El lanzallamas es un dispositivo mecánico diseñado para lanzar llamas o, más correctamente, proyectar un líquido encendido. Lo utilizan los militares y también quienes necesitan quemar tierras y zonas boscosas, como en la agricultura o en la gestión forestal.
Muchos lanzallamas no militares modernos no utilizan un chorro de líquido ardiente, sino que encienden un chorro de gas inflamable a alta presión, como propano o gas natural, y se consideran más seguros para uso agrícola. , industrial o recreativo.
Operación
Hoy en día, un lanzallamas es un dispositivo portátil que consta de dos tanques cilíndricos que normalmente se llevan en la espalda. El primer cilindro contiene aceite inflamable; el segundo un gas a presión en la sección inferior y en la sección superior. Existen modelos con tres depósitos:el aceite inflamable se distribuye simplemente en dos contenedores para una distribución más simétrica del peso y un tamaño más compacto. También puede haber una pequeña botella de gas adicional (de aproximadamente 0,5 l) que se utiliza para encender la llama de encendido (también llamada piloto) si es necesario. Usando una palanca, el gas expulsa el líquido inflamable a través de un tubo y una mecha enciende el dispositivo en un pico de acero.
Los gases comprimidos utilizados son nitrógeno, dióxido de carbono, propano o gas natural. El producto inflamable es un derivado del petróleo:gasolina, diésel o napalm.
Historia
El fuego griego que data de alrededor del año 670, desaparecido de los arsenales militares, el primer lanzallamas, en el sentido moderno, suele atribuirse a la investigación del científico alemán Richard Fiedler. En 1901 presentó modelos de evaluación de su Flammenwerfer al ejército alemán. El modelo más importante podía proyectar un chorro de fuego y enormes nubes de humo de hasta 18 m con dos minutos de tiempo de ignición. Fue un dispositivo de un solo disparo. El gas utilizado fue nitrógeno y el producto inflamable un derivado del petróleo.
No fue hasta 1911 que el ejército alemán aceptó el dispositivo, creando un regimiento especializado de doce compañías equipadas con Flammenwerferapparate. A pesar de esto, el arma no se utilizó en la Primera Guerra Mundial hasta febrero de 1916, cuando se utilizó brevemente contra los franceses en Verdún. Luego, no se volvió a utilizar hasta julio de 1916, cuando se utilizó contra las trincheras británicas en Hooge, donde tuvo un efecto limitado pero impresionante. En efecto, el adversario quedó desmoralizado por el miedo a ser quemado vivo y, presa del pánico, abandonó su posición. En 1915, cincuenta bomberos del cuerpo de bomberos de París se unieron a las filas del 1.er regimiento de ingenieros francés para probar el lanzallamas francés en un ataque; pero al igual que en Alemania, la invención fue rápidamente abandonada.
Se descubrió que el arma tenía ciertos inconvenientes:era una máquina bárbara, voluminosa y difícil de usar y sólo podía usarse desde una trinchera, limitando así su uso seguro a sectores donde las trincheras enemigas estaban separadas por 18 m, lo que no era común. . Los operadores de lanzallamas eran extremadamente vulnerables y rara vez eran hechos prisioneros, especialmente cuando sus objetivos sobrevivían. Los británicos y franceses probaron sus propios sistemas de lanzallamas pero rápidamente los abandonaron. El ejército alemán continuó desplegándolos durante toda la guerra y fueron empleados en más de 300 ocasiones, generalmente en equipos de seis lanzallamas.
En el lado francés, los bomberos de París probaron lanzallamas en el frente de la Butte de Vauquois. Por falta de experiencia, por el viento contrario y por un objetivo más alto, una veintena de ellos murieron quemados, víctimas de sus propios equipos. [árbitro. necesario]
Los lanzallamas se utilizaron ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial. La vulnerabilidad de los operadores a pie sumada al corto alcance del arma han impuesto pruebas en los sistemas a bordo de los tanques de asalto (llamados en este caso Tanque de Asalto Lanzallamas). Los marines estadounidenses utilizaron el lanzallamas M2A1-7 y lo encontraron particularmente útil para pacificar las trincheras y el subsuelo japonés en la Batalla del Pacífico. Donde los japoneses estaban atrincherados porque estaban profundamente atrincherados, las llamas no pudieron alcanzarlos pero consumieron el oxígeno, provocando asfixia. Posteriormente, los marines dejaron de utilizar su M2-2 con la llegada de la variante del lanzallamas M4A3R3 equipada con el sistema Ronson del tanque de asalto Sherman M4. Los lanzallamas también son eficaces contra vehículos blindados. También se utilizaron para limpiar búnkeres y fortines durante la Batalla de Normandía (Operación Overlord):el Desembarco de Normandía de 1944. Los alemanes hicieron un uso considerable de su lanzallamas (llamado Flammenwerfer 35) durante la invasión de Europa Occidental, pero pronto se limitó a operaciones de represalia. Sin embargo, en el frente ruso, su uso en el campo de batalla continuó hasta el final de la guerra porque correspondía bien a la política de "tierra arrasada".
Lanzallamas militares
Ejemplos de lanzallamas militares utilizados en la Segunda Guerra Mundial:
*Sistema Portátil Individual:
o Flammenwerfer 35 y Flammenwerfer 41, Alemania
o Lifebuoy Mark I, Gran Bretaña
o Lanzallamas M2A1-7, Estados Unidos de América
o ROKS-2, U.R.S.S.
* Sistema montado en vehículo:
o Lanzallamas M4A3R3, variante del Sherman M4, Estados Unidos de América
o Tanque Churchill Crocodile (parte de Hobart's Funnies), Gran Bretaña
o Murray FT y Frog, variantes del tanque Matilda, Gran Bretaña y Australia
o Badger, tanque Ram adaptado con lanzallamas, Canadá
o Mark II FT, variante de tanque ligero Mark, Alemania
o Variante Hetzer del tanque ligero Jagdpanzer 38(t) de origen checo (Škoda), Alemania
o SdKfz 122, variante de tanque Panzer II, Alemania
o SdKfz 251/16, variante del vehículo blindado semioruga SdKfz 251, Alemania
o Flammpanzer I, II y III, Alemania
o Variante de tanque ligero Fiat L6/40, Italia
o OT-28, variante del Char T-28, U.R.S.S.
o OT-26, OT-130, OT-133, OT-134, variantes de
Tanque T-26, U.R.S.S.
o Variante del tanque T-34, U.R.S.S.
o Variante del tanque T-35, U.R.S.S.
Propiedad privada
Los lanzallamas están sujetos, tanto en Francia como a nivel mundial en la Unión Europea, a las leyes de control de las armas de guerra y es imposible que un civil pueda adquirirlos legalmente. En los Estados Unidos de América no existen restricciones a la posesión privada de un lanzallamas.
