Contexto
La batalla de Khoramsar fue una de las más grandes, decisivas y crueles de la guerra Irán‑Irak. No es casual que la ciudad recibiera el apodo de “ciudad de sangre”. En 1979, Khoramsar albergaba a 220 000 habitantes prósperos.
La urbe era el principal puerto del país. Tras la Revolución Islámica, grupos anti‑gobierno buscaron apoyo en Irak mientras la ciudad sufría atentados terroristas que anunciaban lo que estaba por venir.
Invasión iraquí
El 17 de septiembre de 1980 Irak anunció su retirada del Tratado de Argel, que había regulado las disputas fronterizas. El 22 de septiembre, las fuerzas iraquíes cruzaron la frontera. Al frente estaba la reforzada 3ª División Blindada, compuesta por dos brigadas de tanques, una brigada motorizada y seis batallones de fuerzas especiales.
También participaron la 5ª División Mecanizada, elementos de la 2ª División de Infantería, un batallón de la “Guardia Democrática” y unidades paramilitares. En total, Irak movilizó unos 20 000 soldados y 600 piezas de artillería.
Irán, por su parte, contó con alrededor de 3 000 combatientes: una batallón motorizado, una guarnición, una unidad de fuerzas especiales navales, la Guardia Revolucionaria y voluntarios. Entre su equipo había algunos tanques Chieftain.
Los civiles fueron evacuados y los iraníes organizaron tres líneas defensivas: la primera con unidades regulares, la segunda con artillería y blindados, y la tercera compuesta por voluntarios.
Primeras hostilidades
El asalto iraquí comenzó la tarde del 22 de septiembre con una serie de bombardeos aéreos y un intenso fuego de artillería. Las tropas iraquíes avanzaron hasta los alrededores de la ciudad, a solo 10 km de la frontera. Durante esta fase fueron asesinados los civiles que no habían abandonado Khoramsar.
Al anochecer, 500 tanques iraquíes se desplazaron por la carretera Khoramsar‑Awaz, aislando prácticamente la ciudad. Las defensas improvisadas iraníes cayeron pronto, aunque los invasores sufrieron considerables pérdidas de tanques y vehículos blindados al intentar luchar en áreas urbanas.
Para la madrugada del 23 de septiembre la ciudad estaba casi rodeada por completo, pero los iraníes no mostraron señales de retroceder. Fue necesario una semana de intensos combates para que Irak lograra apoderarse de la zona exterior de defensa.
Asalto al centro urbano
El 30 de septiembre, 60 comandos iraquíes se infiltraron en la ciudad, pero fueron expulsados. Pronto regresaron reforzados con tanques y vehículos blindados, intentando capturar la estación de ferrocarril, los cuarteles y los mataderos.
Los iraníes respondieron con todo lo que tenían, incluidos cócteles Molotov. Las bajas iraquíes fueron altas, pero la superioridad numérica les permitió avanzar. Los tanques Chieftain iraníes intervinieron y obligaron a los invasores a retroceder.
Los ataques posteriores permitieron a Irak tomar brevemente los mataderos y la estación, pero un contraataque iraní los expulsó de nuevo.
Ataques continuos
Tras esa derrota, los iraquíes reorganizaron su siguiente ofensiva, lanzada el 11 de octubre. Durante los diez días intermedios su artillería y su fuerza aérea bombardearon la ciudad sin tregua. El 14 de octubre lograron reingresar, neutralizando poco a poco los tanques y los focos de resistencia iraníes.
El 16 de octubre tomaron el puerto y los cuarteles, acercándose al centro, donde se encontraba la gran mezquita, sede del mando iraní. Los combates se desarrollaron casa a casa, piso a piso, y los combatientes iraníes lucharon incluso con cuchillos.
El 21 de octubre los invasores alcanzaron el corazón de Khoramsar, intentando capturar la gobernación y el puente que une la ciudad con Abadan. El objetivo debía lograrse en 48 horas, por lo que cinco batallones de comandos iraquíes fueron asignados a la misión.
El 24 de octubre se lanzó el ataque definitivo. Tras cinco horas de feroces combates, el puente fue tomado, aunque la batalla por la gobernación se prolongó. Por la tarde los iraquíes lograron entrar al edificio, fueron repelidos, y solo tras un nuevo asalto nocturno lograron asegurarlo.
En ese momento quedaban menos de 300 defensores vivos; la gran mezquita era el último punto de resistencia. Conscientes de que no podrían sostenerla mucho tiempo, durante la noche del 25‑26 de octubre los sobrevivientes iraníes escaparon por el río Karún.
Resistencia final
Grupos de jóvenes fanáticos de la Guardia Revolucionaria permanecieron en la ciudad y combatieron desesperadamente hasta el 10 de noviembre. Las pérdidas iraquíes fueron elevadas: aproximadamente 7 000 muertos y heridos, además de más de 200 tanques y vehículos blindados destruidos.
Irán sufrió cifras comparables, sumándose a ellas los miles de civiles asesinados en las primeras horas de la invasión.
