Fundado a mediados de la Edad Media, el Imperio Otomano fue un estado musulmán de origen turco que, en su apogeo (en los siglos XV y XVI), dominó un vasto territorio que incluía todo el Mediterráneo oriental y Asia occidental. El fundador del Imperio Otomano fue un guerrero del siglo XIII llamado Osman, que gobernó una pequeña parte de Anatolia. El término "otomano" proviene del nombre de este gobernante, Osman (a veces escrito Othman). En 1453, bajo el sultán Mehmet II, los otomanos tomaron Constantinopla y la convirtieron en su propia capital. El Imperio Otomano alcanzó su apogeo bajo el sultán Solimán I, conocido como el Magnífico, y luego gradualmente declinó y se desintegró bajo la presión de las potencias europeas en ascenso. En 1923, Turquía se creó tras la Primera Guerra Mundial sobre los escombros del Imperio.
Origen de los otomanos y primeras conquistas
Los selyúcidas, descendientes de un clan de turcos Oghuz, abandonaron la parte baja del Syr Darya a finales del siglo X. Bajo el liderazgo de Alp Arslan (1063-1073), derrotaron al ejército bizantino en Mantzikert en 1071. Los nómadas turcos se extendieron luego a Asia Menor. Solimán Ibn Kutulmich (1077-1006) creó allí el Sultanato de Rum y estableció su capital en Nicea (1081). Pero Kiliç Arslan I (1092-1107), derrotado por los cruzados en Doryliee (1097), tuvo que retirarse a Iconio (Konya). El Sultanato de Rum sólo conoce una larga agonía después de la invasión mongola de 1243.
Según la leyenda, alrededor del año 1230, Ertoğrul, el líder de uno de los clanes de los turcos Oghuz, recibió del el sultán Kaykobad I la región fronteriza de Söğüt (sobre el río Sakarya, en la actual Turquía), con la misión de proteger a los selyúcidas contra el Imperio bizantino. Alrededor de 1280, Osman heredó el cargo de su padre Ertoğrul. En julio de 1302, derrotó a los bizantinos y con esta victoria se encontró a la cabeza de un emirato que cubría el noroeste de Anatolia. Por haber creado este pequeño emirato, Osman es reconocido como el primer miembro de la dinastía de Osmanlis (u otomanos).
Cuando Osman murió alrededor de 1326, su hijo Ohrhan Gazi tomó el mando del ejército y extendió el territorio de los otomanos más allá del valle de Sakarya:captura de Bursa (hoy 'hui Bursa, 1326), que se convirtió en la primera capital otomana, Nicea (Iznik, 1331) y Nicomedia (Izmit, 1337). En 1354, llamadas por Juan VI Cantacuzino (usurpador del trono bizantino), las tropas otomanas pisaron el lado europeo del estrecho de los Dardanelos, estableciéndose en Gallipolli (hoy Gelibolu).
Los amos otomanos de Asia Menor
Con el reinado de Murat I, que continuó la política de conquista de Ohrhan, los otomanos se convirtieron en dueños de casi toda Asia Menor. Un año después de la captura de Adrianópolis (Edirne, 1Con Murat I (1359-1389) comenzó la conquista de los Balcanes:dueños de Adrianópolis y Tracia, los otomanos derrotaron la cruzada de Luis I de Hungría en Maritsa (1363), afirmó simbólicamente su deseo de permanecer en Europa trasladando su capital a Adrianópolis (1365), emprendió luego la conquista de Serbia.
La victoria de Kosovo (junio de 1389) puso a los serbios, después de los búlgaros, bajo el dominio otomano. Bayezid I (1389-1402), mientras expandía considerablemente el estado otomano en Anatolia (especialmente a expensas de los emires Karamanid. 1391-92), completó la conquista de Serbia y Tesalia, emprendió el asedio de Constantinopla y derrotó al ejército en Nicópolis. Los cruzados occidentales acudieron en ayuda de los bizantinos (1396). Constantinopla se salvaría temporalmente gracias a la irrupción imprevista de Tamerlán en la retaguardia de los otomanos. Bayezid fue derrotado y hecho prisionero en Ankara (28 de julio de 1402), pero su imperio sobrevivió (pues Tamerlán, después de haber llegado a Bursa, regresó a Asia), pero fue saqueado por el invasor y entregado durante más de diez años a las guerras civiles que se opuso a los hijos de Bayezid
La recuperación otomana comenzó bajo Mehmed I (1413-1421), quien consolidó sus posiciones en Anatolia, donde los Karamanids nuevamente amenazaban. Su sucesor, Mourad II (1421-1451), se sintió lo suficientemente fuerte como para reanudar la conquista. Rechazado bajo los muros de Constantinopla (1422), redujo sin embargo al emperador bizantino al tributo (1424). Luego se apoderó de Tesalónica, donde fue masacrada una gran parte de la población (1430). En Europa, asustada por el peligro turco, combatientes de todos los países se unieron a la cruzada inspirada por el Papa Eugenio IV, pero el ejército cristiano sufrió una sangrienta derrota en Varna (10 de noviembre de 1444). Murad II consiguió así completar la sumisión de los Balcanes, y su hijo, Mehmed II (1451-1481), decidió poner fin al Imperio Bizantino ya reducido a Constantinopla y sus suburbios.
Apogeo del Imperio Otomano y reinado de Solimán
El 29 de mayo de 1453, después de siete semanas de asedio, el sultán Mehmet II alcanzó la gloria con la captura de Constantinopla. La antigua capital cristiana del Imperio Bizantino se convirtió, en 1458, en la capital musulmana del Imperio Otomano bajo el nombre de Estambul (el uso, sin embargo, mantuvo el nombre de Constantinopla hasta 1923). En 1461, cayó el último reducto bizantino, Trebisonda (hoy Trabzon); luego Bosnia (1463), Crimea (1475) y Albania (1476-1478) quedaron bajo dominio otomano. El imperio se asegura entonces el dominio de los mares. En 1499, bajo Bayazid II (1481-1512), la flota otomana obtuvo su primera victoria en Lepanto, triunfando sobre los venecianos.
Con Selim I dije el Terrible, el Imperio Otomano afirma su dominio sobre el mundo musulmán. Decidido a unir a los pueblos del Islam, el sultán atacó a los chiítas safávidas de Irán y anexó el Kurdistán y la Alta Mesopotamia sunita. En 1516 y 1517 luchó contra los mamelucos, a quienes arrebató Siria y Egipto, así como el Hejaz. La ciudad santa de La Meca quedó bajo control otomano y Selim se proclamó califa y servidor de las ciudades santas del Islam.
El imperio alcanzó su apogeo durante el reinado de su hijo, Solimán el Magnífico, apodado el Legislador por los turcos. Belgrado fue tomada en 1521 y cinco años después, tras la victoria otomana en la batalla de Mohács (29 de agosto de 1526), se estableció un protectorado en Hungría. En 1529, las tropas otomanas incluso avanzaron más allá de las fronteras del Imperio Habsburgo de Carlos V, amenazando la ciudad de Viena con un asedio. Irak se añadió nuevamente al imperio en 1534, mientras los barcos otomanos dominaban el Mediterráneo y los estados de Berbería en el norte de África.
A mediados del siglo XVI, Turquía se había convertido en la principal potencia de Europa y el Mediterráneo. Incluía, en Asia, Anatolia, Armenia, parte de Georgia y Azerbaiyán, Kurdistán, Mesopotamia, Siria y Hejaz (con la ciudad santa de La Meca, ocupada en 1517); en África, Egipto y los “Estados bárbaros” (Argel, Túnez, Trípoli); en Europa, toda la península de los Balcanes y Grecia, las provincias del Danubio, Transilvania, el este de Hungría y finalmente Crimea. La flota otomana controlaba la mayor parte de la costa mediterránea y hacía peligrosa cualquier navegación.
Organización y administración del Imperio Otomano
Este imperio, que estaba gobernado por un líder temporal y espiritual absoluto, el sultán, fue uno de los mejor administrados de la Europa del siglo XVI. Los líderes turcos habían aprendido mucho de los bizantinos. El carácter más notable de la administración otomana fue su liberalismo hacia los países conquistados. Junto a las provincias que constituían el Imperio propiamente dicho y que, gobernadas por una jerarquía de beylerbey, sanjak-bey, sobachi, dependían directamente del gobierno central (la Puerta), vastos territorios gozaban de una autonomía más o menos grande:había reyes en Hungría y Transilvania, voivodas en Valaquia y Moldavia, khans en Crimea, un Sharif en La Meca, etc.
La dominación otomana dejó a la mayoría de los pueblos con su propia lengua, religión y tradiciones, lo que explica por qué los cristianos griegos de Morea preferían al sultán a los venecianos, mientras que los protestantes húngaros, por odio a los Habsburgo católicos, se convirtieron durante mucho tiempo en auxiliares activos de los turcos. Pero estos también acorralaron a niños cristianos que, criados en la religión musulmana, fueron utilizados para reclutar el cuerpo de jenízaros. Eran estrictos en la recaudación del tributo o impuesto especial exigido a los no musulmanes.
Las finanzas otomanas eran muy sólidas en ese momento. Solimán II lo utilizó para mantener un ejército de casi 300.000 hombres (con diferencia, el más poderoso de Europa), pero también para fomentar las letras y las artes. Enorme y dispar aglomeración, el Imperio Otomano había sido obra de un pequeño clan guerrero. Los sultanes habían creado una administración, no una nación; se mantuvo al pueblo completamente apartado del gobierno; la élite gobernante de funcionarios y funcionarios no procedía del pueblo; por ascenso natural, estaba formado por aventureros, cristianos renegados de toda Europa, y sobre todo esclavos que muchas veces eran ascendidos a los puestos más altos. El principal apoyo del soberano era el ejército, es decir esencialmente los jenízaros, pretorianos en estado puro. Esta extraña aristocracia de espadachines desarraigados que los sultanes habían creado para las necesidades de la conquista acabó poniendo en peligro su trono.
El "período de los desastres"
Poco después de la muerte de Solimán el Magnífico, Occidente obtuvo su primera gran victoria contra los turcos. Tras la conquista de Chipre, arrebatada a los venecianos por Lala Moustafa Pasha (1570), el Papa Pío V creó una liga europea:bajo el mando de Don Juan de Austria, las flotas combinadas de España, el Papa, de Venecia, los Caballeros de Malta triunfó sobre la flota otomana en Lepanto (7 de octubre de 1571). Esta victoria no fue aprovechada militarmente, pero tuvo un impacto moral considerable y dio valor a la Europa cristiana. Sin embargo, el poder turco aún no se vio socavado:Túnez, tomada por Don Juan de Austria en 1573, fue reconquistada por los turcos un año después.
En Europa Central, los turcos siguieron siendo dueños de la llanura húngara y el Tratado de Szitvatorok (1606) confirmó el status quo. En Mesopotamia, el safávida Abbas I el Grande recuperó temporalmente Bagdad, pero una respuesta victoriosa de los turcos restableció la frontera fijada desde Solimán II. A excepción de Osmán II (1618-162222), que midió el peligro que los jenízaros representaban para el poder imperial, pero que pagó con su vida sus intentos de reforma, los sultanes otomanos del siglo XVII fueron figuras muy mediocres. .
Los jenízaros comienzan a rebelarse durante el reinado de Murat III (1574-1595). Las revueltas se multiplican en el imperio. El poder del sultán es cada vez más cuestionado. A partir de 1622, cuando Osmán II (1618-1622) fue asesinado por los jenízaros tras su deposición, la autoridad de los sultanes fue cuestionada tanto por ellos como por los visires, que ejercían el poder de facto. En agosto de 1648, Ibrahim I (1640-1648) corrió la misma suerte. Fue bajo el reinado de su sucesor Mehmet IV (1648-1687) que terminó lo que los historiadores otomanos llaman el “período de desastres” cuando el Gran Visirato Mehmet Koprulu (1656) llegó a su fin.
A las dificultades internas se suma una pérdida de influencia económica. Desde que los portugueses abrieron una nueva ruta marítima hacia Asia sin pasar por África, el Imperio Otomano perdió su monopolio sobre el lucrativo comercio con las Indias. Con el descubrimiento de América, el comercio europeo se desarrolló ahora a escala global. En pleno Renacimiento, Europa tomó definitivamente la delantera sobre los turcos en todos los campos, artístico, económico, militar...
Los primeros reveses de la Sublime Puerta
Después de tomar Podolia a los polacos (1672), los turcos, bajo el liderazgo de Kara Mustafa Pasha, reanudaron el asalto a Austria en 1682. Por última vez, los ejércitos de La Media Luna vino a sitiar Viena en 1683, pero el ejército de socorro polaco-alemán comandado por el rey polaco Jean Sobieski aplastó a los turcos y entregó la ciudad (12 de septiembre de 1683).
Aliados con Polonia y Venecia, los imperiales continuaron su campaña victoriosa, reconquistaron Buda (septiembre de 1686), derrotaron a los turcos en Mohâcs (agosto de 1687) y penetraron profundamente en Bosnia y Serbia. El príncipe Eugenio obtuvo una victoria decisiva sobre Moustafa II en Zenta (11 de septiembre de 1697), y la Paz de Karlowitz firmada el 26 de enero de 1699 restauró Hungría (excepto Banat) y Transilvania a Austria; a Polonia, Podolia; en Venecia, Morea y Dalmacia. Mahoma III (1703-1730) logró, sin embargo, retomar Morea, pero a los numerosos adversarios tradicionales de Turquía se acababa de añadir un nuevo enemigo, que no sería el menos formidable:Rusia.
A partir de entonces, el Imperio Otomano tuvo que afrontar la amenaza rusa. Después de varias guerras y el aniquilamiento de la flota turca, los sultanes se vieron obligados a ceder Crimea a Rusia y le concedieron libre circulación en el Mar Negro y el Mediterráneo. La injerencia de las potencias europeas se convirtió entonces en una constante con el imperio en decadencia, bajo el término "cuestión del Este".
Decadencia y desmantelamiento del Imperio Otomano
Rusia, heredera espiritual de Bizancio, ya no iba a dejar de intentar abrirse camino hacia el Estrecho. En torno al imperio decadente, agitado por los movimientos de las minorías, las grandes potencias tuvieron que enfrentarse en nombre de intereses contradictorios. Catalina II, ya en 1783, se anexó pura y simplemente Crimea, donde se construyó la poderosa fortaleza y base naval de Sebastopol. Rusia y Austria comenzaron en este momento a consultarse con miras a desmembrar el Imperio turco (tratado de 1781 entre Catalina II y José II). La guerra de 1787-1792 enfrentó a Turquía contra los rusos y los austriacos. Victoriosos contra estos últimos, los turcos se vieron infligidos por los rusos una nueva serie de derrotas que precipitaron el fin del mediocre sultán Abul-Hamid I (1774-1789).
En esta situación casi desesperada, y mientras las tropas otomanas huían ante los rusos, ascendió al trono un joven sultán, Selim III (1789-1807). Fue él quien inauguró la era de las reformas en Turquía, una audacia que tuvo que pagar con su vida. Era demasiado tarde para corregir la situación militar, y en la paz de Iassy (9 de enero de 1792), Rusia confirmó su posesión de Crimea y la costa del Mar Negro, y llevó su frontera hasta el Dniéster.
Admirador de la civilización francesa y rodeado de consejeros franceses, Selim III se comprometió inmediatamente a reorganizar su ejército al estilo europeo), pero era demasiado tímido y vaciló en disolver a los jenízaros, que se convirtieron en los opositores más acérrimos de las reformas. Nuevos peligros externos e internos debilitaron aún más la autoridad del sultán. La expedición de Bonaparte a Egipto (1798) fue una prueba más de la indiferencia con la que Europa trataba ahora a Turquía.
Aún más grave fue la Guerra de Independencia griega, porque provocó por primera vez la intervención concertada de las grandes potencias en los asuntos otomanos. Firmado en 1829, el Tratado de Adrianópolis consagra la independencia griega y la autonomía serbia y concede a Rusia libre navegación en la desembocadura del Danubio y en el Mar Negro. En 1832, el ejército egipcio dirigido por Ibrahim Pasha tomó Palestina y Siria y sitió Constantinopla. Los rusos necesitan ayuda para salvar la ciudad. A partir de ahora, las potencias europeas, que buscan satisfacer sus ambiciones territoriales a expensas del Imperio Otomano, serán más acuciantes en los asuntos imperiales.
Si bien al final de la Guerra de Crimea, el Tratado de París (30 de marzo de 1856) preservó la integridad territorial otomana frente a los apetitos rusos, pero consagró la intervención de los europeos en 1860. De todos lados surgieron revueltas, cada una de las cuales contribuiría al desmembramiento del Imperio Otomano. La revuelta drusa de 1860 y la masacre perpetrada contra los cristianos maronitas en el Líbano provocaron la intervención militar de Francia en el país, que quedó bajo dominio francés. En 1875 y 1876 también se levantaron Bosnia, Bulgaria, Serbia y Montenegro. Los bashi-bouzouks (jinetes mercenarios del ejército otomano) respondieron con una masacre de cristianos, Rusia intervino en 1877.
En 1878, el sultán Abdülhamid II (1876-1909) tuvo que aceptar el Tratado de San Stefano, cuyos términos fueron revisados en el Congreso de Berlín. Las potencias europeas deciden el destino del imperio:Serbia, Montenegro y Rumanía se independizan. Tesalia y Epiro regresan a Grecia, Besarabia a Rusia, mientras Austria ocupa Bosnia y Herzegovina.
Al mismo tiempo, el coste de las reformas, combinado con la pérdida de ingresos de un imperio amputado, llevó al Estado otomano a la quiebra. La economía del país queda bajo tutela franco-inglesa. El sultán, presionado por los liberales del movimiento de los “Jóvenes Otomanos”, acordó en 1876 dotar al Estado de una Constitución, estableciendo un sistema de monarquía parlamentaria y consagrando las libertades individuales y religiosas en las leyes fundamentales. Sin embargo, ya en 1878 restableció un gobierno absolutista.
El declive continúa. Después de la primera masacre de armenios, entre 1894 y 1896, el Estado otomano fue desterrado de las naciones. En 1897, los griegos tomaron Creta, mientras que en Macedonia el terrorismo de los comitadjis era rampante. El Golfo Pérsico quedó bajo control inglés.
El hombre enfermo de Europa
Los oficiales liberales y nacionalistas, que en 1895 formaron el movimiento de los Jóvenes Turcos, organizaron en 1908 un levantamiento de las tropas con base en Macedonia que obligó al déspota a restaurar la Constitución y el parlamento. Después de que Bulgaria proclamó su independencia en 1908 y Austria anexó Bosnia y Herzegovina en 1909, el ejército de Salónica, dominado por los Jóvenes Turcos, marchó sobre Estambul, depuso a Abdülhamid II y llevó a Mehmet V al poder. el poder estuvo hasta 1918 en manos de los Jóvenes Turcos, liderados por Enver Pasha.
El Estado otomano estuvo continuamente en guerra hasta su fin:primero contra Italia, que tomó Tripolitania en 1912; luego en los Balcanes donde deberá enfrentarse a una coalición formada por Serbia, Montenegro, Bulgaria y Grecia (ver Guerras de los Balcanes). En 1913, tras la firma de los Tratados de Londres y Constantinopla, las únicas partes que quedaban del imperio eran Anatolia, Tracia Occidental y Estambul en Europa, así como Hejaz en la Península Arábiga.
El desmantelamiento se completa después de la Primera Guerra Mundial. De hecho, Enver Pasha ha involucrado a Turquía junto con Alemania y Austria-Hungría. En 1916, el Reino Unido apoyó la revuelta árabe contra la dominación otomana. Derrotados en 1915 en los Dardanelos, los aliados retomaron la ofensiva y obligaron a los turcos a firmar el armisticio de Mudros en octubre de 1918. El imperio quedó reducido a Anatolia.
En marzo de 1919, el sultán Mehmet V no tuvo más remedio que nombrar un gobierno cercano a los vencedores. Mustafa Kemal (futuro Atatürk) lidera un movimiento nacionalista. En octubre de 1919 organizó elecciones y se convirtió en jefe de gobierno en abril de 1920. Después de la ofensiva griega en Anatolia, Mehmet V acordó firmar el Tratado de Sèvres (agosto de 1920), que preveía la cesión de las provincias árabes. Mustafa Kemal lidera la contraofensiva nacionalista contra los griegos, expulsados de Anatolia en 1922.
En julio de 1923, mediante el Tratado de Lausana, los aliados reconocieron la victoria de Mustafa Kemal. El 20 de octubre de 1923 se proclama la República de Turquía, de la que Mustafa Kemal se convertirá en el primer líder. Al año siguiente, se abolió el califato, el último vestigio del Imperio Otomano.
Bibliografía
- Historia del Imperio Otomano, de Robert Mantran. Fayard, 2003.
- El Imperio Otomano y Europa, por Jean-François Solnon. Tempus, 2017.
- El diván de Estambul:una breve historia del Imperio Otomano, de Alessandro Barbero. Payot, 2014.
