El general Brûlard, que comanda la única división francesa que queda en Gallipoli, protesta contra el plan Kitchener.
Señala con razón que la retirada de tropas del sector de Suvla permitirá a los turcos duplicar su número en la región del Cabo Hellès.
El argumento, y otros de interés más general, tienen vigencia, tanto en Londres como en París, donde se entiende que hay que elegir entre irse o quedarse.
Pero los británicos, dueños de la operación, ya no pueden dispersar sus fuerzas entre los Balcanes, Turquía y Oriente Medio. Por tanto, será necesario marcharse.
Paradójicamente, esta retirada será el único éxito que registrarán los aliados en este desastroso asunto.
Sin embargo, la tarea no es nada fácil. Varias decenas de miles de hombres tendrán que ser embarcados por la noche, dejando detrás el menor material posible, sin que los turcos puedan sospechar lo que se avecina.
Winter s se dispara por todo el frente. Los enjambres de moscas y carroñeros que se alimentaban de los cadáveres dieron paso a legiones de ratas feroces.
Los combatientes han llegado al límite de su resistencia. Una mañana encontraremos una sección de un regimiento británico congelada en la muerte, tal como el frío se ha apoderado de ella.
Las líneas turcas se encuentran a algunas decenas de metros de distancia y las alturas les permiten seguir todos los movimientos de nuestros soldados. Cada sonido se transmite a través del aire helado. Las armas se atascan y repostar es cada vez más difícil.
Los hospitales de la retaguardia están llenos de enfermos y heridos. Gallipoli nunca ha justificado tan bien el nombre de "infierno". Es en esta atmósfera trágica que se planificará metódicamente la evacuación.
Al principio, las reservas generales se despachan discretamente hacia Lemnos. Entre el 13 y el 18 de diciembre, cada unidad en línea sufre una pérdida de personal, mientras recibe la misión de mantener la actividad aparente en el nivel habitual.
Así, las tropas marchan de un sector a otro, se mantiene un movimiento ficticio en trincheras semidesnudas y, insidiosamente, los turcos están acostumbrados a largos períodos de calma seguidos de violentos disparos esporádicos, en horarios fijos. Esta “anestesia” del enemigo debe conducir, en la noche del 19 al 20 de diciembre, a una retirada de la retaguardia “de puntillas”.
Mientras tanto, los británicos, amantes de este tipo de artimañas, evacuan por la noche a las tropas que se embarcan en barcazas que regresan al amanecer, aparentemente cargadas de material. Todo ello dando la ilusión de que cada vez son más fuertes para poder pasar el invierno.
En cada trinchera de comunicación se levantan barricadas para retrasar la marcha del enemigo y se levantan posiciones de cobertura desde las que unas cuantas ametralladoras pueden engañar hasta el último momento.
El 19 de diciembre de 1915, ¡sólo quedaban 3.000 hombres para controlar todo el sector de Suvla en Ari Burnu! Mil quinientos de ellos se mueven continuamente para crear una falsa animación en las líneas del frente que los turcos creen que todavía están ocupadas por un gran número. Se mantiene así una tensión continua que enmascara los movimientos de retirada.
Poco después de la puesta del sol del 19 de diciembre, los cañones abrieron fuego por última vez, antes de ser desmantelados para abordarlos o destruidos. A medianoche, el fuego cesó en toda la línea, como cada noche.
A la 01:45 horas, en el sector controlado por la brigada neozelandesa, un ametrallador disparó tres ráfagas:ésta era la señal que esperaba la infantería para iniciar las operaciones de retirada, empezando por las unidades más alejadas del lugar. embarque.
Cuando amaneció, los 83.000 hombres que habían ocupado la costa entre Suvla y Ari Burnu se habían evaporado literalmente. Sólo los equipos abandonados en llamas en las playas y las redes de trincheras vacías marcaban todavía el paso de la fuerza expedicionaria. Los turcos no se dieron cuenta hasta mucho después de que sólo tenían un vacío por delante.
Por increíble que parezca, el 8 de enero de 1916, la misma operación experimentó el mismo éxito en el Cabo. Sector Hellès donde 35.000 hombres reembarcaron ante las narices y la barba de sus adversarios.
Si la operación de Gallipoli no acabó en desastre, fue al menos un fracaso sangriento que aceptamos atribuir a la falta de seriedad en la preparación y la improvisación en la ejecución.
Todas las esperanzas de un rápido final de la guerra, al transformar los imperios centrales, se estaban derrumbando y la Rusia zarista ya no podía esperar ayuda efectiva de sus aliados occidentales.
