PzKpfw V Panther Panzerkampfwagen V o SdKfz 171
Tipo :tanque de combate.
Tripulación :5 hombres.
Armamento :un cañón KwK 42 2/70 de 7,5 cm; 2 ametralladoras MG34 de 7,92 mm.
Blindaje :mínimo 20 mm; máximo 120 mm.
Dimensiones:
longitud 6,68m;
ancho 3,3 m;
altura longitud:2,95 m (los datos de dimensiones se refieren a Ausf G).
Peso :44,8 t.
Presión del suelo :0,88 kg/cm2.
Poder masivo :15,9 canales/t.
Motor :Motor de gasolina Maybach HL 230 P 30 V-12 refrigerado por agua. desarrollando 700 caballos de fuerza a 3.000 rpm.
Rendimiento
velocidad en carretera :46 km/h;
velocidad todoterreno :24 km/h;
autonomía :177 kilómetros:
obstáculo vertical :0,9 millones;
corte limpio :1,9 millones;
vado :1,4 millones;
pendiente 35%.
Tiempo de servicio :en el ejército alemán de 1943 a 1945. También empleado por Francia y la Unión Soviética después de la guerra.
Aunque las fuerzas alemanas se enfrentaron a él desde los primeros días de la campaña rusa, el T.34 soviético no causó problemas graves hasta el 6 de octubre de 1941. Pero ese día la 4.ª División Panzer sufrió graves pérdidas tras un ataque lanzado por un gran formación de tales tanques. El general Guderian exigió medidas inmediatas, lo que dio como resultado un contrato de estudio adjudicado el 25 de noviembre a MAN y Daimler-Benz para la definición de un vehículo blindado de 30 toneladas capaz de superar al tanque soviético.
Los proyectos de los dos constructores estuvieron listos cuatro meses después. Hitler intervino para solicitar la adopción de un cañón 75 mm más largo que el previsto L/48 y el lanzamiento inmediato de una primera serie de 200 ejemplares del prototipo Daimler-Benz, el más parecido al T.34 con su motor diésel y su suspensión de ballestas. Pero la comisión responsable del programa prefirió el proyecto de MAN y el pedido inicial fue cancelado y asumido en nombre de MAN.
El prototipo de acero dulce se preparó para las pruebas que tuvieron lugar en Nuremberg en septiembre de 1942. Poco después se pudo enviar un segundo prototipo al campo de pruebas militares de Kummersdorf.
Pero, mientras tanto, el refuerzo del blindaje exigido por Hitler había aumentado la masa por encima de las 35 toneladas, lo que hizo necesario aumentar la potencia del motor HL 210 al HL 230 de 700 caballos. Incluso entonces la velocidad máxima no podía superar 45 km/h.
Los primeros 250 ejemplares estarían disponibles en mayo de 1943 y 600 en septiembre. Como MAN no tenía los medios para cumplir con tal compromiso, el OKH (Mando Supremo de la Werhmacht) decidió incorporar a Henschel y MNH para la fase de producción del tanque. Este recibió oficialmente la designación Pz.Kpfw.V “Panther” Ausf. D (Sd.Kfz.171).
Mientras tanto, incluso antes de la entrada en servicio de los primeros Panthers, MIAG recibió la orden de desarrollar una versión cazacarros utilizando el mismo chasis y armado con el cañón 88 L/71 del Tiger (Jagdpanther). El primer Panther salió de la línea de montaje de MAN en noviembre de 1942.
La técnica
La configuración de este tanque seguía la tradición germánica:un compartimento delantero para el piloto y los componentes de la transmisión, compartimento del motor en la parte trasera, piloto en el asiento delantero izquierdo, con campo visual asegurado por una ranura oculta y un juego de prismas. además de dos episcopios en el techo del chasis, frente a la trampilla de acceso. En la versión G, los dos episcopios fueron reemplazados por un único episcopio giratorio.
El artillero de radio ocupó su lugar a su derecha. Su arma pasaba a través de una bofetada vertical ocultable, o bien estaba montada bajo una casamata esférica (tipos A y G). El equipo de radio se instaló a la derecha, en el saliente de la suspensión. Entre los dos asientos se alojaba la caja de cambios de siete velocidades totalmente sincronizada. Los grupos reductores de ruedas dentadas estaban frente a ellos, al frente. La dirección estaba controlada por frenos de disco Argus y asistida por epicicloides con engranajes.
En la torreta, el artillero tenía su asiento a la izquierda del arma. Este era capaz de perforar un blindaje de 140 mm a una distancia de 1.000 metros. Estaba equipado con un freno de boca de dos etapas (globular en los primeros 20 ejemplares). El disparo eléctrico era a pedal. La ametralladora coaxial era controlada por el cargador desde su asiento situado a la derecha, accionando un pedal.
La posición del comandante era hacia atrás y hacia la izquierda, debido a la longitud de la recámara del cañón que prácticamente separaba la torreta en dos partes. Su asiento estaba cerca de la torreta, inicialmente de forma cilíndrica con seis ranuras de mira (tipo D), luego de forma redondeada y equipada con siete episcopios. La escotilla de la cúpula redondeada se abrió horizontalmente. En este tipo de cúpula, montada por primera vez en la versión A y luego en la versión G, había en el exterior un carril semicircular que permitía el uso de una ametralladora para la defensa contra aviones o objetivos. abajo. El arma descansaba sobre un carro fijado a este carril mediante un soporte flexible.
La torreta del Panther tenía una canasta (torreta), es decir, una placa de piso giratoria suspendida. En la parte trasera, una abertura circular a disposición del cargador, facilitaba la carga de munición. A la izquierda, bajo la cúpula, había un orificio circular para la evacuación de carcasas y otras tres trampillas, todas eliminadas en las versiones A y G.
El motor, un motor de gasolina Maybach refrigerado por agua con una cilindrada de 23 litros, procede del HL 210 montado en las primeras unidades de producción. Se accedía a él por una gran puerta de inspección en el centro del techo del vano motor, donde también se encontraban los orificios de refrigeración correspondientes a cada radiador, con sus ventiladores. La salida de los gases se realizaba hacia arriba a través de dos manguitos fijados a la pared trasera del bastidor. Casi todas las variantes de producción se caracterizaban por la presencia de cajas de accesorios fijadas a los laterales de los tubos de escape.
El chasis era monobloque, mecanizado mediante soldadura y reforzado en sus partes vitales mediante huecos.
Su espesor máximo (80 mm) estaba hacia el frente, donde la placa de blindaje formaba un ángulo de 55° con la horizontal para hacer que los proyectiles rebotaran hacia arriba sin tocar la máscara frontal de la torreta. Posteriormente, casi todos los tanques Panther tenían la parte superior de su suspensión protegida por placas de faldón.
El tren de aterrizaje constaba de ocho pares de rodillos a cada lado, cada uno de los cuales estaba unido mediante un péndulo a una barra de torsión acoplada a una segunda paralela a la primera. Los rodillos del lado derecho se fijaban detrás de sus respectivas barras de torsión, y los del lado izquierdo delante. Estos rodillos con disco y brida de goma ruedan sobre cuatro guías. los de los ejes n° 2, 4, 6 y 8 en los bordes de la oruga, los de los ejes 1, 3, 5 y 7 en el centro, quedando por tanto cada uno de ellos desplazado del anterior.
Este sistema tenía la ventaja de una buena distribución de la masa, pero causaba graves dificultades de mantenimiento y pérdidas de tiempo. Las vías eran del tipo de enlace continuo de chapa de acero, con doble accionamiento.
Evolución
Los primeros 20 ejemplares (versión A) se caracterizaban por un blindaje frontal de sólo 60 mm, una caja de cambios ZF7 con discos de embrague y frenos, un cañón con freno de boca globular y por un saliente en el lado izquierdo de la torreta, que correspondía al torreta.
A partir de enero de 1943 siguió la versión D. Se distinguía por su torreta cilíndrica, por sus miras frontales y por sus tubos lanzadores de humo. Posteriormente, la versión A pasó a llamarse D l y la versión D, D2.
Sólo entonces apareció la verdadera versión A. Se caracterizaba por una torreta de una sola pieza, una ametralladora bajo una casamata esférica en el chasis, un lanzabombas accionado por el cargador y montado en el techo de la torreta (en lugar de los dos lanzadores de humo triples). Las escotillas laterales de la torre desaparecieron con esta versión.
El último modelo Panther producido en serie fue la llamada versión G, fácilmente reconocible por la forma rectilínea de los paneles laterales de la superestructura.
Incluía algunas otras innovaciones, incluida la eliminación del mira frontal de ranura y su sustitución por un episcopio, y el montaje de las trampillas de acceso para el piloto y el radio/artillero perpendiculares al eje longitudinal del tanque, con apertura por deslizamiento lateral y no por rotación; también fue la generalización del lanzabombas en lugar de los lanzadores de humo y, posteriormente, el refuerzo de la parte inferior de la máscara del arma, para evitar que los proyectiles que rebotaban en el blindaje de la torreta perforaran el techo del chasis. , sólo 15 mm de espesor.
En el interior, los volúmenes de almacenamiento dispuestos en las partes salientes de la superestructura se equiparon con armarios con puertas correderas y su capacidad aumentó de 79 a 82 contenedores.
En los últimos modelos, el cilindro que contiene el tubo El hisopo, que normalmente se coloca en el lado derecho, se trasladó a la cubierta del motor.
La última versión del Panther (Ausf. F) no pudo entrar en servicio. Tenía un nuevo tipo de tren de aterrizaje, compuesto por siete rodillos oruga con neumáticos metálicos dobles (tipo Tiger), no entrelazados entre sí. La torreta también era nueva, con una máscara casi cónica y un telémetro.
Sobre el chasis del Panther, los alemanes fabricaron en 1943 un excelente cazacarros, el Jagdpanther, extendiendo el blindaje frontal y lateral hacia arriba y armando el vehículo con un cañón de 88 (L/71). Se conservó la ametralladora del chasis.
Tanto en la versión de tanque como en la de cazacarros del Panther, había máquinas de mando con el mismo armamento y un equipo de radio más potente. También se fabricó a partir del mismo chasis un tanque observatorio de artillería con torreta fija y cañón falso (llamado Beobachtungspanzer Panther).
Empleo
El Pz.Kpfw. El V Panther participó por primera vez en el frente oriental en julio de 1943, durante las operaciones para reducir la bolsa de Kursk. Sin embargo, su desarrollo fue incompleto y sus tripulaciones no estaban suficientemente entrenadas, lo que dio lugar a resultados poco convincentes. En esta ocasión, se hizo sentir especialmente la necesidad de disponer de un tanque
de recuperación y de averías acorde con máquinas de esta masa. una necesidad que no quedó satisfecha hasta un año después, cuando las fábricas de Demag adaptaron alrededor de 300 Panther (Bergepanther) a esta nueva misión, equipándolos en particular con un cabrestante de alta potencia y una robusta pala de anclaje.
Los problemas técnicos que aparecieron durante los primeros experimentos de combate fueron solucionados en modelos posteriores, pero los defectos observados en la transmisión nunca pudieron eliminarse por completo.
Las indudables cualidades del Panther (y su bajo precio, 117.000 marcos, apenas superior al del Pz.KpfW.IV, que costó 103.462) despertó el interés en Italia y Japón.
Los primeros obtuvieron la licencia de fabricación, pero las autoridades militares de la época se inclinaron más por la importación directa. En cuanto a los japoneses, nunca pudieron recibir la única copia que habían comprado.
Se ha estimado que 6.000 Panthers de diversas versiones lucharon en la Panzerwaffe en los tres frentes de Europa oriental, meridional y occidental. Hoy sobreviven algunas copias, una de las cuales está en funcionamiento (en los Estados Unidos). Del mismo modo, en el campo de pruebas de Aberdeen queda un superviviente de este Jagdpanther, que se construyó en 384 ejemplares en dos variantes (una con un tubo mecanizado de una sola pieza y la otra en dos elementos con un collar de hierro fundido atornillado).
