El Douglas A-1 Skyraider o AD Skyraider es un bombardero monomotor de apoyo táctico a pistón, uno de los últimos utilizados por las fuerzas aéreas modernas. De hecho, salió a la luz en el momento en que los primeros aviones de combate entraron de lleno en el juego. Sin embargo, demostró con éxito sus habilidades en combate
Diseño
El Skyraider fue diseñado para reemplazar al SBD Dauntless al final de la Segunda Guerra Mundial, pero llegó demasiado tarde para participar. El proyecto se imaginó en 1944 pero no fue hasta 1945 que el dispositivo vio la luz. Originalmente iba a llamarse Dauntless II, pero en febrero de 1946 adoptó el nombre de Skyraider. La designación AD-1 proviene del hecho de que fue el primer avión de ataque de Douglas. El AD-2 fue lanzado en 1948 con modificaciones en el tren de aterrizaje, en la cabina y en el refuerzo de las alas. En 1950 aparece el AD-3 con nuevas modificaciones, en particular en las hélices y en la cabina. Luego viene la versión AD-4, es la versión más construida. Las versiones AD-5 de 1951, con mayor espacio interior, permitían el transporte de tropas en su bodega. Luego vino el AD-6, una versión mejorada del modelo anterior, y luego el AD-7 que se construyó hasta 1958. Se construyeron 3.180 Skyraiders.
Variantes
AD-5:La respuesta de Douglas a la solicitud de la Armada de un avión de guerra submarina avanzada resultó en el AD-5. Aunque está basado en el mismo dispositivo, el AD-5 es muy diferente. En primer lugar, el fuselaje se ensancha para poder acomodar a dos pilotos uno al lado del otro y se alarga 60 cm. La aleta aumenta en un 50%, pero las alas permanecen sin cambios. Detrás de los pilotos se encuentran un compartimento de radar y dos operadores. El primer vuelo del AD-5 tuvo lugar el 17 de agosto de 1951. La Armada, viendo todas las posibilidades que ofrecía el compartimento trasero, desde el transporte de tropas hasta el transporte de heridos, encargó inmediatamente 212 ejemplares.
AD-5N:versión de ataque nocturno del AD-5. Tiene cuatro plazas:un piloto y un navegante sentados uno detrás del otro, dos operadores de radar sentados uno al lado del otro en el compartimento trasero.
AD-6:mezcla entre AD4-B y AD-5. Los refuerzos realizados en el AD-4 de las alas y del tren de aterrizaje así como los pilones para las bombas y los tanques adicionales, una capota desechable, el levantamiento hidráulico del tren de aterrizaje y las mejoras en la cabina del AD-5 se encuentran en la AD-6. Esta versión del Skyraider también tenía capacidad nuclear. Más tarde, durante la Guerra de Vietnam, el AD-6 estaba equipado con una cápsula electrónica de contramedidas contra los SAM norvietnamitas y placas de blindaje adicionales alrededor de la cabina. No se ha desarrollado ninguna variante.
AD-7:la última versión del Skyraider, está equipado con el R3350-26WB y el tren de aterrizaje está aún más reforzado. Se reforzó la instalación de cañones de 20 mm en la parte sustentadora del ala, habiendo creado una fatiga prematura del ala. El AD-7, al igual que el AD-6, podría transportar un arma nuclear.
A-1D:nuevo nombre del AD-4NA en 1962. Versión utilizada por el Ejército del Aire en Argelia. Podría transportar una gran cantidad de armamento (3.600 kg).
A-1E:nuevo nombre del AD-5 en 1962. Versión multiplex, originalmente un avión de ataque biplaza pero rápidamente transformado para ataque nocturno. También puede transformarse en un transporte de 12 plazas, una ambulancia de cuatro camillas, un avión de carga con 907 kg de carga, un avión de reconocimiento fotográfico o incluso utilizarse para localizar objetivos.
A-1G:nuevo nombre del AD-5N en 1962.
A-1H:nuevo nombre del AD-6 en 1962. Bombardero monoplaza diurno.
A-1J:nuevo nombre del AD-7 en 1962. Versión equipada con un motor más potente y una estructura reforzada para ataques a baja altura. Llevaba una sorprendente variedad de cargas. En Vietnam, estas cargas externas ascendieron a 6.350 kg.
Podemos calificar al Skyraider como un auténtico camión bomba, tan impresionante es la cantidad y diversidad de armas a llevar. Su armamento principal compuesto por 4 cañones de 20 mm y una carga ofensiva de 3.630 kg hasta 6.350 kg en Vietnam le otorgaba una amplia gama de armamento.
Sus quince puntos de fijación permitieron instalar:
Tanques de caída de 38,5 galones.
Tanques de caída de 3.000 libras.
SUU-11 Minigun de 7,62 mm con 1.500 balas.
botes de napalm.
paquetes con 25 bombas de racimo CBU-25.
Bombas de fósforo AN-M47.
Bombas de 2000 libras.
Bomba de 250 libras.
Bomba Mk-82.
Tubo lanzacohetes de 2,75 pulgadas.
Vaina lanzacohetes LAU-59/68 para 7 cohetes con fósforo.
Cápsula de cohete de 2,75 pulgadas.
Cohetes de humo CBU-22.
Compromisos
Originalmente diseñado para volar en la Segunda Guerra Mundial como un cazabombardero con base en portaaviones, llegó demasiado tarde para participar. Su función era atacar a los portaaviones japoneses. Prestó servicio en la Guerra de Corea como cazador de trenes.
En 1956, el Ejército del Aire francés, para sustituir sus P-47 en las operaciones de la guerra de Argelia, encargó 113. Tras las transformaciones realizadas por Sud Aviation, comenzaron a entrar en servicio en febrero de 1958, la aviación naval también los utilizó. Luego fueron destinados a Madagascar y Yibuti. Un cierto número fue entregado a países amigos:Camboya, Gabón, Chad, R.C.A.
También se utilizó durante la Guerra de Vietnam. Estuvieron entre los primeros aviones estadounidenses en atacar las costas de Vietnam del Norte después de los incidentes del Golfo de Tonkín en 1964, despegando del portaaviones USS Ticonderoga estacionado frente a Vietnam.
Una de sus misiones era escoltar al HH-3 Jolly Green Giant y a sus sucesores HH-53 Super Jolly Green Giant durante el rescate de pilotos paracaidistas en plena jungla. Sus apodos afectivos son Sandy o Zorro. Los A-1 estaban destinados a atraer fuego antiaéreo enemigo contra ellos. Por lo general, Sandy 01 y Sandy 02 estaban a cargo. Una vez localizado, este último fue atacado con cohetes y proyectiles de 20 mm. Luego Sandy 03 y Sandy 04 llevaron los helicópteros a la posición de la tripulación derribada. Durante la recuperación, los Skyraiders cubrieron los helicópteros. Cuando era necesario, especialmente cuando el fuego enemigo era intenso, los A-1 disparaban cohetes que, al detonarlos, creaban una cortina de humo para ocultar los helicópteros. Una vez recuperada la tripulación, los helicópteros regresaron a la base, seguidos por los Skyraiders. Durante la Guerra de Vietnam, las unidades Sandy lograron la increíble cifra de 3833 rescates. Su lema es "Para que otros vivan".
Se utilizaba masivamente para “limpiar” una zona, localizar y luego aniquilar al enemigo con todas las armas disponibles. Su relativa lentitud lo convirtió en presa fácil para el Vietcong y los norvietnamitas, pero fue una ventaja para atacar objetivos terrestres con precisión con sus cañones y bombas de 20 mm. Fue apreciado por su robustez y su capacidad para soportar grandes daños. Sin embargo, muchos A-1 fueron derribados por cañones antiaéreos y misiles tierra-aire. De hecho, a medida que avanzaba el conflicto, se limitó a Vietnam del Sur en misiones de ataque porque las defensas antiaéreas de Vietnam del Norte eran demasiado poderosas (con la excepción digna de mención en las misiones de rescate de pilotos estadounidenses caídos en territorio hostil). Fue utilizado hasta el final de la guerra de Vietnam por Estados Unidos y luego por la fuerza aérea de Vietnam del Sur.
Países usuarios
Estados Unidos:- Armada de EE. UU. - USMC - USAF
Vietnam del Sur
Reino Unido
Suecia
Gabón
Chad
Francia Compra de un skyraider por parte de Francia para sustituir al P-47 Thunderbolt al final de su potencial
Italia
Rol Aviones de ataque terrestre/apoyo táctico
Estado Retirado del servicio activo
Primer vuelo 18 de marzo 1945
Puesta en servicio 1946
Fecha de retirada 1972
Número de construcciones 3.180 (entre 1945 y 1957)
Tripulación 1 piloto + 1 operador de radio
Motorización
Motor Wright R-3350
Número 1
Tipo 18 cilindros radiales en 2 niveles refrigerados por aire
Potencia unitaria 2700 hp (1986 kW)
Dimensiones
Envergadura 15,24 m
Eslora r 11,83 m
Altura 4,77 m
Área alar 37,16 m2
Pesos
Vacío 5.430 kg
Con armamento 8.180 kg
Máximo 11.340 kilos
Rendimiento
Velocidad máxima 550 km/h
Techo 8.660 m
Alcance de acción 1.060 km
Carga alar 220 kg/m2
Armamento
Cañones internos de 4 x 20 mm
Carga externa de 3.600 kg (bombas, cohetes, etc.)
