El neandertal (Homo neanderthalensis) habitó Europa y partes del oeste de Asia entre hace aproximadamente 230 000 y 29 000 años. Adaptado al clima frío, poseía un cerebro entre un 10 % mayor que el nuestro, medía en promedio 1,65 m y tenía una complexión muy musculosa. Su estilo característico de fabricación de herramientas líticas se conoce como la cultura Musteriana.
Características físicas
Cráneo
- Fosa suprainaca, un canal sobre la protuberancia occipital externa.
- Protuberancia occipital prominente.
- Facial media proyectada hacia adelante.
- Cráneo alargado hacia atrás.
- Arco superorbital (torus supraorbital) bien marcado sobre las órbitas.
- Capacidad craneal entre 1 200 y 1 700 cm³, ligeramente superior a la humana moderna.
- Ausencia de mentón.
- Frente baja y casi inexistente.
- Espacio amplio detrás de los molares.
- Apertura nasal ancha con proyecciones óseas a los lados.
- Forma distinta de los huesos del laberinto del oído interno.
Postcráneo
- Cuerpo muy musculoso.
- Dedos gruesos y robustos.
- Caja torácica muy redondeada.
- Pelvis con forma particular.
- Rótulas de gran tamaño.
- Clavícula alargada.
- Escápulas cortas y arqueadas.
- Fémures fuertes y curvados.
- Tibias y peronés muy cortos.
