Victoria
352
Biografía
Trescientos cincuenta y dos aviones derribados, tal es la hazaña eso lo realizó, durante la Segunda Guerra Mundial, el piloto de caza alemán Erich Hartmann. La autenticidad de esta cifra (hay que decir que casi todas las 352 victorias se obtuvieron en el frente oriental) fue a veces discutida. ¿Cómo no sorprendernos ante este récord único, al que ningún cazador estadounidense o británico se ha acercado? Algunos han intentado explicar el impresionante número de estos éxitos por el valor de los pilotos alemanes frente a oponentes menos preparados. Además, la naturaleza de las peleas aéreas sobre la Unión Soviética favoreció puntuaciones ejemplares. Volando en pequeñas unidades, los alemanes se beneficiaron de cierta libertad táctica que les permitió elegir las condiciones más favorables para su ataque. Y sin duda no debemos subestimar las cualidades de Erich Haitmann, que combinó inteligencia con audacia, impetuosidad con frialdad, coraje con voluntad de vencer.
Erich Hartmann nació el 19 de abril de 1922 en la pequeña ciudad de Weissach y, bajo la influencia de su madre, piloto autorizada y fundadora de un club de vuelo sin motor en Weil, alimentó, desde muy joven, una auténtica pasión por la aviación, pasión que nunca abandonó. lograr, a pesar de los peligros en que incurrió. Armado con sus dos licencias de piloto de vuelo sin motor, a los catorce años se convirtió en instructor en el grupo de vuelo sin motor de las Juventudes Hitlerianas.
En 1937, cuando el horizonte europeo se oscurecía, Hartmann, indiferente a los problemas de la política internacional, sólo pensaba en conseguir victorias deportivas. Tres años más tarde, en abril de 1940, tras graduarse en la escuela de Korntal, se unió a la Luftwaffe y solicitó un puesto en la caza. Enviado cinco meses más tarde a un grupo de entrenamiento con sede en Neukuhren, en Prusia Oriental, el futuro as se unió a Berlín-Gattow en marzo de 1941 antes de trasladarse a Zerbst-Anhalt, donde adquirió, del teniente Hohagen, antiguo campeón de acrobacia aérea, el dominio de la avión en el que adquiriría su fama:el Messerschmitt Bf 109.
Luego llegó el momento de unirse al frente y, nombrado teniente el 31 de marzo de 1942, Hartmann fue llamado a filas en el Jagdgeschwader 52 estacionado en la Unión Soviética. La aventura comenzaba; terminaría unos doce años después. En tránsito por Cracovia, desembarcó en Maikop, la base del JG 52, y recibió del Oberst Hrabak, comandante de la unidad, la orden de dirigirse a Oldatskaya, donde se encontraba el Ill./JG
Transferido al 7. Staffel por el Gruppenkommandeur von Bonin, llevó a cabo su Primera misión de guerra el 14 de octubre de 1942 con el sargento mayor Eduard Rossmann. Esta salida era, por decir lo menos, un intento, pero, sin inmutarse, el joven piloto escuchó a quienes más tarde consideraría sus maestros:Rossmann, el mayor Krupinski, con quien formó equipo a partir de febrero de 1943, y su Staffelkapitân, el Hauptmann Graf. A medida que las experiencias se multiplicaban, Hartmann logró forjar la táctica que tanto éxito le traería:ver, decidir, atacar o hacerse a un lado, y supo que el secreto de la victoria estaba en el juicio inicial que se hacía sobre la situación. . Ganó el primero de ellos el 5 de noviembre de 1942, derrotando a un Stormovik por 11-2. A partir de entonces, el mecanismo se puso en marcha y, el 29 de octubre de 1943, un año después de su llegada al 7. Staffel, el nuevo as registró su victoria número 150. A los veintiún años ya estaba al mando del 9.-/JG 52 y pronto se le confirió el título de Caballero de la Cruz de Hierro. Bautizado con el nombre de Karaya, su avión parecía invencible y, sin embargo, había resultado gravemente herido el 20 de agosto de 1943, lo que obligó a su piloto a aterrizar en las líneas enemigas. Hecho prisionero, Hartmann aprovechó un momento de descuido de sus guardias para escapar y unirse a las posiciones alemanas.
El "Demonio Negro del Sur", como lo apodaron los pilotos soviéticos , continuó su deslumbrante carrera. Lleno de honores, colmó al Reich de sus éxitos. En febrero de 1944, contabilizó doscientas victorias, lo que le valió las hojas de roble y el grado de Oberleutnant (el 18 de marzo siguiente). Cuatro meses después, con motivo de su victoria número doscientas cincuenta, el propio Hitler le entregó las espadas. Finalmente, en agosto de 1944, mientras el 111 Reich se desmoronaba bajo los embates de los aliados, Hartmann, trescientas veces vencedor, pudo añadir diamantes a su Cruz de Hierro. Cegado por la supremacía que había conquistado en el aire, el gran as alemán había perdido sin embargo el sentido de las realidades terrenales. Después de una estancia de unos meses en Lechfeld, donde aprendió a pilotar el avión Messerschmitt Me 262, Erich Hartmann continuó la lucha con determinación. Obtuvo su victoria final el 8 de mayo de 1945 y cayó en manos estadounidenses.
Entregado por estos últimos a los soviéticos, fue condenado a diez años prisión como criminal de guerra. Su cautiverio, a menudo muy difícil, terminó en 1955 gracias a la intervención del canciller Adenauer ante las autoridades soviéticas.
De regreso a Alemania, se unió a la nueva Luftwaffe, que, con la bendición de los estadounidenses y la OTAN, nació en 1956. Después de recibir entrenamiento en T-6, T-33 y F-84 en los Estados Unidos, Hartmann se convirtió en Kommodore de el primer escuadrón de aviones de combate alemán, el JG 71 Richthofen. Tras distanciarse de algunos de sus superiores, fue relevado de sus funciones y puso fin a su carrera, con el rango de Oberst (coronel), en 1970.
Cuatro números - y son impresionantes - resumen la vida del Piloto del caza Erich Hartmann:1.400 misiones, 800 combates aéreos, 352 victorias y 16 accidentes.
