 1.000 muertos y heridos, Michael había causado pérdidas del orden de 10 a 15.000 hombres a los turcos. Sin embargo, sabía que no podía permanecer allí ya que los enemigos, a pesar de la derrota, seguían siendo abrumadoramente superiores a sus fuerzas.
Así que se retiró al norte, abandonando Bucarest, que estaba ocupada por los turcos. Pero no lo disfrutaron por mucho tiempo ya que, reforzado por 7.500 transilvanos y 2.000 austriacos, Michael contraatacó y derrotó a los turcos en Targoviste, Bucarest y Giorgiu, expulsándolos de Valaquia.
